Голос у неё прорезался, а то изображала из себя соплячку.
— Хм… — хмыкнул я, задрав голову.
В гробу видал такое веселье.
Мне уже всё равно, что обо мне думают другие люди. Их мнения меня не волнуют.
Шурх. Шурх. Шурх.
Но девушка не уходила. Было слышно, как Злата жалобно шлёпнулась на пол и прислонилась к двери.
…
…
Только спустя десять минут, успокоившись она заговорила вновь.
— Я не говорила тебе этого раньше, — прозвучал её тихий голос из-за двери, — но я помолвлена с Гавриилом Белгородским.
Чего? С ним?
Эта новость была уж слишком внезапной.
— Я должна стать его четырнадцатой наложницей.
В такие моменты сложно понять, что делать…
Подойти? Разузнать больше?
Пока не решался, она продолжила говорить:
— Мой отец… он спит и видит, чтобы выдать меня за градоначальника. Хочет с ним породниться, чтобы у нас родился ребёнок, которому можно передать способность рода Жара и Путь Пламени.
Я не видел её лица, но чувствовал всю её боль.
— Из-за этого я искала возможности поговорить с Вольмиром… Именно по этой причине мне нужно было его видеть, а не той, о которой ты подумал, — продолжила она.
А я задумался: Интересно, откуда она узнала, о чём я подумал?
Как по мне, она хотела увидеть своего «начальника», чтобы взять у него дальнейшие указания. И как-то навредить.
Однако, видимо, я ошибался.
— После его исчезновения я лишилась единственной защиты. Теперь мне не к кому пойти. У меня нет никого. Если я пойду на бал одна, я боюсь, что не вернусь назад.
Слёзы скатились по её щекам, делая её ещё более хрупкой и беззащитной.
Не вернётся назад?
В этот момент я не мог оставаться равнодушным. Встав и открыв дверь, я увидел, как девушка упала на спину и встретилась со мной взглядом.
— Почему ты раньше не сказала? — недоверчиво спросил я, помогая ей подняться.
— Потому что мне стыдно перед тобой.
— Из-за чего?
— Потому что я предала тебя…
Мне нечего было на это ответить. Она продолжила:
— Вольмир всегда ассоциировался у меня с героем, — мечтательно сказала она, её голос был довольно нежным, — который не сделает ничего плохого. Я думала, что, узнай он твою тайну, только поможет, а я получу защиту. Кто знал, что он слетит с катушек…
Не удивительно, что старик двинул кукухой. Любой бы так сделал, узнав, что скоро близится Третья Война миров.
— Я виновата перед тобой. Поэтому и не могла рассказать.
— А что изменилось? — холодно спросил я.
— Не знаю… Просто уже невозможно терпеть одной. Когда я думаю: кто бы мог помочь? То почему-то возникает только твоё лицо.
— И каким же образом? Я же не волшебник.
— Нет. Ты как раз волшебник! — возразила Злата. — Никто не может сделать то, что каждый день делаешь ты!
— Хах, — невозможно было сдержать смешок. — И что же?
— С первого дня ты просто удивляешь всех вокруг…
Злата говорила довольно много. Вспоминая нашу первую встречу, наше мини-приключение в лабиринте и величественное появление Коя. Она до сих пор поражалась, что парень с грязью у рта, мог завладеть такой силой.
И даже сейчас, она восхищалась, с какой «лёгкостью» я стал главой рода Доброхтовых и директором академии.
Чем дольше я её слушал, тем и сам больше начал восхищаться собой.
Да… Я такой…
С другой стороны, очень похоже, что кто-то просто накидывает лапшу мне на уши. Другой причины так хвалить кого-то просто нет. Но слышать «признание» из других уст было приятно.
— Ох… Это уже не важно, — перебил я её, пытаясь подобраться к сути. — Ты можешь сказать, что именно ты хочешь от меня? Может, это будет грубо, но вряд ли я смогу тебе чем-то помочь.
— Я думала, что ты мог бы притвориться моим женихом… — сказала она и сделала долгую паузу.
Опять… Женихом?
Да ты издеваешься!
— Ни отец, ни Гавриил не посмеют тронуть тебя из-за твоего статуса.
Спорное было заявление.
— Ведь ты директора академии.
Тяжело было подобрать слов, ведь она прямо спросила:
— Иван, ты можешь помочь мне? — произнесла она, с мольбой в глазах. Странно было слышать такую просьбу о помощи.
Я никогда не думал, что могу быть кому-то так полезен. Никогда прежде меня не просили о помощи.
И как тут можно сказать «нет»?
И вообще? Разве я могу отпустить её? Нужно держать её близко к себе.
И что, что он градоначальник?
Я директор академии. Наши статусы не то чтобы равны. Мой даже выше.
Подумав под таким углом, я согласился:
— Хорошо.
— Ты согласен? — Злата взвизгнула и вскочила, радуясь, как дитя.