В зале люди шептались и показывали на меня, их жесты и улыбки были наполнены сарказмом и насмешкой.
Над кем вы смеётесь?
Я уважаемый друг градоначальника. Не смейте показывать мне зубы.
— Куда они ушли?
— Что?
— В какую сторону ушла Злата с отцом? — спросил я, повышая голос.
Девушки кивнули в сторону сада.
К своему ужасу, увидел, что они указывали не на выход из замка, а внутрь, в тёмные заросли сада. Не раздумывая, встал, поправил пиджак и быстрым шагом направился в ту сторону.
На пути встали два стражника, словно фигуры из камня. Крепкие тела в латах, в руках зажаты копья, суровые лица скрыты под тяжёлыми шлемами, не выражали ни капли сочувствия.
— Я пройду?
— Извините, но у вас нет таких полномочий.
— В смысле? — хотелось сказать им, что я друг хозяина дома, но разве каждый, кто пытается тайно бродить по замку, не говорит им то же самое?
Нет, тут нужен более мягкий подход.
— А вот так? — я достал пару рублей из кармана и показал им.
Видимо, не всё решают деньги.
Стражники напряглись, переглянулись и попытались меня скрутить, как гнусного преступника.
Что ж… вы это сами напросились.
Я быстро «оживил» одного из клонов в общежитии. Тот в темноте достал голубую сферу и активировал «Симфонию Светлозара».
В руках появилась сила, власть над пространством, сравнимая с телекинезом. Эта сила подхватила стражников и вернула их на места, как будто делают они это добровольно.
Вот теперь они действительно статуи.
— Вот видите… Я же говорил, что мне можно тут ходить…
Больше не обращая ни на кого внимания, спокойно прошёл во внутренний сад. Темно. Ничего не видно, даже фонари выключены.
Что они вообще тут делали?
Проходя вперёд, активировал «Свет Мудрости». Ослепительный шар белого света появился над головой, освещая всё вокруг.
Если внимательно посмотреть на землю, то можно заметить странные следы. Навык следопыта заработал на полную катушку.
Здесь явно была драка.
Следы борьбы, беспорядочные отпечатки ног, кровь и даже шлейф от волочившегося тела.
Они что, убили кого-то?
Нет, похитили. Навык следопыта позволял видеть картину произошедших событий целиком: как произошла драка, с кем и какие были последствия.
Отвратительнее всего, что следы вели обратно в замок.
И тут меня осенило, но тяжело было в это поверить.
Всё это время, Гавриил давил довольную мину, пока Злату похищали. Этот мерзавец вёл двойную игру.
Странно было представить, что человек, улыбающийся тебе в лицо, может за спиной творить такое.
Разве друзья так поступают?
Конечно же, нет!
Он похитил мою «невесту», пусть она даже трижды ненастоящая.
Я слово дал.
Получается, не сдержал? Могу ли вообще назвать себя мужиком?
Пришлось расстегнуть ширинку, чтобы залезть в трусы и нащупать яйца.
Вроде на месте.
И осознание, что я мужик, стало решающим в этом деле.
Переверну весь этот чёртов замок вверх дном, но найду её.
С этой мыслью развернулся и пошёл в главный зал.
Хотели проблем? Вы их получите.
Энергично врываюсь обратно в бальный зал. Со стороны выглядел немного дико: ботинки в грязи, причёска взлохмачена, а в глазах лёгкое безумство. Беспокойно осматриваюсь, пока не нахожу его.
Гавриил, как ни в чём не бывало, продолжает веселиться, не обращая на меня ни малейшего внимания. Он улыбается, что-то говорит, наливает полный бокал вина до краёв и залпом выпивает.
С кем же он?
Ох, ё…
Это же матушка Вероника!
Облаченная в традиционное одеяние священнослужителей Храма Богини Фертилы, она выделялась лишь золотым рогом изобилия на шее.
В отличие от остальных гостей, она не пила, а сдержанно наблюдала за происходящим. Заметив меня, матушка Вероника одарила тёплой улыбкой.
Не нужно мне только улыбаться. Это лицемерие уже сидит в печёнках.
Тут от каждого может прилететь в спину нож. Уж слишком они жестокие люди, движимые исключительно своими интересами.
Присутствие на этом балу сразу двух Богатырей (7) немного охладило мой пыл. Ну как немного… Я почти мгновенно успокоился и собрал мысли.
Отступить?
Нет. Нужно хотя бы поговорить с ним. Пусть даст вразумительные ответы.
С довольно чистыми и адекватными намерениями подошёл к Гавриилу, тронул его за плечо, чтобы привлечь его внимание, и, сдерживая гнев, произнёс:
— Гавриил, брат мой, ты не видел Злату?
Абсолютный игнор. Он ведёт себя так, будто я пустое место.
— Эй, я с тобой говорю! — грубо схватил его за толстую кирасу и ещё сильнее потряс.