Только после этого Гавриил перестал что-то радостно говорить и обернулся.
— Ох, Иван, — он положил на моё плечо руку, приобняв, будто не слыша предыдущих вопросов, начал говорить о своём. — Матушка Вероника, а ты видела нового директора академии?
Он развернул меня к ней, как будто пытался показать.
— Да, мы уже знакомы, — ответила матушка. В её словах сквозила ирония, а в глазах читался намёк, понятный только нам двоим.
Ночь. Темница. Крыса. И непонятный гроб в самом низу.
И зачем только вспомнил?
Не хочу с ней ни разговаривать, ни видеться.
— Он такой маленький и забавный, — продолжал давить Гавриил. — Он мой новый друг.
Когда он говорит «друг», это просто издевательство. Нет, я его тоже не считаю настоящим другом. Однако его лицемерия выходит на новый уровень.
Сейчас хотя бы понятны правила «игры». И раз ты хочешь, то я сыграю с тобой.
— Какие же мы друзья? — сказал я немного грубо. — Мы же с тобой уже «братаны»!
В кругу важных персон такие слова воспринимались как самая большая шутка. Все начали громко смеяться.
И когда образовалась тишина, чтобы перевести дыхание, самое время было бить по больному.
— А вы случайно не видели мою невесту? Всё никак не могу её найти.
— Невесту? — переспросила матушка Вероника.
Этого и ждал.
— Да, Злата из рода Жара. Среднего роста, характер как у огненной птицы. Ходит всегда с недовольным лицом.
И по тёмному лицу было понятно, что Гавриил сильно разозлился. Ведь по сути это его невеста. От такой наглости он даже забыл, как дышать.
— Слушай, друг, — фыркнул недовольно мужчина. — Брось так шутить. Скажи честно, зачем тебе нужна эта бесстыдная девица? Что ты с ней делать будешь?
— Как что? Любить. Это же моя невеста.
Гавриил был в ярости, его лицо покраснело.
— Нет, она моя! — не выдержав, крикнул он. — Не лезь сюда. Это наши семейные дела, мы сами разберемся. Она просто капризничает, но это пройдёт. Со всеми проходит. Просто забудь, — нравоучительно сказал он, похлопав меня по плечу и слегка толкнув, как бы говоря: мол, иди, больше нам с тобой разговаривать не о чем.
— Нет. Я не уйду.
— Что? — переспросил он важно, будто нарываясь на драку.
— Я дал слово защищать её — твердо произнес я, надеясь, что это повлияет на ситуацию. — Дал слово главы рода Доброхотовых!
Гавриил лишь издевательски рассмеялся, его варварский смех разнёсся по всему залу:
— Да брось ты! Ты даже не настоящий аристократ!
Его слова задели меня за живое. Неужели он знает правду?
— Может быть… — согласился с ним, — настоящий аристократ не терпел бы такого отношения к себе, — зло сказал я. — Они сражаются за свою честь и жизнь до конца. Не говоря уже о своей «невесте».
— ОНА… НЕ… ТВОЯ… НЕВЕСТА!
Мужчина крикнул так громко, что заставил замолчать всех людей и даже игравшие музыканты прекратили играть.
— Моя.
— Аахаха… Как ты вообще собираешься её защищать? — он взял меня за руку, поднял вверх и отпустил, демонстрируя мою слабость, будто я безвольная кукла. — Прости, но мне не кажется, что ты будешь мне достойным противником.
— Да? Ты хочешь увидеть мою силу?
— Очень хочу…
— Так я покажу её тебе.
Со стороны может показаться, что наш диалог весьма глуп.
И это действительно так.
Два взрослых человека не должны разговаривать таким образом.
Так могут общаться два юнца из подворотни, которые не поделили соседскую девчонку.
В этом весь Гавриил: он словно ходячий пацанский паблик. Он часто цитирует стихи и говорит с театральностью. А я просто подыгрываю ему, пытаясь извлечь хоть крупицу смысла.
По крайней мере, я достиг своей цели.
Хочет увидеть, на что я способен?
Я покажу ему. Я мгновенно активировал симфонию Светлозара на полную мощь, не на пять или десять процентов, как раньше, а на все сто.
Гавриил, сможешь ли ты выдержать её всю?
В тот же миг замок наполнили сияющие шары, а основной свет от люстр потух. Стало темно, холодно и тихо, как в морге.
Люди вокруг побледнели и замерли, охваченные невидимой силой. Я подчинил зал своей воле, используя всю мощь формации.
Не только двух Богатырей, но и всех остальных уважаемых людей. Когда их лишают воли, они начинают бояться. Бояться так, как никогда прежде. И только тогда твои слова начинают воспринимать всерьёз.
Многие думали:
«Так это новый директор?»
«Он весьма силён».
«Чёрт бы побрал Гавриила за то, что перешёл ему дорогу».
Даже Гавриил не смог устоять под натиском силы формации и замер, как статуя, не в силах проявить эмоции.