Выбрать главу

От такой новости дружина обрадовалась ещё больше. В приподнятом настроении шёл со всеми вместе. Тогда подошёл рассерженный воевода, чтобы испортить настроение и мне.

— Ты вообще берега не видишь?

— А что сделал? — ответил на вопрос вопросом.

— Ты не должен был говорить про мой позор. Если об этом узнают в Белгороде, репутация семьи Некрасовых пострадает. Я клянусь, что если слух о некомпетентности семьи распространится, то лично убью тебя.

Ничего не хотелось отвечать на явную угрозу. Понятно, что в глазах воеводы я лишь непослушный пёс. Зачем хозяину бешеная собака, которая кусает руки?

Только я не являюсь собакой. Тем более не являюсь слугой. Дружина подразумевает под собой товарищество преданных братьев. Иногда юный воевода забывал про это и надевал на голову корону.

По-хорошему, все свои желания и ожидания тот должен держать при себе. Не будь тут дружины, то, конечно, выбил бы ему все зубы за угрозу. А так просто сказал:

— Да пошёл ты, трус несчастный.

Плохая идея заводить врагов, но стало как-то плевать. Многие в дружине удивились такому ответу. Но прежде чем рассчитывать на их дикую реакцию, покинул их. И направился к Злате, которая шла в плотном окружении воинов.

Я попытался к ней пройти, сквозь отряд, но меня вытолкнули назад, и я упал на землю. Дисциплина у них была на много серьёзнее, и подготовка тоже. Тут уже каждый воин был механизмом единой системы.

Не позволяя себе расстроиться, поднялся с земли. Только маленькая девочка будет ныть из-за грубости. Плевать. Ты не такой. Улыбайся.

— Многоуважаемая Злата, можно с вами поговорить? — уверенно проговорил.

— Говори, — ответила она, не оборачиваясь.

Вновь прошёл через недружественных воинов. Теперь никто не смел оттолкнуть и посмотрел на Злату. Белой улыбкой, та улыбалась мне. Иногда женщина делает вид, что её ничто не интересует. Только любознательные глаза, выдавали её интерес.

Просто думай о ней как об очередной девчонке, которая любит потрепать языком. Конечно, для сопливой девчонки ей было слишком много лет. Я бы дал ей лет тридцать и выглядела бы она как обаятельная милфа.

Правда, у неё на поясе висела рапира, которой она могла в любой момент отрубить голову. Я попытался представить её голой, чтобы унять свою тревожность. Вроде получилось.

— Что ты хочешь?

— Я хотел просто познакомиться.

— Со мной? — произнесла она так, будто это что-то нереальное.

— А что, с вами нельзя? Или вас уже пообещали какому-то аристократическому жиробасу?

Я сказал это в шутку, намекая, что все молодые аристократки выходят замуж за толстых баринов. Никто шутку не оценил, мне пришлось извиняться.

— Извините. Я же не с целью на вас жениться, вы разве не слышали о дружбе между мужчиной и женщиной?

— Нет, — коротко ответила Злата.

— Я тоже не слышал.

Стыдно за мои глупые реплики, они не добавляли мне очаровательности. Я бы хотел быть уверенным и непоколебимым, но, кажется, это не моя стихия. И всё же нельзя уходить и нужно продолжать пытаться.

— Так что тебе нужно?

Девушка продолжала задавать вопросы, ведя самую бессмысленную беседу в моей жизни. Но не было ни отторжения, ни неприязни и отказа.

— Что вы здесь ищете? — задал прямой вопрос.

— Ничего особенного. Просто прогуливаемся. А вам что нужно?

Тут понял, что не хочется сболтнуть лишнего. Что у Авдея есть карта и ключ. Я не крыса, в конце концов.

— Тоже гуляем…

Мы друг друга поняли, что скрываем цели и в голос рассмеялись. Забавно, как будто два человека играют в шпионские игры.

Так я старался поддерживать общение. Выходило нелепо и глупо. Не уверен, что у нас есть что-то общее. Даже ощущалась какая-то непреодолимая пропасть между нами, и, возможно, все это чувствовали. Главное, что не отталкивали, и я мог продолжать болтать, не умолкая.

Замолк только когда услышал слабые звуки: топот сапог, лязг оружия, приглушенные голоса. Мы подходили к центральной площади города. Там стягивались вооружённые люди в военной форме.

Десяток палаток, сотни лошадей и массивные баллисты. Этот заброшенный город стал идеальным местом для организации военного лагеря. Пустые улицы и здания предоставляли укрытие, а открытая площадь — удобное место для дислокации войск.

Встал я, как вкопанный, и вдруг вспомнил, с кем пришёл. Оборванцы, которые только могут выяснять отношения между собой. Почему все аристократы такие разные?

— Лешего за ногу, а где же королевский дворец? — «невольно» слетело с уст. Там, где тот должен быть сейчас, простирается равнина с глубокими впадинами.

— Ты знаешь о дворце? — удивилась Злата.

Естественно, знаю. Я ведь как раз хотел направиться именно туда, чтобы отыскать сокровища. Но, видимо, у судьбы другие планы.

— Да. Кто-то из дружины говорил, что там на троне восседает король, — мрачно соврал я. В принципе, приключение можно сворачивать, собирать манатки и уходить.

Злата сказала, что половина города скрыта под землёй. И что они сейчас пытаются отыскать утерянный дворец. Мы могли бы к ним присоединиться, ведь внутри находится какой-то лабиринт, с ловушками и различной нежитью.

— Так дворец там? Хорошо, я поговорю с нашим воеводой.

Я вернулся к дружине. Сейчас каждый смотрел косо, с откровенным недружелюбием.

Хм…

Устало выдохнул, с ними не хотелось спорить. Пожалуй, просто буду молчать. К тому же нас в целом довольно холодно приняли в лагере. Мало кто разговаривал с нами, будто имелся приказ: «Никому не общаться с посторонними».

В любом случае нас усадили и дали полные чашки с едой. На вкус она оказалась довольно солёной — перловая каша с хлебом. Другие с жадностью проглатывали и вообще не жаловались.

— На, держи, — отдал свою порцию Ростику.

— Ты не будешь?

— Нет, я не голоден.

В отличие от них, у меня полная сумка, набитая травами, корешками и плодами. Они на вкус намного слаще, чем предоставленная еда.

В центр вышла беловолосая монахиня, привлекавшая взгляды. Любая чуть красивая девушка, могла вызвать такой же ажиотаж.

— Помолимся, чтобы очистить эту местность от скверны, — её сладкий голос распространялся по округе. К богам воины относились уважительно, так как верили, что жить им или же умереть зависит больше не от их решений, а решений свыше.

Монахиня пропела молитву:

'Великая Сила, ниспошли свой свет,

Очисти этот мир от тьмы и зла,

Проникни в душу и согрей своим теплом,

Пусть скверна уйдёт прочь.'

С каждым божественным словом, моё тело наполнялось светом. Будто в груди что-то отзывалось на божественный зов. И белый свет загорался в каждом человеке.

Скверна, накопившаяся за долгие дни, растворялась с диким рёвом. Страшная картина, когда видишь накопленную чёрную эманацию.

Следовало очиститься, и на душе стало легче. И уже все предыдущие споры и разногласия утихли. Я вдруг осознал, что мною контролировали: страх, неуверенность, грубость и другие эмоции. Они лишь результат воздействия скверны.

Неужели я действительно послал Авдея? Рассорился с дружиной? Хотелось подойти и извиниться, пока не поздно.

Впрочем, моё внимание привлекли шёпоты. Люди обсуждали сестру Марианну, восьмую последовательность в Пути Пастыря — священника. Она подошла к новичкам, то есть и к нам, и сказала:

— Впустите Бога в своё сердце, — и протянула свои нежные руки ко мне. Я улыбнулся, как кот, наевшийся сметаны.

Впустить Бога в сердце? Конечно, малышка, иди сюда.

Я осторожно коснулся её ладоней.

[Анализ трёх случайных навыков. Выберите навык, который хотите скопировать:]

[1. Священное писание бога Хорса 3 lv.]

[2. Знания священных ритуалов 3 lv.]

[3. Свет мудрости 2,2 lv.]

[Обратите внимание, что у одного человека можно скопировать только один навык!]

Как обычно, удача сопутствует целеустремлённым. Чем больше соприкасаюсь с людьми, тем становлюсь сильнее.