— Нет, опять ты за своё! — выдохнул я. — Ты пришёл не за этим.
Естественно, прежде чем покинуть малину, пометил дерево, чтобы вернуться сюда позже. Всё же я хотел набрать малины для матери и отца.
Вдруг я заметил небольшое облачко слабого света, мелькавшее вдали. Навык подсказывал мне, что заяц находился в ста метрах от меня. Подойдя чуть ближе, я быстро подготовил лук и вынул стрелу. Само животное мне было плохо видно, лишь размытые очертания в слабом свете, но я не колебался и выстрелил.
Тух.
Стрела пробила воздух, затем что-то упало. Я подошёл, чтобы убедиться в результате, и не мог не улыбнуться. Заяц лежал мертвый — моё мясо на сегодняшний обед.
Кто молодец и великий охотник? Конечно, это я!
Оказалось, охотиться вовсе не так сложно, как рассказывали. Особенно с моими навыками. Проблема была только в жаре. Сейчас разгар лета и важно сохранить мясо.
Поэтому я взял тушку, подошёл к небольшому ручью, вспорол ему брюхо, очистил от кожи, промыл мясо. Так я избавился от бактерий и мясо продержится дольше, учитывая, что холодильников тут нет. Затем в сумку закинул мясо, а сумку — в воду.
Отлично, так оно продержится максимально долго.
Естественно, одного зайца недостаточно. Ведь я забочусь больше о своих родителях, чем о себе. Я не хочу быть крысой, съедающей в одну харю тощего зайца. Важно показать родителям, что они вырастили достойного сына, чтобы они гордились мной.
На самом деле, в лесу полно животных. Просто я не умею правильно двигаться. Я хожу, шаркаю своими сапогами по листве, иногда вырываются слова, когда я говорю сам с собой. Естественно, вся живность разбегается от меня.
Если бы не навык следопыта, стрельбы из лука или травничества, то я не продержался бы в лесу и суток. А сейчас я уже жадный. Мне нужно именно ещё немного мяса.
И так и было. Моя добыча по итогу: два кролика и один жирный фазан. И я довольный уже хотел возвращаться. Как говорится, нужно знать баланс и не брать от природы больше, чем можешь проглотить. Я убиваю не ради удовольствия, а ради пропитания.
Как только я собирался уходить, мой взгляд упал на большой красный след. Такого я не видел ни у Луки, ни у Раисы, ни у кошки. Это был огромный и здоровый след. Любопытство взяло верх.
Ничего же не случится, если я просто посмотрю?
Особенно учитывая, что это явно находится близко к деревне и может представлять опасность. Чрезмерно наивно подумал я в тот момент.
Через несколько километров я вышел на небольшую опушку и замер, скрываясь за высокими зарослями травы. Видно, что растительность на опушке сильно притоптана, а местами и пожёвана. У некоторых деревьях была ободрана кора. Такие следы могло оставить что-то крупное и голодное.
Я не видел его, поэтому вышел немного вперёд, что являлось моей ошибкой. Мне даже в голову не приходило, что хозяин этой территории уже заметил меня и оценивал.
Заметил его слишком поздно. Передо мной стоял огромный волосатый бык, жующий траву и не отводящий от меня взгляда. На его голове выделялся необычный рог, росший прямо посередине. Это придавало ему странный вид, как будто он из мифологических рассказов — не единорог, но что-то схожее с ним, больше напоминающее носорога.
Кажется, моё присутствие начала злить его. Он начал опасно качать головой из стороны в сторону, будто пытаясь отогнать меня.
— Я всё понял… Зайду в другой раз… — проговорил я мягко, обращаясь к нему, и медленно отступил, понимая, что лучше вообще не заходить так глубоко в лес.
Медленно. Шаг за шагом. Осторожно. Я начал идти назад. Не было такого же ощущения, как с охотой на зайца. Увидел добычу, сразу же поймал. С быком такой трюк не прокатит, самому бы не стать его обедом. Поэтому, отойдя достаточно быстро, развернулся и побежал.
Бык почувствовал мою слабость. Вид бегущего человека его сильно порадовал. Он несколько раз ударил своими копытами, наметил цель на моей заднице и побежал следом.
Так мы и бежали: я впереди, а он следом за мной. Чтобы я ни делал, пытаясь запутать следы, спрятаться за деревом или кружить вокруг него, этот чёртов единорог не отставал от меня.
Начало формы
Самое глупое, что в моменте, я умудрился потеряться. В однообразном лесу сделать это проще, чем кажется. Только благодаря таланту травничества мне удалось сориентироваться по деревьям и побежать в сторону деревни. Просто в моём зрении все деревья отличаются, у каждого есть свои особенности, и я просто запомнил их, чтобы бежать в сторону знакомых мест.
Бык оправдывал свой характер. Бежал за мной всю дорогу и не отпускал, моментами рог приближался к моей заднице. Тогда спасали только молитвы и резкие увороты. Удача явно была не на моей стороне, когда этот чёртов бык решил преследовать меня до самого выхода из леса. Сил уже совсем не оставалось, выносливость, как всегда, подводила.
В безвыходных ситуациях приходится прибегать к отчаянным решениям. Когда я впервые вошёл в лес, увидел высокое дерево, поваленное на землю. Корни держали его, чтобы окончательно не упасть, и создавали удобный угол, по которому легко было забраться. Так как забраться по нормальному дереву мне не позволяла ловкость, то в нём я увидел единственный шанс на спасение.
— Давай, — крикнул я, подпрыгнул и забрался на ствол. На этом не остановился и покарабкался выше, помогая руками, цепляясь за ветки, благо толщина дерева позволяла. Только добравшись до самого верха, выдохнул и взглянул вниз. Бык стоял там и топал, будто выражая своё недовольство. Мне казалось, что он выглядел слишком заносчивым, даже для быка.
Мы оставались на своих местах. Я на вершине дерева, а он, стоя рядом, ожидал момента, когда я спущусь. Бык никуда не уходил, ничего не ел, а просто буравил меня взглядом. Моё дыхание пришло в норму, сердце перестало бешено стучать, и в один момент стало как-то скучно, поэтому я накричал на него:
— Чего ты хочешь от меня? Я не твоя еда!
Ему абсолютно плевать на мои слова. Разозлившись, в мою голову пришла жуткая мысль, от которой пошли мурашки: а может, убить быка?
Сначала мысль показалась глупой. Чем дольше я сидел, тем большими деталями она обрисовывалась. У меня есть лук, я в безопасности, и неподвижная мишень. Что может быть лучше для охоты?
Не зря говорят, что можно убить человека, но идея будет жить. Я вытащил лук, наложил стрелу и натянул тетиву. Бык не понимал моих намерений, он просто стоял как вкопанный и продолжал смотреть.
— Прости… — шепнул я, когда стрела вылетела и вонзилась в глаз животному.
Буууу!
Бык заревел и начал извиваться в агонии. Но даже это не привело к его смерти, и поэтому я выпустил ещё две стрелы. Животное попыталось убежать, но и тут одна из моих стрел попала в его ногу. На теле образовалось пять глубоких ран, бык впал в безумие, но даже после того, как я выпустил в него все свои стрелы, он не упал.
— Что это за чудовище? Умри уже…
Видимо, чувствуя, что его смерть близка, бык впал в состояние берсерка, решив, что погибнуть в битве — благородная судьба, особенно если он сможет забрать меня с собой. Он начал бить огромным рогом по стволу дерева, пытаясь снести его.
Бах. Бах. Бах.
Ранее казавшийся идеальным план оказался сшит белыми нитками. Под каждым ударом дерево тряслось и трещало, готовясь в любую секунду рухнуть, положив конец этой схватке. Я молился, чтобы кровь из быка вытекла быстрее, чем дерево сломается. Но чудо не случилось.
Дерево не выдержало напора огромного рога и развалилось. Я упал на землю, сильно ударившись пятой точкой. Бык, видя меня только одним глазом, побежал за мной, я от него. Он неистово нёсся, почти уже догонял меня, и я будто видел, мгновение моей смерти отражалось в его разъяренных глазах. Зажмурившись, я попрощался со своей жизнью. Простите меня, мама и папа.
Тух.
Начало формы
Прозвучал какой-то звук, я непонимающе приоткрыл глаза. Бык стоял напротив меня, его рог завис в несколько сантиметров от лица. Он ещё несколько раз тяжело шагнул, прежде чем упасть на землю, а затем окончено повалился на бок.
В области головы здоровенная дыра, будто его пронзила пуля, выпущенная из снайперской винтовки. Хотя на другой стороне отчётливо видел воткнутую стрелу в землю.