М-да, еще бы самой придерживаться своих внутренних установок.
— Ко мне сегодня приходила мама, — проговорил задумчиво Джон.
Как я и думала. Ясно, откуда ветер дует. Мама пришла к Джону и еще неизвестно, что успела наговорить. Даже если я сейчас скажу, что этого не было, могу ли я надеяться, что мужчина мне поверит? Ладно, чему быть — того не миновать.
Я осознанно согласилась на наши отношения, доверяя Джону и желая создать с ним семью. Так что сейчас поздно метаться.
— Ко мне тоже сегодня приходила твоя мама, — улыбнувшись уголком губ, проговорила я.
— Ты собиралась мне об этом рассказать?
— Нет, — честно ответила я.
— Мама сказала, что ты отказалась от денег, которые она тебе предложила, желая, чтобы мы расстались, — тихо выдохнул он, и я заинтересованно приподняла брови, не понимая, в чем тогда проблема?
Да и чего уж, я была приятно удивлена тем, что мама Джона не стала врать о том, что я ответила на ее предложение согласием. Есть все-таки что-то хорошее в этой женщине. Она не врет.
— Отказалась.
— И запросила довольно внушительную суму, равнозначную тому, сколько я стою.
Что ж, с выводом я поспешила. Леди Агнесс оказалась той еще стервой. Но как закрутила-то! От того золота, что она предложила я отказалась, но при этом сама установила цену. Очень интересно.
— И сколько же ты стоишь?
— А ты не знаешь?
— Нет, — покачала я головой. — Хоть буду понимать, сколько стоят наши отношения.
Стиснув зубы, от чего на лице появились желваки, Джон упрямо смотрел на меня, совершенно не моргая. Впрочем, я тоже не спешила отводить взгляд, безмолвно показывая, что мне боятся или стыдится нечего. Я прямым текстом отказала леди Агнесс. И если уж на то пошло, то сейчас судьба наших отношениях полностью в руках Джона.
Я оправдываться не буду и умолять остаться тоже. Без доверия невозможно построить крепкие отношения. И если при первой же трудности Джон отвернется, значит, нам не суждено быть вместе.
— Десять тысяч золотых.
— Как-то мало… — пробормотала невольно я и нахмурилась.
— Мало?
— Конечно. Ты же владелец банка. Как минимум, нужно было просить пятьдесят тысяч золотых, а то и все сто. Зачем менять шило на мыло?
Опустив голову, Джон тихо фыркнул, а я склонила голову набок, наблюдая за мужчиной. Кажется, леди Агнесс все-таки недооценила меня. У меня вполне грандиозные амбиции.
— Я тоже решил, что ты мало попросила, — вскинув голову, серьезно проговорил Джон, смотря на меня искрящимися глазами. — Совершенно на тебя не похоже. К тому же, ты сможешь получить намного больше, если просто выйдешь за меня замуж.
— Хочешь сказать, что я меркантильная? — широко распахнув глаза, рявкнула я.
— Ни в коем случае. Мы с тобой уже не первый день вместе и ты еще ни разу ни о чем не попросила.
— Вообще-то, я считаю, что в состоянии сама позаботиться о себе, — нисколько не кривя душой, проговорила я.
Да и мне многого не нужно. Я еще те деньги, которые с Мэтью на банковский медальон переводила, не все потратила. К тому же, у меня есть бизнес, который приносит свой доход. Уж после того, как я проверила рекламные договора, я могу сказать это с уверенностью.
На Мэтью я тоже немного трачу, как бы мне не хотелось, чтобы все было наоборот. Сын почти все время в школе и пусть вначале со школой мне помог немного Чарльз и он, скорее всего, заплатил за учебный год, сколько было нужно. Уверена, эти траты я бы тоже смогла покрыть сама. Нужно будет разобраться, а то я как-то упустила этот момент.
Какая я все-таки везучая. Даже если я о чем-то забыла, находятся тот, кто об этом позаботиться. Так можно и привыкнуть.
— И как ты понял, что я не просила денег у твоей мамы? Неужели только из-за сумы, которую она назвала? — прямо спросила я, не желая больше ходить кругами.
— Сразу, — поджал губы Джон. — Как только мама об этом сказала. И дело даже не в суме. Мама так каждую девушку, которая попадала в поле моего зрения, проверяла, пусть их было не так уж много. Все они согласились.
Очуметь! Так у мамы это на постоянной основе. А я-то думала, что одна удостоилась великой чести быть подкупленной. М-да, вот правду говорят — у богатых свои причуды. Тут вот сто процентов. И я залезла в это осиное гнездо, даже не подозревая об опасности. Впрочем, если отмотать время назад, я бы все равно согласилась быть с Джоном. Он удивительный мужчина и я эгоистично не хочу от него отказываться. Он занял часть моего сердца, смог пробраться внутрь и обосновался там.