Это уж не говоря о том, что роль всеобщей самки меня вовсе не прельщала. У магов, конечно, были свои закидоны и как полноценно-разумное существо многие из них меня тоже не воспринимали, но и к одной функции размножения мое существование не сводили.
Сам Нимворд, впрочем, поначалу полностью разделял веру своих соплеменников. Но затем, узнав меня получше, он от подобной идеи всеобщего счастья отказался, однако до сих пор у него периодически мелькали мечты о том, как я сижу с ребятишками на руках, а рядом со мной их милашка-папа-вампирчик. Не дай Всеблагие, еще конкурс устроит на почетное звание будущего отца-спасителя всего вампирского народа. И если я могу просто посмеяться над такой мечтой, чувство юмора какое-никакое, а все же имеется, то боюсь, Таарос в восторг не придет и будет лично проводить проверку на выживаемость каждого кандидата. Опытный боевой маг — это серьезно, да и фантазия на гадости у него не менее богатая, нежели у меня. Подорвет, чего доброго, весь вампирский генофонд на корню, а мне потом перед историей в летописях отвечать придется.
Все-таки от некоторых иллюзий очень сложно отказываться и вампиры здесь не исключение. Поэтому, глядя Нимворду в глаза и четко зная его мысли, я прекрасно понимала, что окончательно эту идею с воспроизводством он так и не похоронил. Хорошо хоть ума хватало не болтать об этом вслух. Впрочем, о моем происхождении он тоже никого, к счастью, не проинформировал.
Поэтому окружающие вампиры, не знавшие про наше общение по «голосу крови» и ставшие свидетелями нашей теплой встречи: от драки к объятиям, слегка обалдели. А когда мы с ним на пару, разглядев ошарашенные лица присутствующих, рассмеялись, они окончательно причислили нас двоих к сумасшедшим. Что не помешало затем Нимворду лично представить меня своему брату — правителю клана Алльсвальд Световиду. Процедура знакомства прошла успешно, отец Всеслава мне понравился: на редкость здравомыслящий вампир. Понятно теперь, в кого ребята пошли. Смущающаяся же от пристального внимания Светлана его буквально очаровала.
Откровенно говоря, положение Искрена в клане Алльсвальд было очень двусмысленным. Официально он до сих пор числился заложником, несмотря на то, что при случае его родной папаша абсолютно спокойно пожертвует им. К этому времени у него родилась еще парочка сыновей, так что Искрен был для него не важен.
По сути же парень был названным братом Всеслава и приемным сыном главы клана Алльсвальд. Поэтому Световид решил устроить ему настоящую свадьбу. Между прочим, среди вампиров подобная церемония была редкостью. Как правило, их избранницы находились под воздействием вальдар и подобные формальности им были не нужны: внушаешь женщине чувство безмерного счастья и не прикладываешь больше никаких усилий. Добровольный и сознательныйсоюз с обеих сторон встречался почти также редко, как явления Всеблагих, однако все же случался. Достоверно неизвестно, какой именно красавице взбрела в голову подобная блажь, но за века практики вампиры ухитрились довести сие торжественное действо до невиданных высот, по части официоза они дадут фору многим разумным расам.
Потому вскоре в замок потянулись бесконечные повозки с продовольствием и дарами от местных крестьян, предназначенных счастливым жениху и невесте, разосланы приглашения в наименее враждебно-настроенные кланы. Я своими ушами слышала, как взрослые, опытные вояки до хрипоты спорили между собой, что надеть и кому все-таки отправляться в патрулирование. В общем, весь клан от мала до велика захватила предсвадебная лихорадка.
Слуги спешно шили Светлане шикарный свадебный наряд. Я также была приглашена на торжество и выступала в качестве подружки невесты, что в принципе понятно. Девушка очень неуютно чувствовала себя в незнакомой обстановке и в окружении кучи здоровенных мужиков с такими же огромными тараканами в голове. Искрен, несмотря на собственные старания, не мог проводить с ней все время. Слуги-люди больше напоминали тени, нежели живых существ, во всяком случае, появлялись и исчезали они поистине невероятным образом, чем сильно нервировали невесту.
— Почему они такие замороженные все?
— Ну, так на них же наверняка поколениями использовали вальдар, вот они и стали такими.
Светлана помолчала, глядя на себя в зеркало, но потом решилась:
— А со мной тоже так было?
— Нет.
— Откуда ты знаешь?
Я усмехнулась — забавная она все же девчонка. Знаю, что ей хотелось услышать именно такой ответ, но от своего не отступает, желая разобраться во всем до конца.
Вообще в массе своей люди занятные существа. Мне всегда казалось, что Светлана принадлежит к той породе женщин, для которых ее мужчина при любых обстоятельствах будет иметь большее значение, чем, например, даже собственный ребенок. А вот поди ж ты, все-таки засомневалась, насколько естественной была ее внезапная любовь.
— Если бы Искрен применил к тебе вальдар, ты бы сейчас этот вопрос не задавала. Других ты тоже можешь пока не опасаться, от их влияния тебя защитит твой сын.
Девушка недоуменно покосилась на меня в зеркало.
— Я ведь предупреждала тебя, вампиры очень сильны даже и до рождения.
— А потом?
— Ну, я не хотела пока говорить, но раз уж мы повели об этом речь — я придумала, как сделать для тебя амулет, защищающий от любого внешнего воздействия. Только он еще пока сыроват, его надо доработать. Но надеюсь, что к рождению ребенка я уже справлюсь.
— Спасибо, ты настоящий друг.
— Скажи, а ты только один амулет сможешь сделать? — задала она странный вопрос после минутного молчания, пока служанка поправляла ей платье.
— Если будут необходимые материалы под рукой, то вряд ли будут большие сложности, — я не стала заострять внимание на таком необычном интересе, особенно если учесть, что до сих пор она по старой привычке немного опасалась магии.
После моего ответа Светлана впервые открыто улыбнулась, с откровенным удовольствием разглядывая свое отражение. Что и говорить, девушка была чудо как хороша. На фоне высокой, пышущей здоровьем румяной красавцы я выглядела несколько бледноватой и субтильной. Но с другой стороны, мне грех жаловаться на свою внешность. Создавая меня, магистр Ольмек о красоте вовсе не задумывался, его в первую очередь интересовала функциональность. Более того, он решил создать меня женщиной, чтобы не повторять ошибки древних магов, считая, что таким образом он получит менее агрессивное, психически более устойчивое, к тому же выносливое и лучше переносящее боль существо. Поэтому тем, что у меня очень даже симпатичная внешность, я обязана не ему. Все, что полагается у меня есть и вполне приличное. Может, грудь у меня и не такая пышная, как у Светланы, но, откровенно говоря, она мне вовсе ни к чему. С такой особо не побегаешь. А ведь для меня это норма: то я бегаю за разными тварями, то они за мной — это уж как получится, так что нет и не надо. Успокоив себя таким образом на счет собственной привлекательности, я в ответ также мягко улыбнулась новобрачной и, подхватив ее фату, мы под руку направились в зал для торжеств, где собственно, и будет проводиться сама церемония.
Глава 10
Сволочной человек — это не характеристика, а пожизненная гарантия.
Народу в зале для официальных торжеств было полно, женщин, правда, по понятным причинам среди них почти не наблюдалось. Главным зал именовали потому, что здесь на небольшом открытом возвышении хранился знаменитый артефакт — Диадема Огенеяра. Честно говоря, его вид меня не впечатлил: простой кругляш из бело-желтого металла с несколькими прозрачными камнями в центре. В общем, ничего необычного, от него даже магией не очень разило. У меня даже закрались сомнения, может, он выдыхается? Но делиться такими мыслями с аборигенами я не спешила — не поймут.