— А более, эээ… Традиционных нет?
— Есть. Хрюшка. Ест всё. Традиционное средство передвижения домовых. Но, они кусаются, Варь. Я знаю. Не то? Правильно. Бараном ты управлять не сможешь. А вот и жаба, ты же о ней мечтала. Не передумала?
— Пинк, я пошутила, — здоровенная жаба с меня ростом открыла рот и выстрелила в воздух языком. Послышался хруст съедаемого жука.
— Смотри, какие бородавочки у неё милые. Нет? Ладно, раз не хочешь… Тут есть ещё летающие. Хорошие птички. Выученные. Видишь, какие красавчики, — он подошёл к кому-то типа сокола, больше него ростом, и почесал под клювом. Меня чуть не снесло курлыканьем птички. На плечо надавили. Скосила глаза и сглотнула. Совсем рядом была страшная, здоровенная, чёрная змеиная морда. Она нюхала мои волосы и выстреливала раздвоенным языком в мою сторону. Голодная, что ли? Их тут, вообще, кормят?!
— Ты ей нравишься, — выдал Пинк, — Отличный выбор, Варь.
Выбор? Ещё бы знать кто это…
— Это кто? — прошептала. Холодный пот выступил на спине.
— Варанчик. Самочка. Грузоподъёмность отличная, бегает быстро, трясёт на ней не сильно. Маневренная. Замечательная проходимость. Влезать на неё не высоко. Очень послушные и верные. Может быть охранником. Красотка, правда?
Я повернула голову к средству передвижения, она смотрела на меня и хлопала веками, пытаясь облизать. Из пасти торчали зубы в мой палец.
— Я ещё посмотрю.
— Она тебя признала. Зря ты так.
— А ты кого брать будешь?
— Птичку.
— Которую? Лысую, с копытами или рогатую?
— Варя! — Пинк ржал, оглядываясь вокруг, — Она, правда, лысая! Слушай, не замечал.
— Что? Я не права? Есть милая псинка типа колли? Это, мне бы подошло.
— Пошли. Извини, дорогуша, сегодня не твой день, — Пинк похлопал это чудовище по голове, — Но, может, она ещё передумает.
Голова убралась, и я смогла вздохнуть спокойно. Всё это время, чуть дышала. Прошли дальше по ряду. Вот, это я понимаю, транспорт. Раснообразные собачки, кошки, что-то копытное. Я ходила и смотрела, а за мной ползло чудовище. И чего привязалась?
Я её всё-таки купила. Назвала Нюшей. Очень ласковое чудовище. Пинк передумал, и птичку не стал брать. Сказал, что крылья, и так у него будут, а вот охранять меня надо. Взял паучиху. Жуть. Я голосила и отказывалась жить рядом с монстром.
— Варюш, — поймал меня в объятия Пинк, и зашептал на ушко, — они производят очень ценную нить… Если из неё сделать полотно, то лучшей кольчуги не сыщешь. Самые надёжные верёвки плетут. Такая ткань не пропускает жару и холод, к тому же. За ними охотятся. Продавец, наверное, не знает кого отдаёт. Она похожа на обычную. Узнал по полоскам на лапках. Это точно она.
— Уверен?
— Я запомнил справочник редких и вымирающих видов из нашей библиотеки. Вообще, все редкости запомнил. На всякий случай.
— Учти, за ней сам будешь ухаживать, я её боюсь.
— Конечно, сам.
— Ну, почему ты не выбрал миленькую птичку?! По сравнению с паучихой, все они милые. Даже та, рогатая.
— Варенька, нам повезло. Идеальный транспорт. Сейчас возьмём для них сбрую и можно двигаться, — меня отпустили.
Пинк сам выбирал для животинок сёдла. Я в этом совершенно ничего не понимаю. Оседлала, с опаской, зверушку.
— Ну что, за покупками? Варь, поедем медленно через центр. Ты ведь не умеешь верхом. Седло удобное, не вылетишь точно.
— Давай потихоньку.
Постепенно приспособилась. Сидеть не высоко, не трясёт. Чуть покачиваясь, поехала.
— Пинк, а почему ты в городе не захотел?
— Он необычный. Почти нет участков, а тебе нужен огород и сад. Земля тут только в посёлках за городом.
— Так лето же. Что сажать?
— Зелень. И фрукты в саду есть. К осени созреют. В нашем посёлке семейные пары живут, потому есть сады. Многие, основное время проводят в городе, а там дача, как ты говоришь.
— Ты обо всем подумал?
— Не могу же я допустить, что б ты заболела.
Городок мне понравился. Небольшой. Центром является школа. Вокруг неё и построили дома. Для меня самый обычный. Не широкие улочки, домики в два — три этажа из светлого камня.
Через два дня началась учёба. Это очень увлекательно, самой создавать волшебную вещь. Понимать, как она работает, видеть чары, наложенные на неё, пытаться разобраться, за что отвечает конкретное плетение. Понимаю, как мало я, на самом деле, знаю. На нашем потоке всего восемь домовых. И четыре учителя. Так что, нас разбили на пары и учили по двое, обмениваясь учениками, когда требовалось по программе. Индивидуальное образование. В головы старались заложить, как можно больше. Ремёсла очень тесно связаны с созданием волшебных вещей. У домовых, чары вплетают на этапе изготовления, а у магов сверху, когда вещь готова. Они наносят на неё знаки или просто чаруют. По вечерам мы обмениваемся с Пинком впечатлениями. Он рассказывает, что изучал интересного, я тоже. С моей напарницей по учёбе мы подружиться не смогли. Она очень замкнутая.