Гром аплодисментов стоял такой, что мне даже немного стало страшно.
— Это успех, — заявил Ежен — таль, врываясь в нашу подсобку. — Пошли!
— Куда это?
— Пошли, Его Величество хочет что-то сказать народу.
Он и сказал. Про то, что открывается новое отделение для аристократов.
Про то, что открывается Институт Благородных Девиц под патронажем королевы. Про то, что одаренные магически девочки могут поступить в академию. Он много чего сказал еще. А потом ни с того, ни с сего объявил, что под патронажем короны открывается еще одно учебное заведение, где будут учиться
талантливые дети. Одаренные музыкально, танцевально, художественно. Руководить этим безобразием будет наш историк. Лорд Марти-таль вместе с супругой леди Аминой.
А патронессой этого учебного заведения становится леди Ангелика Аверис, законная супруга ландграфа Вальен-таля Аверис.
Полигон вновь взорвался криками, свистом, топотом и аплодисментами.
Приехали!
Эпилог
— A я говорю — женишься!
— Нет!
— Да! Вопрос снят с повестки дня и не подлежит обсуждению!
— Вот ведь послала Пресветлая невестку! Ангелика! Не могу я жениться! Мне эта, как ее… совесть не позволяет!
— Ничего, мы с ней договоримся! И да — свадьба уже завтра.
Я хлопнула дверью герцогского кабинета, и тут же попала в ласковые объятия.
— Не слишком ли круто ты с отцом? — поцеловал меня за ушком любимый супруг. — Может, надо было дать ему еще немного времени?
— И дать возможность придумать еще полмиллиона отговорок и причин, почему он не может взять в жены твою мать? Не смешно, милый.
Что? Да. Мы хотим поженить родителей Валико. В их религии есть одно очень интересное понятие: возвращение имени называется. Жрица, прослужившая в Обители энное количество лет, получает возможность вернуться к мирской жизни.
Для этого всего-то и нужно, чтобы кто-нибудь за нее попросил. Мы попросили. В первый летний день я пошла в Храм и попросила Пресветлую за свою свекровь. Потому что она заслуживает своего женского счастья. Потому что герцог Аверис любит ее до сих пор. Потому что неправильно в угоду общественному мнению ломать человеческие судьбы. Потому что детям лучше расти в семье, где родители не косятся друг на друга с ненавистью.
Тогда, после Дня открытых дверей, мы долго сидели в нашем домике вчетвером, включая папу-ректора.
Валико, по моему настоянию, рассказал всю нашу историю. И про то, что прежняя Ангелика все же погибла, и про то, что в ее тело вселилась душа из чужого мира, и про то, что та Ангелика была на самом деле дочерью лорда Вайзер-таля, родного дяди Его Величества короля Златовласа Семнадцатого. Я в беседу не вмешивалась, открывая рот лишь по просьбе собеседников. Уж не знаю, что впечатлило герцога больше: мое родство с правящей фамилией, мое умение влипать в разного рода подвиги. (Историю о героической обороне блокпоста ректор лично продемонстрировал с помощью магии иллюзий). А может, сыграло свою роль то, что благодаря мне Валико получил титул ландграфа. Нет, король и заслуги Валико оценил, особенно после получения маленького презента в виде крошечной бриллиантовой серьги с интересными свойствами. И нет — вовсе не теми, о которых могли бы многие подумать. Вторую сережку получила Ее Величество. И теперь не знает: благодарить нас или сослать куда-нибудь подальше. Потому что вот уже третий месяц мучается от токсикоза. А принц каждый раз, как забегает к нам на чай, улыбается от уха до уха. Потому что Их Величества оставили наследника в покое, сосредоточившись на будущем младенце. Маги живут долго. Так что наша королева, хоть и слаба магически, еще и родит, и вырастит малявку. Главное, чтобы не забывали вовремя на осмотр к Шанти-талю приходить, да силой отцовской малыша подпитывать.
Впрочем, ссылать дальше нас некуда, академия и так в самой чаще леса находится.
О чем, бишь, я? Так вот. Герцог на все наши откровения только головой качал, не зная, чему верить. Потом махнул рукой и сообщил, что рад за нас с Валико.
Желает нам счастья и чтобы внуков ему нарожали побольше. Мол, у него-то не вышло с детьми, двое всего и есть. А хотелось бы и девчушек хоть парочку.