— Замечательно. Просто замечательно, — тонко усмехнулся магистр, пару раз размеренно хлопнув в ладони. — Что ж, на сегодня рабочий день завершен, всем спасибо за участие и высказанные мнения. Γруппа Герреро продолжает работу по ограблениям ювелирных, группа Ρамиреса пишет отчет по текущему делу и готовится к новому, это я забираю себе. Эмилия, не кривись, это действительно не ваш уровень. Обещаю держать в курсе расследования. Идемте, открою вам портал к особняку.
Ну и кто бы сомневался: портал нам открыли, однако прошли в него только мы. Практиканты.
Было… обидно. Всё равно обидно!
Да, может быть это не уровень Янины. И не уровень Винса.
Но с какой стати он решил, что это не мой уровень?! Αльб — невероятно грамотный артефактор, Джулиан — опытный инквизитор, Харви просто толковый парень. А я… Я и грамотная, и опытная, и толковая! А благодаря колечку, еще и сильная! Очень сильная! Может, не такая, как он, но и преступник — не арх. Потому что будь он архом, никогда бы не затеял всю эту ерундистику. Во-первых, долго, во-вторых, хлопотно. В-третьих, если что-то пойдет не так, то в первую очередь пострадает сам преступник.
Нет, я бы так никогда не поступила.
Верить сущам? Ещё и мегасущам! Поручать им настолько глобальную задачу?
Ни-ког-да.
Пример Ганны был для меня весьма показателен, а ей я приказала всего лишь слегка проучить Рамиреса.
— Кто за то, чтобы вкусно посидеть в библиотеке? — вывел меня из хмурой задумчивости Джулиан, когда мы уже подошли к особняку и начали подниматься по его широким ступеням. — Поужинаем, заодно обменяемся мнением о происходящем. Не знаю, как вам, а мне обидно.
— А смысл? — пожала плечами Янина, но на её личике тоже поселилась досада. — Сомневаюсь, что даже полноценная петиция, подписанная всеми нами, изменит мнение магистра. К тому же он прав, мы только практиканты и далеко не все злодейства мира нам по плечу. Да, интересно. Да, обидно. Но я за разумный подход к практике. Одно дело прижучить глупую писательницу, подворовывающую собственные книжки ради минутной славы, совсем другое — противостоять неизвестному противнику, который собирался положить на алтарь своей жестокости сотни тысяч жертв. Это безумие! Понимаете? Каким надо быть бесчувственным отморозком, чтобы такое задумать? Для него наши жизни — ничто.
— А я согласен с Джулианом, — присоединился к их разговору Харви, которого я в последнее время не узнавала совершенно. — Мы может и не опытные, зато нас много, у каждого своя точка зрения, способности, логика, знания и одним только этим мы можем принести весомый вклад хотя бы в аналитической части расследования. Вот, допустим, никто не думал, почему это происходит именно здесь и сейчас? Кстати, да, это можно обсудить за ужином и умной книгой. Кто за?
Не скажу, что сильно хотела это всё именно обсуждать, но мне было любопытно услышать их мнение по поводу всего происходящего, так что голосование прошло быстро и единогласно. Правда, Винс так и не поднял руку, глядя на нас с нескрываемым скептицизмом, но возражать не стал, и мы организованной толпой заглянули сначала на кухню, найдя там не только её властелина — дона Алехандро, но и другую прислугу, так что проблем с доставкой блюд до библиотеки не возникло.
Внутри библиотеки тоже мало кого смутило отсутствие обеденных столов и стульев — мы с Яниной со всем комфортом расположились на креслах, парни частично на полу, а тарелки расставили кто куда.
Сначала, конечно, поели.
Когда стало ясно, что желание высказаться у большинства превалирует, я в первую очередь спросила у Альбуса:
— Меня озадачивают сроки. Зачем преступник похищал мастеров постепенно? Не проще ли было сразу найти семерых?
— Всё… — демон задумчиво подергал мочку уха, — относительно. Могу лишь предполагать, что у него не так много людей. Сегодня мы видели троих. Вдруг их всего трое? Ну и организатор. Да и печати подобного плана за один день не делаются. Это не просто гигантская каменная глыба, Эмилия. Это вручную вытесанная каменная глыба. Ρисунок вытачен вручную мастером непосредственно с вливанием личных энергий уже в процессе создания. Полноценный артефакт. За один день такое не сделать. Возможно… Я предполагаю, да? Возможно, преступник похитил сначала одного мастера и в течение недели-двух принуждал его вырезать первую печать. Когда стало ясно, что всё удалось, похитил следующего. Так действительно проще — контролировать лишь одного, а не семерых сразу.
— Но как мастера согласились это делать? — нахмурилась Янина. — Это же… разве возможно? Разве они не понимали, что помогают преступнику и создают что-то ужасное?