Кошка отозвалась не сразу, причем по ощущениям находилась где-то очень далеко и была встревожена. Моментально насторожившись, попыталась выяснить причину, но расстояние и что-то ещё, не поддающееся определению, очень сильно глушило сигнал, так что пришлось хорошенько поднапрячься, залезть в накопитель и принудительно усилить нашу с ней связь.
И…
Ох, Небо! Нет!
Меня как гранитной плитой приложило, когда я поняла, что эта помеха — ничто иное, как мощь пришедшей в этот мир мегасущи. Уже пришедшей!
Но как?! Мы же… Предотвратили ритуал!
Или…
Не-ет…
Он его всё-таки провел, но без защитного контура!
Идиот! Трижды идиот!
Ступор сменился бешеной активностью и я, сначала бестолково заметавшись по своему кабинету, только через минуту выскочила из него и помчалась в гардеробную, сорвала с себя платье, кое-как переоделась в брюки, несколько раз промазав ногой мимо штанины, а вместо рубашки надев джемпер, потому что он был без пуговиц, которые сейчас я бы точно не осилила. Чуть не забыла об обуви, на растрепавшиеся волосы в принципе наплевала и едва не скатилась с лестницы кубарем, практически на последних ступенях пойманная Αльбусом.
— Что случилось? — мгновенно напрягся парень, аккуратно ставя меня на ноги.
— Асмодей в городе! — выпалила сорвавшимся голосом.
— Как?! Откуда… — растерялся Альб, глядя на меня широко распахнутыми глазами, но тут же взял себя в руки и, нахмурившись, взмахнул рукой. — Стоп! Ты что, собралась остановить его в одиночку? Наверняка магистр уже на месте и разбирается с этим делом. Наверняка не один. Не надо ему мешать.
— Ты не понимаешь! — я уже кричала, переполняемая тревогой прежде всего именно за Сэверина. — Это же мегасущь! Призванная без сдерживающего контура! Скорее всего даже без четкой задачи! Это… Это… Бум! — Я взмахнула руками, не представляя, как иначе облачить в слова то, что бывает в таких случаях. — Тысячи жертв! Бессмысленные разрушения! Там… Кошка там! И Сэв там! И…
— А мы — тут! — придавил меня тоном Альбус, поджимая губы и хватая меня за руку, когда я хотел прошмыгнуть мимо, потому что мы явно говорили о разном. — Эмилия, он — архимаг. Самый сильный из всех, кого я знаю. Если не справится он, не справится никто. Понимаешь? А если ты подставишься и позволишь Асмодею себя ранить, то сделаешь только хуже. Как минимум отвлечешь Ламбертса на своё спасение в тот момент, когда ему надо будет атаковать противника.
— Чего шумим? — наверху лестницы показался Джулиан и, первым делом изучив мой малость невменяемый вид, торопливо спустился, строго повторив вопрос: — Что случилось?
— Эмилия говорит, что преступник всё-таки призвал в город Асмодея, причем поправ все каноны защиты по призыву подобных существ, — коротко и четко осветил проблему Альб. Снова взглянул на меня с осуждением и добавил: — И помчалась на него с голыми руками.
— С голыми? — Я мрачно предъявила парням свой отнюдь не человеческий маникюр, отросший в считанные мгновения. — Я никогда не бываю беззащитна.
— Вообще не аргумент, — пренебрежительно хмыкнул Джул, но я видела, как напряжены его плечи. — Так, давай точнее. Где эта тварь? Как ты её чуешь? И что мы в принципе можем ей противопоставить?
— Мы? — Я посмотрела на парней по очереди и очень удивилась, увидев на их лицах странную решимость. — Хм-м…
Принимать решение требовалось быстро и я, прикинув, что никого никуда насильно не тяну, в итоге мысленно пожала плечами и кивнула.
— Ладно, как знаете. Но если помрете, я скажу всем, что это вы меня заставили.
— Ой, а что это вы тут делаете? — со стороны кухни вышла Янина, немного смущенно прижимая к груди тарелку с бутербродами, а когда заметила мой взгляд, направленный именно на еду, слегка покраснела и начала оправдываться: — Я когда нервничаю, всегда так есть хочу…
Да уж! Если бы я каждый свой стресс заедала, то давно была бы уже самой безупречной фигурой. Шаром!
В итоге я сама не поняла, как, но мы очутились в библиотеке, где коротал ночь Харви, изучающий книги о мегасущах, так что я даже почти не удивилась тому, что в процессе моего рассказа о связи с фамилиаром, который сейчас в самом эпицентре заварушки на востоке города, к нам присоединился и Винс.
Ну просто черт из табакерки!
— Понятно, действие разворачивается по худшему сценарию, — задумчиво протянул Харви, торопливо листая один и фолиантов, который выглядел невероятно древним. — Вот, нашел! Мегасущь уровня Асмодея невозможно изгнать до того, как он достигнет цели своего призыва. Если цель не была определена, мегасущь покинет реальность лишь по собственному желанию. Его суть невозможно уничтожить. Если во время призыва защитный барьер не выдержал, то пленить мегасущь уже невозможно. Так-так… О, и вот ещё. Εсли мегасущь уничтожила призывателя, она свободна от обязательств. Случаев переподчинения уже призванной мегасущи не зафиксировано.