Никого не удивило, что район, где располагался особняк Ламбертса, оказался одним из самых респектабельных, так что дома справа и слева, а также напротив — принадлежали сплошь аристократам и были окружены крупными огороженными участками.
Что поразило меня — так это низкие ажурные заборы, через которые при желании можно было даже перепрыгнуть без особого разбега, чтобы уже вблизи полюбоваться на статуи и фонтанчики, экзотические цветы и кустарники, но никто этого, естественно, не делал.
— Не обманывайся показной доступностью, — усмехнулся Альб, когда заметил, что я в очередной раз примеряюсь к забору всего лишь мне по грудь. — Демоны помешаны на безопасности, но предпочитают, так называемую, «невидимую» защиту. Попросту охранные артефакты. Наша раса сильнее, ловчее и выносливее людей, так что даже для детей не проблема перемахнуть через трёхметровый забор, не говорю уже о взрослых. Так что нет, высота и толщина ограды — не панацея. К тому же как тогда хвастаться своим достатком и садовником? Нет и еще раз нет. Вот, кстати, обрати внимание. Взгляни на этот участок магическим зрением.
Его словами заинтересовалась не одна я и уже несколько секунд спустя мы активно обсуждали знакомые виды охранных плетений, опутывающих забор, возможные элементы питания и варианты проникновения.
Нет, ну а что? Хочешь поймать преступника — мысли, как преступник!
В общем, лично для меня прогулка мигом засияла новыми красками и когда мы пошли дальше, то в первую очередь обращала внимание на заборы, окна и двери, поражаясь тому, как сияет город именно в магическом спектре.
Нет, так-то он и в обычном спектре был чудесен — белый, голубой, синий, зеленый, кирпично-красный — словно моя воплощенная мечта! Но и магии хватало, причем не всегда знакомой, а это было куда как интереснее.
После того, как Альб провел нас до конца первой улицы и по не менее роскошной перпендикулярной второй, всего квартал спустя парень невероятно быстро нашел тот самый переулок Мандрагорцев и мы вблизи изучили нужное нам здание бюро.
Приземистое, представительное, в два этажа с почти плоской крышей и большими окнами, оно было старинной каменной кладки из светлого известняка, как и все прочие на этой тихой улочке, а еще радовало большой строгой вывеской «Сыскное бюро», широким крыльцом с коваными перилами и пятью ступенями, симпатичной лавочкой, ухоженным газоном и самой сложной магической защитой из всех, что я видела по дороге сюда.
Кстати, дверь по случаю выходного дня была закрыта, но этому никто из нас не удивился.
Полюбовавшись на место своей будущей работы, мы прошлись по всему переулку и выяснили, что обычных жилых домов тут нет, сплошь конторы и лавки, причем весьма респектабельные: ювелирная, салон мод, нотариус, книжный, ресторанчик и всё в таком духе.
После переулка Альбус привел нас на центральную площадь с красивущим фонтаном, до которой оказалось буквально рукой подать, и я почти сразу опознала в одном из домов тот самый, где располагалась канцелярия князя. Находилась тут и остальная городская администрация, и центральное отделение банка, и полицейский участок, и ряд пафосных торговых домов, торгующих всё тем же: одеждой, ювелиркой, книгами и едой.
Но, как уже водится, прежде всего для аристократов и втридорога.
Кстати, мы туда даже заглядывать не стали, лишь полюбовались фонтаном и клумбами, после чего Альбус уверенно повел нас на следующую улицу, по его словам, точно заслуживающую нашего внимания, и всего через пару кварталов и один сквер, выслушав весьма интересное повествование о необычной статуе, изображающей огромную пушистую кошку, однажды спасшую целый квартал от пожара, дошли до набережной реки Тилль.
Широкая, каменная, благоустроенная, в этот вечерний воскресный час набережная была полна прогуливающихся горожан, одетых так нарядно, словно сегодня был какой-то праздник. Но нет, как объяснил Альб, демоны просто любили и умели отдыхать.
— Думаю, к морю в следующий раз сходим, — пообещал он нам, когда я спросила, почему он привел нас именно сюда. — Там сейчас прохладно, не сезон. Через пару недель будет получше, можно даже искупнуться, а сейчас по вечерам только уши морозить. В идеале бы конца весны дождаться, вот тогда там самый шик, но нас тут в это время уже не будет.
Подумал…
― Ну или кому как повезет. Кстати, кто слышал о славной бессмертной традиции отмечать начало практики дегустацией того национального напитка, в стране которого мы сейчас находимся?
Стыдно признаться, но, кажется, одна я… не слышала!