— Внутренний голос? — Заинтересованно смотрю ему в глаза.
— Он самый.
— А вы… тоже не слушаете то, что он вам говорит? Не идете на его поводу? — Взгляд непроизвольно сползает на его губы. Хочется дотронуться до них и запретить им говорить следующее:
— Никогда, — с некой хрипотцой говорит Игорь. Или мне уже это мерещится.
Мне нужен мой любимый десерт. Срочно!
— Я хочу есть, — тихо и жалобно шепчу я. И он вмиг теряется:
— Есть? — переспрашивает преподаватель.
— Да, хочу есть. Можно я пойду?
Поскорее бы свалить отсюда, иначе без сахара в крови я могу наделать глупостей. Таких, которые потом не исправить.
Почесывая бровь, он вдруг предлагает:
— Здесь неподалеку есть ресторан. Поужинаете со мной?
— А вам разве не нужно вернуться в зал?
— Главное мероприятие вечера состоится через час. У нас есть время подкрепиться. Так вы составите мне компанию?
Это неожиданное приглашение напрочь выбивает меня из колеи. Ну и что ему ответить? Согласиться?
— А там подают банан в шоколаде? — закусив губу, спрашиваю я.
— Банан? В шоколаде?
— Угу.
Усмехнувшись, говорит:
— По правде говоря, не знаю. Но обещаю что-нибудь придумать.
— Хорошо.
— Вот и отлично. Ваше пальто наверху?
— Да, — шепчу еле слышно.
На втором этаже нас встречает немного изумленная Мария, но предпочитает оставить слова при себе. Уходя из гардероба, жестами прошу ее простить меня за невозможность поделиться информацией. Да и какая информация? Я толком ничего не узнала.
Уже у выхода я решаю поинтересоваться:
— А где же ваша верхняя одежда? — недоумеваю я.
— В машине, — спокойно отвечает мужчина.
— А вы в курсе, что она должна быть на вас, а не лежать в машине?
— Да что вы говорите, мисс, — с иронией произносит Игорь и галантно открывает передо мной дверь.
Застываю в дверях и оборачиваюсь к нему.
— Нет, я просто… простите. Холодно же на улице.
Но он лишь, мягко улыбнувшись, просит:
— Идемте, Александра, — и мимолетно касается моей талии, призывая двигаться дальше, а не стоять на пороге, впуская морозный воздух в теплое помещение библиотеки. А что я? Слушаюсь и повинуюсь.
Зал ресторана встречает нас приглушенным светом и легким шлейфом людских голосов. Видимо, мы не одни, кто пожелал подкрепиться этим необычайно холодным для осени вечером. Галантный официант сопровождает нас до свободного столика — у панорамного окна с живописным видом на ночной город — и преподносит нам меню.
— Молодой человек, подождите, — окликает Игорь собравшегося было отлучиться официанта.
— Вы уже готовы сделать заказ?
— Нет, но я хотел бы поинтересоваться, есть ли у вас бананы в шоколаде для моей спутницы? Она их очень любит.
Я смущенно взглянув на молодого парня в фартуке, раскрываю меню.
— К сожалению, нет. Извините.
— В таком случае, вот возьмите деньги. — Игорь вручает ему двухтысячную купюру. Ого. — Придумайте что-нибудь. Девушка отчаянно желает свой любимый десерт.
Про любимый десерт-то как он понял? Или меня уже можно прочитать как открытую книгу?
Поколебавшись слегка, официант берет деньги и сообщает:
— Конечно, сейчас всё будет, — и уходит.
Игорь, как ни в чем не бывало, берет в руки меню и начинает читать. А я чувствую себя крайне неловко.
— Игорь Константинович, не стоило.
— Не беспокойтесь, Александра. Лучше подумайте о том, что еще будете заказывать. Меню превосходно, есть из чего выбрать: блюда европейской кухни на любой вкус, и даже есть авторские блюда от шефа. Что скажете? — и поднимает на меня глаза.
— Не нужно никакого блюда от шефа, я буду салат с рукколой и креветками и всё. И виноградный сок, пожалуй, — говорю я и кладу меню в сторонку.
— Вы дюймовочка?
— Что, простите?
— Только она ест так, словно не ест ничего… Александра, не стесняйтесь, заказывайте всё, что хотите, я плачу.
Его слова подталкивают на откровения:
— Игорь Константинович, простите, но я не могу позволить вам — платить за меня, а себе — нагло пользоваться ситуацией, в которой сейчас нахожусь.
Игорь несколько секунд пристально смотрит на меня, словно задумавшись, затем отводит взгляд.
— Ну что ж… будь по-вашему.
Через минут двадцать нам приносят наши заказы, а еще (понятия не имею, откуда) добытый лично для меня банан, мелко порезанный кубиками и залитый тягучим, ароматным темным шоколадом. Боже, обожаю это сочетание! А запах, запах-то какой великолепный!