— Нет, я не знала. А что с Виктором Игнатьевичем? Заболел? — спрашиваю.
Мы движемся по коридору и сворачиваем к лестнице.
— Алекс, ты чего? Забыла? Вчера ему исполнился такой возраст, после которого обычные люди уходят куда? На пенсию. Врубаешься?
— Совсем из головы вылетело, — говорю я, поджав губы и слегка задумавшись. — Но ведь это хорошие новости. Теперь над нами никто не будет издеваться и обзывать семиэтажным матом.
— О дааа… можно сказать, нам повезло, что он решил всё-таки свалить на пенсию, а-то, помнишь, говорил, что сначала примет у нас экзамен и только потом уйдет?
— Шутил, наверное, — предполагаю я.
— Обхохочешься, блин. Шутки, знаешь ли, у него так себе. А тогда действительно было страшно. Я бы ему точно не сдала. Да никто бы не сдал, кроме тебя.
— Шутишь? — удивляюсь я. — Да он меня же на дух не переносил.
— Алекс, то, что он тебе ставил всегда на бал ниже, чем ты заслуживаешь, еще не говорит, что он завалил бы тебя на экзамене.
— Так это от большой любви он ставил мне тройки? А я и не знала, — хмыкаю я.
— Ну, тройку он ставил тебе лишь раз…
— Вообще-то уже два.
— Ну два раза, какая разница. По крайней мере, ты лучшая в группе знаешь его предмет. И он, зная это, вытянул бы тебя до тройки, но только в том случае, если бы ты пришла на экзамен совсем не подготовленной, — уверенно заявляет подруга.
— Ладно, спорить с тобой я не буду. Ты лучше скажи, что за препод новый?
— Говорят, он из Питера приехал. Молодой. Симпатичный. В деканате у секретарши узнала. Та еще сплетница. Больше никто ничего о нем не знает.
— Ясно, через десять минут сами узнаем, что за фрукт этот… как его там?
— Игорь Константинович.
Входим в аудиторию. На месте только четыре человека, остальные как всегда войдут лишь за пару минут до начала — рисковые ребята.
Пока мы с Лерой болтаем о том о сем, делимся новостями, аудитория наконец наполняется моими одногруппниками.
— Что-то препод опаздывает. Негоже так поступать в первый рабочий день, — с ехидной улыбкой замечает Макс, повернувшись ко всем нам и нагло поставив ногу на преподавательский стул.
И в это время входит… О Боже! Не может быть!
— Вы так считаете? А я вот думаю, я пришел как раз вовремя, — говорит он, демонстративно бросая взгляд на свои часы. Макс с опаской поворачивается и, видя перед собой молодого, якобы неопытного преподавателя, тут же расслабляется. Как же он ошибается на его счет!
— Ну вообще-то пара началась две минуты назад, по московскому времени, — возникает Макс и показывает ему экран своего телефона, явно не догадываясь, что за тип стоит перед ним. Бессмертный. Ладно, Бог с ним. Вот я, похоже, влипла.
— К вашему сведению, отныне пара начинается и заканчивается точно по моим часам. Ни минутой раньше, ни позже. Кто осмелится опоздать, того ждет наказание. — Он говорит строго, грубо, с нотой жестокости в голосе, всё еще пристально смотря на Макса. А остальные ребята словно вымерли. Не издают ни единого звука, а лишь молча наблюдают за происходящим. В том числе и я, шокированная больше всех остальных.
— Наказание? А позвольте узнать, какое? — Я слышу напряжение в голосе завсегдатого смельчака Макса. Еще бы ему не волноваться. Однако он всеми силами старается не подавать виду и аккуратно убирает ногу со стула, всё еще демонстрируя уверенность и раскованность — но они трещат по швам, и если это никто не заметил, то они все поголовно слепые.
— А это вы узнаете в случае опоздания. Но можете мне поверить, я придумаю для вас наиболее страшное наказание. И насчет прогулов… не советую пропускать мои пары, вам же хуже. — Хоть он и испепеляет своим взглядом лишь одного бедного Макса, его слова были предназначены всей группе, и все это знают.
И тут он отводит от него взгляд и замечает меня. Смотрит прямо в упор. Я всё еще в шоке. На моем лице, наверное, это сильно заметно, иначе Лера не пихнула бы меня локтем в плечо.
Повернувшись к рядом сидящей подруге, на лице которой явный вопрос «да что с тобой?», прихожу в себя и уже с трезвым взглядом смотрю на него. Мужчина явно в замешательстве. Похоже, нам обоим «повезло», вот только преимущество на его стороне. Теперь у него есть потрясающая возможность отыграться на мне. Мне конец. Месть не бывает сладкой.
Он быстро приходит в себя, и чтоб реабилитироваться за свою пятисекундную слабость в характере, которую кроме меня и Лерки кто-то вряд ли заметил, с большей строгостью произносит:
— Всем всё ясно?
Все до сих пор сидят тише воды ниже травы.