- Вот придурок! - хлопнул он себя по лбу. Да узнай я об этом раньше, я бы...
- Вы бы никогда не приехали в Россию, так?
Он замотал головой, как лошадь, отгоняющая надоедливых слепней
- Никогда! Я разве похож на сумасшедшего?
- Я так и думал. Поэтому поостерёгся делиться с вами, Куприянов, своей радостью.
* * *
Через месяц я закончил дело и, с разрешения полковника, передал его в суд. Всё, вот теперь «Дело», действительно, сделано чисто, виновные будут наказаны, а обиженные мной...
Приближается завершающий день моей работы, с грустью подумал я, последний день суда. Сегодня судья должен будет зачитать приговор, а я смогу подать рапорт на увольнение. На скамье подсудимых, благодаря мне и неоценимой помощи моих друзей - Алексея и Ирины - сидели Куприянов Всеволод, Милютин, Виктория Моспан, Куприянов Владлен и Серый.
У Всеволода на лице мерцала ироническая улыбка, переходящая в полное безразличие к окружающей обстановке.
Виктория же была напряжена, а глаза её, когда она бросала взгляд на Всеволода, полыхали такой жаждой мести, что поймай Всеволод её взгляд, он не был бы так спокоен за свою судьбу.
Лишь Куприянов Владлен был бледен, пот каплями катил по лицу, и он часто вытирал его платком. Страх съедал его.
Серый? На лице его застыла маска равнодушия.
Наконец, прозвучали слова секретаря суда:
- Встать, суд идёт!
Глава восемнадцатая
Я вновь был в гостях у Ирины и Алексея. Мы крепко подружились за последнее время, и он, Алексей, уже не боялся, что я выдам его властям. Он был моим другом, а друзей не предают и не продают! Я не Куприянов Всеволод. Знаю, Алексей точно так же относится к этому вопросу.
Моя жена, Лена (мы буквально на днях зарегистрировали брак), пока не знает, что я вожу дружбу с уголовным элементом, скрывающимся от правосудия. Ей пока рано об этом знать. Скажу, когда придёт нужное время.
Владимир - Степанович, ты не ошибаешься, убеждая нас в том, что все преступники, ты прекрасно знаешь, о ком я говорю, понесут заслуженное наказание? - поинтересовалась Ирина.
- Не ошибаюсь! - твёрдо ответил я. - Обязательно все будут наказаны «По делам их и заслугам!».
- Значит, Лёша может возвратить свой бизнес?
- Не всё так просто, Ирина, не всё так просто... Судебная машина медленно вращает свои шестерёнки, и пройдёт немало времени, пока закончится этот процесс.
- Ну, а потом..., потом - сможет?
Прежде чем ответить, я взглянул на Алексея. Он напрягся, по-видимому, этот вопрос и его волновал. Чтобы не заставлять их долго ждать ответа, я быстро проговорил: «Нет! И уточнил - после этого процесса... Алексею нужно будет подать аппеляцию на пересмотр его дела, а уж потом, если суд его оправдает...»
- Что ты говоришь! Как это, если оправдает! Он же ни в чём не виноват! - возмутилась Ирина.
- Ира, он совершил побег!
Виновен он или не виновен в убийстве - это одно дело, а вот... - Понимаешь, он совершил побег до оправдательного решения суда. Другой суд должен решать его «дело»...
Ирина задумалась, а потом прошептала, но так, словно выдавила:
- Значит, ещё долго ждать, - и вздохнула.
- Наберитесь терпения, друзья, всё когда-нибудь кончается...: белая, чёрная полоса..., рано или поздно, но кончается...
Мы немного помолчали.
Алексей улыбнулся, подмигнул одним глазом Ирине, вероятно, чтобы поднять ей настроение, и бодро произнёс:
- Ничего Иришка «Живы будем, не помрём!». Затем, повернул голову ко мне, - Володя, ты всё-таки серьёзно решил уйти из полиции?
- Да, я подумываю открыть своё детективное агентство, или... адвокатуру. Я же, как-никак, юрист по образованию.
- А, кто же мне поможет выкарабкаться из этой заварухи..., и вернуть свой бизнес? Я же не могу подать в суд на пересмотр дела.... Володя, ты забыл - я... в бегах. Понимаешь ли, я в бе-гах!
- Кто? А, скажи мне, Алексей, кто твой друг?
- Ты!
- Вот твой друг, то есть я, и поможет тебе, если не возражаешь?
- Ещё бы.
- Вот и не вешай нос, гардемарин. - Как в народе говорят - «Держи нос морковкой, а хвост пистолетом!» или наоборот?
- Значит, ещё поборемся?
И, мы, словно были старыми, верными друзьями много-много лет, взялись за руки втроём и, одновременно, громко повторили - «Мы ещё поборемся!».
Да, мы поборемся!
Громче всех и звонче всех в этом хоре прозвучал голос Ирины, прекрасной маленькой женщины, которая и не догадывалась о моей любви к ней, а может быть и догадывалась... - Кто знает?
Женская душа... - в ней сложно разобраться, если сами женщины иногда не могут понять логики своих поступков.
Чего бы я больше всего хотел? Чтобы Ирина догадалась о моём чувстве, или нет? Не знаю, жизнь покажет!
И ничего удивительного в том не было, что наше обещание - побороться! - вскоре начало сбываться.