- А, как же теперь? Муж стал больше зарабатывать?
- Немного больше, но не очень, - вздохнула Светлана Сергеевна, и повторила - не очень.
- Как же вы выкручиваетесь? - посочувствовала Ирина.
- Да вы знаете, у Николая друг, он начальником отдела кадров Речного Пароходства работает, поговорил с Генеральным директором, а тот, добрая душа, зарплату Николаю увеличил, хоть немного, но всё же...
- И, что? - добивалась Ирка уточнения, - теперь вам хватает и на оплату школы?
- Да, что вы! Нам помог один Колин знакомый... товарищ. Муж... с ним как-то договорился...
Только Ирина собралась задать наводящий вопрос, каким же образом помог им товарищ её мужа, как Светлана Сергеевна, по-видимому, бесконечно благодарная хорошему человеку за финансовую помощь, решила сделать ему «Рекламу». А возможно она решила, вдруг писательница упомянет его в своей книжке.
Так, по простоте душевной, она, наверное, хотела отблагодарить начальника отдела кадров и товарища мужа, сумевших так своевременно решить задачу с деньгами для дочери.
...Месяцев восемь назад, продолжила она, это было в... конце июня, точно, в июне, Коля пришёл с работы хмурый и чем-то сильно обеспокоенный. На мой вопрос, что случилось, он только сказал, что почти достал деньги для Зои. Откуда? - одновременно изумилась и обрадовалась я, тебе кто-то занял?
Ага, жди, так тебе и займут, продолжая хмуриться, ответил он. Один знакомый дал... вернее, пообещал дать, если я выполню одну работу...
Ну, так выполни, сказала я, раз это твой знакомый.
Понимаешь, ответил он, эта... работа... специфического свойства.
Но, ты её можешь выполнить? Ты же хороший технарь, сказала я.
Технарь..., технарь..., как-то раздумчиво повторил он, не по душе мне она.
По душе, не по душе, а родную дочь оставить без обещанной школы! - возмутилась я. Кстати, много обещает дать?
Хватит, чтобы оплатить трёхлетнее обучение.
Так чего ты раздумываешь, говорю я ему, соглашайся, обязательно соглашайся, а работу ты выполнишь, я знаю, ты же у меня умница.
Ну, раз ты настаиваешь, ответил он, тогда соглашусь, да и куда мне деваться. Так, хоть Зойке польза будет, а я уж, как-нибудь переживу...
Через два месяца, как сейчас помню, Коля принёс деньги. Выполнил его знакомый своё обещание, оказался честным и порядочным человеком, за Колину работу всё, до копейки заплатил. Теперь Зойка у нас в элитной школе учится, надеюсь, оправдает отцову заботу.
Услышав её рассказ я тут же подумал - трудно жить её мужу с таким страшным грехом на душе - подставить незнакомого тебе человека чуть ли не под расстрельную статью, и всё это носить в себе, не смея признаться даже близкому тебе человеку. О-хо-хо, грехи наши тяжкие.
Ирина это тоже поняла, и как-то зябко, будто ей холодно, передёрнула плечами.
- А, скажите, - я вытащил три фотографии, - вам, вот эти лица, случайно, не знакомы?
Зойка и Светлана Сергеевна посмотрели, и Зойка, до чего прыткая девчонка, ткнула пальцем в фотографию шофёра-амбала - вот этого я два раза видела. Он папу привозил с работы, и они о чём-то долго разговаривали.
Светлана Сергеевна лишь отрицательно покачала головой - «Нет, ни разу не видела» - сказала она, и бросила на меня настороженный взгляд.
- Вы, кто? Почему вы спрашиваете об этих людях?..
Нужно было как-то выкручиваться и я, не долго, думая, брякнул:
- Это мы... подбираем образы для книги. Может быть, они, чем-то похожи на живых людей...
- А, он, что, уже мёртвый? - кивнула Зоя на фотографию шофёра.
- Нет, нет, что ты, - пришла мне на выручку Ирина. Он не мёртвый, он...
Её объяснение прервал звонок в дверь. Зойка вскочила с места и помчалась открывать и через секунду мы услышали её громкий шёпот: «Папка, а к нам настоящая писательница пришла, они с мамой разговаривают».
Через минуту в комнату вошёл знакомый мне по судебному процессу мужчина. Он здорово изменился. Он ссутулился, ещё сильнее стала бросаться в глаза седая прядь на голове, и глаза стали какие-то потухшие, неживые.
Эк тебя скрутило, позлорадствовал я! Не прошли для тебя без последствий «Тридцать иудиных сребреников»!
Он, не промолвив ни слова, поздоровался с нами кивком головы и, развернувшись, пошёл в кухню.
Неужели узнал? - испугался я. Тогда он упрётся, как бык рогами, и его ничем не проймёшь. Но, Слава Богу, кажется, нет. Он не поднял шум, не стал выставлять нас из квартиры.
Мы узнали то, что хотели узнать и, быстренько распрощавшись, покинули дом человека, по натуре своей и по жизни - подлеца. А, то, что его якобы гложут угрызения совести, что-то я не особенно верил. Если бы это было так, он бы уже давно пришёл в полицию и признался во всём, даже если бы потерял возможность оплатить учёбу любимой дочери в элитной школе.