- Лёшка, ты страшный зануда, честное слово. - Тут всё ясно, и нечего проверять. Завтра же идём в полицию.
- Ну, да, и передаём все материалы тому офицеру, что прибыл так «своевременно» к месту убийства, и вызвал заранее скорую помощь...
- Да, ну тебя. Вечно настроение испортишь. Как с тобой, таким занудой, жена живёт? Я удивлённо посмотрел на неё.
- Какая жена?
- Да, я, чёрт тебя задери! Какая, какая? - Всё ему разжуй и в рот положи. Недотёпа!
- Ааа...
- То-то, что - «Ааа».
Сообразив, что это она сказала не со зла, я успокоился, и направился в кухню, таща за собой Иришку.
За ужином я механически проглотил всё, что мне она подавала, не распробовав даже вкуса. У меня голова была занята другими мыслями...
- Эй, ты уснул? - донеслось до моего сознания.
- А?
- Я спрашиваю, ты уснул, что ли?
- Нет, не уснул, я сейчас...
- Тебе добавки положить?
- А?
- С тобой всё понятно, - с нотками обиды в голосе, произнесла Ирина, - я старалась, готовила..., - и загремела грязной посудой под краном.
* * *
Ирка уже досматривала, наверное, второй сон, а я лежал с широко раскрытыми глазами, и сна во мне не было ни на йоту. Я снова и снова перебирал в памяти тот злополучный день, день моего задержания. Я старался по минутам восстановить ход событий того дня, пытаясь ничего не упустить. Но почему-то моё воспоминание перебивала какая-то мысль, она переносила меня на месяц назад, в тот день, когда ко мне в кабинет вошёл Севка.
Он, удобно разместившись в кресле и вытянув свои длинные, журавлиные ноги, стал рассказывать:
- Вчера, когда ты был на выезде, ко мне зашёл такой, знаешь, представительный мужчина и, представившись директором Охранного агентства «Ягуар», предложил нам услуги своего агентства...
Севке, помню, тогда ответил - «Зачем, у нас уже есть охрана». Да, кажется, так.... Нет, точно, именно этими словами, я ему ответил.
...Ты не перебивай меня, слушай дальше, продолжил Севка. Так вот, он стал убеждать меня, что его агентство лучшее в столице и, что приняв его предложение, нам совершенно не придётся беспокоиться о сохранности нашего бизнеса, его фирма сделает это в лучшем виде.
...Лёшка, продолжил он с иронией, у меня сразу возникла в голове картинка из сказки А.С. Пушкина... про царя, если я не запамятовал, царя Додона. Помнишь, там есть такие слова в эпизоде с петухом - петух как закричит - «Ку-ка-ре-ку, царствуй лёжа на боку-у!» Вот и у меня, после его слов, возникла ассоциация с этой сказкой.
- А, дальше?
- Что, дальше? - Ааа..., дальше..., при его последних словах я уловил, ты же знаешь, у меня тонкий, музыкальный слух, я уловил в его словах, как бы намёк на предупреждение..., нехорошее предупреждение.
- Ты хочешь сказать...
- Да, он предлагал нам свою крышу, и если мы откажемся, то... нас могут ждать неприятности.
- Точно? - Но ты, я надеюсь, также «тонко» отказал ему.
- Да.
На этом наш разговор на эту тему закончился, и мы перешли к обсуждению текущих вопросов производства. А буквально через неделю после нашего разговора, я услышал в селекторе голос нашей секретарши Вали: «Алексей Игоревич, с вами очень настойчиво хочет переговорить директор охранного агентства, Милютин... Вас соединить с ним или...»
- Соедини.
Я уже понял, кто так настойчиво добивается разговора со мной, и решил поставить все точки над «И».
В трубке раздался рокочуще-добродушный басок:
- Милютин говорит. Приветствую Вас, - несколько фамильярно поздоровался он. Хотелось бы перетереть один вопросец...
- Говорите, какой и, пожалуйста, побыстрее, меня люди ждут.
В трубке послышалось, как он что-то переложил на столе, а затем, добродушно покхекав, продолжил, - я недавно разговаривал с вашим партнёром по поводу...
- Я знаю о вашем разговоре и повод, поэтому отвечу его же словами - Извините, нет! - и положил трубку.
Через полминуты я вновь услышал голос Вали - это опять он...
- Скажи, что я уже уехал.
Затурканный текущими делами, я благополучно забыл о нашем разговоре, тем более, что больше он нам не звонил.
* * *
Ни с того, ни с сего, в середине месяца, откуда мы их совсем не ожидали, у нас возникли проблемы и, не просто какие-нибудь заурядные проблемы, а вполне, я бы сказал - серьёзные. Возникли проблемы с доставкой товара, и мне некогда было вспоминать о каком-то там Милютине.
В один из дней на трассе остановили и разграбили нашу машину, идущую из Иваново с шинельным сукном. Через неделю пропал груз на железной дороге, и мы не получили даже компенсацию. Отправитель почему-то забыл застраховать его, или поскупился на лишние расходы. Две недопоставки заставили лихорадить наши пошивочные цеха, и мы с Севкой ноги сбили в поисках материала. Мы не могли сорвать заказ: во-первых, мы бы потеряли престиж среди заказчиков, во-вторых, нам бы пришлось выплатить неустойку, что больно ударило бы по нашему капиталу. Тем более, что мы недавно израсходовали большие деньги на приобретение нескольких новых станков.