— Я выбрал более сильную сторону, — торопливо добавил Геральд — совсем скоро от вас не останется ни следа!
Леонард напал сзади, Мальбонте упал, но тут же поднялся во весь свой не малый рост и нанёс ещё более сокрушительный удар, от чего тело Леонарда отшвырнуло на дальнее расстояние. Они снова переключили своё внимание друг на друга, нанося точные удары, пока остальные сражались с бесконечным числом монстров.
— Отпусти меня, — взмолилась она — прекрати делать мне больно!
По телу прошла волна жара, когда Геральд отпустил её. Они стояли напротив и смотрели в глаза. Слабое заклинание, подобное огненной сфере, вырвалось из губ. Геральд увернулся и отбил удар, губы дрогнули в усмешке, будто он с трудом сдерживал смех. Сзади наступали монстры, Вики едва успела увернуться, получив удар по голове, она рухнула на землю. Геральд стоял рядом, отгоняя монстров. Что-то переключилось в голове и дурные образы сознания начали рассеиваться.
— Почему ты сделал это? — Геральд поднял Вики с земли — ты…
— Если бы ты чаще слушала мои лекции, — начал он издалека — то знала бы, какую тактику я выбрал для твоей защиты!
Геральд был рядом, субантры больше не приближались к Вики. Она удивлённо посмотрела на него, а он обнял её, крепко, на сколько позволяли силы. Между тем Мальбонте над Леонардом, так, что между их телами оставался совсем не большой зазор. Он был близок к победе, к мести, которую он продумывал с детства.
— Твои последние слова? — произнёс Мальбонте играючи — ты проиграл, Леонард!
— Диана?
Диана набросилась на Мальбонте сзади спиваясь ногтями в кожу у самого основания крыльев. Мальбонте отпрянул от Леонарда, стараясь защититься от разъярённой женщины, на спине которой спустя столько лет раскрылись чёрные крылья, она вновь стала демоном. Леонард был восхищён великолепным зрелищем.
— Это не твой бой, — кричал он — уходи!
— Не в этот раз! — прошептала она.
Недалеко от них лежали осколки стекла. Диана сжала всю волю в кулак и взяла осколок, поднося его к глазу. Расстояние было минимальным. Один взмах руки решит судьбу, но Диана остановилась. Она вспомнила их последнюю встречу, слова дочери, страх, который она испытала, когда Леонард лишил мальчика матери. Волнами накатывал жар.
— Нет, я не могу, — она отпрянула от него, выкидывая осколок назад — я не простила себе свою жестокость тогда, не прощу и сейчас!
Мальбонте посмотрел на неё взором, полным сострадания и неизбывного горя. В её словах была доля истины, она винит себя за то, что не ослушалась мужа и не помогла ему, но тогда бы его жизнь могла кардинально отличаться, а он ни о чём не жалел.
— Диана, — кричал Леонард — сражайся, уничтожь его!
— Нет!
— Тогда убирайся и не мешайся под ногами, — сквозь зубы цедил Леонард — ты ничтожество, слабое и бесполезное существо!
Это было ударом, но удар нужно держать с высоко поднятой головой. Глаза покрылись алыми пятнами, окутывая сознание тьмой. Диана воздействовала не его тело резкой и неожиданной для Леонарда силой, которую она копила в себе долгие годы. Он упал на колени, как бы признавая своё поражение, но вдруг воспрял духом и вскочил на ноги. Он напал на Диану, потом набросился на Мальбонте. Ребекка обернулась и пришла в ужас от увиденного. Она побежала к нему, к Мальбонте, чтобы защитить его.
— Ты готов отправиться в небытие? — засмеялся Леонард — ТЫ ГОТОВ?
Леонард замер, меч проткнул гортань насквозь, вышел с другой стороны и чуть не задел Мальбонте. Леонард медленно задыхался. Мальбонте оттолкнул тело на землю и взглянул в глаза бессмертного, который спас его. Ребекка была в ужасе, но заботливые мужские руки помогли ей прийти в себя. Он поцеловал её в лоб, кошмар отступал.
— ОСТОРОЖНО!
Измученный, израненный Леонард держался на последнем вздохе. Задержав дыхание он поднялся на ноги и вытянул руку вперёд. Это были последние секунды перед окончанием войны. Последняя жертва пала от рук Леонарда, он запрокинул голову и тут же упал на спину.
— Нет, нет, нет, — кричали голоса со всех сторон — только не…
В последний момент, когда меч был совсем близко, Ребекка развернулась и почувствовала острие меча, вонзившийся ей меж лопаток. На ватных ногах она спустилась на колени, губы дрожали в мучительном оскале. Мальбонте бросился к Ребекке, неистово тряся её за плечи, заставил поднять лицо, смотреть на него.
— Слышишь, — с отчаянием крикнул Мальбонте — держись, не смей закрывать глаза!
— Я люблю тебя, мой мальчик, — произнесла она прежде, чем погрузиться в вечный сон — береги себя…
Безжизненное тело обмякло и рухнуло лицом вниз. Мальбонте закричал так громко, что заложило уши. Он тряс её за плечи, но она продолжала молчать. Он на секунду замер и в чёрных глазах отразилось отчаяние. Он потерял её навсегда, переживаемая им боль не поддавалась описанию.
Ребекка больше не проснётся
Война закончена
========== Часть 50: Эпилог ==========
— Кто-нибудь видел Вики? — спросил Геральд, вопрошающе глядя на всех собравшихся — лучшей не знать, что с ней будет…
Она ехала по ночному городу мимо сверкающих огнями реклам и прожекторов уличной подсветки, ночных клубов и зданий. В ушах звучал рёв мотоцикла, несущегося по пустынной улице. На этот раз свой привычный наряд она сменила на костюм, в котором она попала на небеса. Жизнь после окончания войны менялась со всё возрастающей скоростью. Прояснившееся небо не оставило ни следа от армии субантр, словно их и вовсе не было. От школы остались лишь руины, они сровняли с землёй всё, что создавалось годами.
Мальбонте исчез без единого слова вместе с телом Ребекки. Он похоронил её за озером в тени качающихся дубов. Каждый день он посещал место захоронения. Он мучился молча, горе и скорбь сжигали его изнутри.
— Останься с нами, — попросила Вики — я прошу тебя.
— Моё место здесь, — ответил Мальбонте.
Вики часто навещала его здесь, их сблизило общее горе. По возвращению в школу она шла в сторону кабинета, в котором работал Леонард. Дверь была открыта, её редко запирали на замок, только на ночь. Войдя внутрь, она слышала знакомый голос, чувствуя, как сильные мужские руки обнимают её.
— Как дела? — спросил Геральд.
— Всё хорошо, — Вики подалась вперёд и поцеловала его в щёку — а как дела у нового директора?
Геральд стал директором вместо Леонарда, но смена власти произошла не только в школе. Новым правителем ада стал Мамон, вместе со свой дочерью он установил новые порядки. По указу Шепфа власть цитадели расформировали. Многие законы потеряли свою силу, направленные на отношения двух сторон. Теперь бессмертные могли посещать и рай, и ад, а дети, рождённые в союзе ангела и демона были под защитой обоих сторон. В саду школы Геральд возвёл памятник женщине, чьё стремление к совершенству и необузданная энергия совершили революцию в их мире.
— Она прекрасна.
Вики уехала за город. Отставив мотоцикл у тротуара, она пошла к реке. Ночное небо завораживает, утягивает мысли в свои неизведанные глубины. Это было начало нового этапа жизни, а может, и не одного. Сзади послышались шаги. Геральд встал рядом с ней и они оба уставились на береговую линию. Он подождал ещё немного, явно наслаждаясь моментом полной тишины.
— Как там Диана? — спросила Вики, не отрывая взгляд от звёзд на небе.
— Она в порядке, — ответил Геральд не глядя на девушку — с ней всё будет в порядке.
— А с нами? — она повернулась к нему лицом — что это значит для нас?
— Мы вместе, — твёрдо сказал он — а вместе мы обязательно справимся.
Уголков рта коснулась улыбка. Он и она взялись за руки и смотрели друг на друга. Геральд пристально смотрел Вики в глаза и почувствовал дежавю - кажется, он совсем недавно был в такой ситуации. Мягкие губы коснулись его губ. Казалось, этот поцелуй длиться вечность, и это была самая прекрасная вечность в их жизни. Это была их история, история любви, обмана, подлости, а также безграничной преданности, которую не в силах победить даже смерть!