Санни в первую ночь же рванул из спального гнезда родителей и братьев. Остановившись в коридоре, вздохнул. Темно-синий камень, совсем другое расположение помещений и... он не знал куда двигаться, где искать Лиашу. С другой стороны, можно ли к ним, они же пара, наверняка, есть чем заняться.
«Хозяин, я покажу, где Старшая спит», – подала голос Самма.
«Откуда знаешь?»
«Просследила», – самодовольно заявила подруга.
С того вечера он спал с Лиашей и Фарсеем. Не сразу, но Санни принял этого сурового наха. Глава клана же, общаясь с сыном брата, все больше узнавал подростка через призму взгляда любимой, видел с каким почтением и нежностью мальчик относился к наставнице, насколько они открыты друг перед другом, как близки. И незаметно для себя перенял стиль их общения, а через какое-то время понял, что воспринимает Сансара своим змеенышем, лично своим продолжением.
- Так, именно так, – шипела Лиаша.- С кем ты спишь, сознание выстраивает свою иерархию семьи. Любимая у тебя я, а младший признается потомком. Я рада, что и ты его признал сыном. У вас в гнезде совсем не так как у Сизых. Мы ближе друг к другу, чем вы здесь между собой.
Через год Санни оценил мудрость решения Сагзеха. Обида его прошла, когда оглянувшись, он понял, что время смягчило остроту душевной раны, близость Лиаши и Фарсея, который внезапно превратился в личного наставника и учителя, облегчило его существование. Шеарх появлялся каждый день, шаг за шагом приближаясь к своему Ссаэши.
Раннее утро. Зима, видимо. Воздух морозит кожу, на плечах накидка из пуха тирхов. За прошедшие годы Сансару удалось превратить их если не в фамильяров, то домашних животных. Они же разумны! Нахи признали это. Вот и вычесываемая с них шерсть стала основой для пончо, накидок и плащей.
Со всеми он попрощался. Словно расставался навсегда. А кто его знает, Таусс и Паисса канули в неизвестности. Теперь его очередь. Почему нахи не попросят, не вымолят у Ия-ххо жизни своих детей? Такие вопросы даже не позволялось поднимать младшим. Если вернется, то не останется в стороне: терять своих детей он не намерен.
Шеарх в последний год сгорал в пламени от невозможности защитить его, своего маленького птенчика. Горы лакомств, артефакты для облегчения учебы и рвущая душу нежность по ночам... Ведь упертый Золотокровный добился-таки разрешения последний год ночевать в гнезде со своим Ссаэши, пусть даже с Кинзаром, Чиа и Засши.
Теперь он один. Сагзех не считается, хотя он его проведет на поле испытания.
Миг закрытых глаз и три ритма сердца. Так мало и он покинут. Поле вокруг до горизонта, только пожухлая трава — были заморозки. За плечами плотная циновка, с любовью плетенная гобинами для него. Один молодой нах и ветер, со свистом лижущий свою жертву.
====== Часть I. Глава 9. Ключи свободы ======
Никто ничего не смог рассказать. Шеарх иносказательно предупредил, что у них отнято право передавать историю испытания. Только помнил Санни, как Ссаэши еще в детстве говорил, что начиная путь с самого низа, нужно выжить, несмотря ни на что. Почему тогда он смог произнести это? Или считалось, что неразумному змеенышу можно?
Санни выбрал едва различимый бугорок, расстелил коврик и свернулся клубком. Холодно. Лучше приступить к медитации сразу. Сам Сагзех потратил на его натаскивание двенадцать лет. Санни наставника не превзошел, что говорило о невозможности стать главой клана. Только обладатель максимального родового дара Сизых мог им стать. Санни сровнялся талантом с Фарсеем и тот даже пытался выкупить племянника у Сизых. После всего, что они испытали, глава клана Черных четко воспринимался отцом. Родные же родители так и остались в стороне, не сумев наверстать потерянные годы.
Сансар очнулся. Начало смеркаться, тело охладилось, покрылось инеем. Змееныши просто замерзали, только куда девались их трупы?
На пятые сутки, когда нах перестал уже открывать глаза и шевелиться, ему приснился странный сон.
Над ним кто-то плакал. Пронзительно, отчаянно, жалобно. Голос мальчишечий.
- Ты кто? – показалось спросил Сансар, не открывая глаз и боясь прогнать существо.
- Ой, ты меня слышишь?! – и почему Санни услышал в его голосе обреченность?
- Слышу. Ты кто?
- Я -Хуул, – прозвучало весьма невнятно.
- Иа-Хуу? Или Хуул? – почувствовал знакомое и уцепился за это Сансар.
- Ты понял? Правда?
- Да, ты вполне четко сказал. Постой, ты — Бог?
- Да, – теперь недовольство. – Но ты знаешь мое истинное имя! – радостно прочирикал он.
Двенадцать или десять? Санни все не мог понять.
- Мне десять тысяч семьсот восемьдесят шесть.
- Такой старый... – вырвалось у Санни.
- Нет, вовсе нет. Не будем о обо мне. Ты — испытуемый. И снова из Сизых. Так дело не пойдет, картина разрушится... – забормотал ребенок. – Слушай, я тебе помогу — имею право, ты мое имя знаешь.
- Ты специально его всем рассказываешь, вдруг кто-нибудь услышит? – предположил Сансар.
- Ага. Уже сколько веков, а дело не двигается. А там такое творится и я не могу до них добраться.
- До кого? Куда не двигается? И что я должен делать? – Санни совсем запутался.
- Ладно, ты же пришлый, расскажу. Значит так: этот мир... моя песочница, где-то так по твоим понятиям. Мои энергетические всплески создали другие миры, связанные с твоим. У меня есть семья: сестры, братья и все старшие. Пока я зевал, они начали играть в упущенных песочницах, но они все равно мои и ответственность тоже моя. Понимаешь, если я не буду наводить там порядок вашими руками, братья доберутся и сюда. Потому вы и жертвуете собой ради своих близких, как на войне.
- Ладно, не будем о грустном. Я не могу перенести тебя целиком, физическая оболочка привязана к этому миру, поэтому там у тебя будет другое тело. Но душу, магию и суть воплотить там я могу, а потом она перестроит физические признаки по здешнему подобию.
- Зачем ты мне все это рассказываешь?
- Понимаешь, тебе придется многое сделать. А если ты встретишь своих, это станет подарком и я ни при чем. А удача тебе пригодится.
- Что там происходит? И сколько у тебя было выбросов? – Сани захлебывался от вопросов, которые хотел задать.
- Пока девять. Там верховодил сначала мой старший брат, потом ему надоело, занялся другой, а теперь там все идет само собой и становится слишком опасно.
- А я что должен сделать? – Санни боялся услышать ответ.
- Изменить все. Там война. Схлестнулись две расы. Первая, от Ли-Амми, считает себя венцом создателя. Вторая на грани уничтожения, а мне их жалко. Всех жалко. Они все жить хотят, только не умеют.
- Хуул, ты все всем разрешаешь?
- Ну, да, я же Бог, я же их люблю, и как я могу их наказывать или запрещать?
- Скажи, родители у вас есть? Если твой брат решит тебя убить, скажет, если его не будет, часть любви родителей на тебя перенесется к нему. Что тогда сделают они?
- Ну, это же другое...
- Нет, пойми, мы тебя почитаем, но ты — родитель и должен следить за безопасностью детей своих.
- Ты... Я должен подумать!
Снова тишина. Боги... родители, дети, песочница. Так он никогда не думал о своем мире. И что за девять миров? Ведь в одном из восьми застряли Паисса и Таусс, хоть бы они были живы. Что их там держит? Почему они не могут вернуться? И при каком условии испытание завершается? И почему родичи говорили, что сложно докричаться до Хуула?
Едва Санни закрыл глаза, как рядом раздалось сопение.
- Ты уже тут? – с усталостью спросил нах.
- Папа сказал, что нужно оплатить хороший совет. Ты что хочешь? И еще сказал, присмотреться к тебе.
- Давай по порядку. Я не знаю, что хочу. Если только возможность найти моих сородичей. А мы сможем с тобой там, в другом мире общаться?