Неожиданный щелчок электронного замка заставил его вздрогнуть. Сейфовая дверь палаты (или, скорее тюремной камеры) открылась и на пороге появилась полноватая медсестра.
– Мистер Новак, к вам пришли, ну, тот, который был у вас на прошлой неделе, пустить?
– Я же просил вас, Нейдж, называть меня по имени. В чем я провинился перед вами на этот раз?
– Вы прекрасно знаете, что натворили, так что не прикидывайтесь, пожалуйста. Потом, я уже говорила вам, что персоналу не рекомендуется называть пациентов по имени. Только врачи могут так к вам обращаться, но я не врач, – она обиженно поджала губы, очевидно имея в виду не то, что она не потрудилась в свое время получить высшее образование, а некое происшествие, имевшее место несколько дней назад.
– Боже, Нейдж, ну к чему эти формальности? Мы ведь никому не скажем, что немного нарушаем правила, называя друг друга по имени, а на публике, конечно – мистер Новак, миссис Форстед, – он галантно раскланялся сначала с ней, а потом со своим отражением в зарешеченном окне.
– Да ну вас! Я все ещё обижена, – ну зачем вы устроили это представление в прачечной? Мне потом здорово влетело за то, что я выпустила вас тогда.
– Обещаю вам, что заглажу свою вину в ближайшее время – с меня ужин в лучшем ресторане вашего паршивого городишки!
– Да ну вас! – она больше не сердилась на него. – Так что, пустить их?
– Конечно пускайте! Хоть какое-то развлечение.
Она повернулась, улыбнувшись, и быстро вышла из шестой камеры (или все-таки палаты?). То́го, в очередной раз проводив взглядом обтянутые в черное полноватые ножки, подошел к окну и окинул взглядом пустошь, уныло простирающуюся между зданием и дорогой. За клетками зарешеченного окна Западной психиатрической клиники открывалась картина рано начавшейся осени – желто-красная череда уходящих вдаль деревьев по сторонам уныло-пустынного в это время дня шоссе.
Так, значит Салливан клюнул… А мы в этом и не сомневались, жирный боров теперь костьми ляжет (если найдет их под слоями жира, конечно же), чтобы заполучить мой принтер.
///
Салливан сидел на потертом диване в обшарпанном холле психиатрической лечебницы в ожидании медсестры и вспоминал события последних лет. Вот чертов подонок! Говорил же я тогда боссам, что нельзя иметь дело с этим психом, нельзя! Да и работающим его устройство можно было назвать с о-очень большой натяжкой – синтезированный вирус благополучно издох, не успев вылупиться… Но они же все как с цепи сорвались – это огромное достижение, настоящий прорыв, вирусы на его 3D принтере можно печатать как болты или гайки… Ну, это правда, я сначала тоже обалдел, надо же, р-раз и готово дело! Сколько ему тогда времени потребовалось, часа два?
Но он был псих, законченный псих и денег ему давать было нельзя! Я только и твердил на совещаниях, из которых они тогда не вылезали, что будет большой ошибкой выделить ему финансирование. Деньги потратит, а толку не будет. И ведь как в воду глядел – исчез наш гений, прихватив первый же транш почти в два десятка миллиона! Сколько я потом сил и средств потратил, чтобы его найти, Джефа с Сусликом загнал, а все без толку – пропал наш псих с концами. И если бы не эпидемия той странной кори с какой-то дикой побочкой, так и не нашли бы его. А он, на тебе! Сам вылез на всеобщее обозрение, гордо объявив, что это он злодей и террорист. Что, почему, как, зачем? Бессмысленные вопросы, я же говорю – псих!
Но не дурак, вовсе не дурак, принтер-то ему удалось довести до ума. Ну, почти до ума, вирус получился живой, а главное, смог размножаться и неплохо размножаться! Правда, очень быстро мутировал и, в конце концов, тоже издох. Ну и к лучшему, потому как вакцины от кори его не брали – треть заболевших в детстве получили прививки от нее, а толку-то… М-да… В общем, принтер работающий у него есть, но где он его, сволочь, прячет?! Договариваться с ним еще! Предлагал же я боссам – выкрадем этого подонка из клиники, а потом Джеф из него все выбьет, и всё он нам расскажет, и принтер принесет, и еще попросит, чтобы мы его у него приняли… Но нет, ты не понимаешь, твердят они, он же гений, только он может создавать новые вирусы на своем устройстве, это тебе не автомат по продаже снеков… Ну это да, псих понадобится на первых порах, но потом вполне можно будет кого-нибудь обучить работать на нем. Что, у нас спецов что ли мало, которым компания такие бабки платит, тот же Тропард, в конце концов…