— Не преувеличивай, Лерчик, — возразил дядя Слава, — мы такого позволить себе и тогда не могли.
Я была занята своим. Видел тот тип, как мы ушли? Успел сесть в поезд? Если да, то что делать дальше? Я его не видела, я слишком была поглощена бегством, но не исключено, что он следил за нами…
— Кстати, Наташа, куда мы едем?
Об этом я не подумала. Я даже не знаю в каком направлении идет поезд. Пристают ко мне со всякими глупостями.
— «Станция Лубянка», — объявили в этот момент.
— На Арбат, — быстро сообразила я, — выходим.
— Тогда нам лучше было войти на «Площади Революции». Ехали бы без пересадки. Получилось бы быстрее.
На этот раз меня поддержал дядя Слава:
— Ничего, Лерочка, дети посмотрят метрополитен.
А мне ни до чего. Я смотрела по сторонам и искала то самое лицо. Пока не видно.
— Успокойся ты. Сбежали мы от твоего знакомого.
— Хорошо бы.
Выйдя из метро, мы направились к старому Арбату.
— Как все изменилось, — охала тетя Лера, — просто не узнать! Давно я не была в Москве. Тут, — она указала на магазин, — помню, я себе колечко купила, миленькое такое, с маленьким бриллиантиком. Не знаю, куда теперь оно делось. Помнишь, Славик?
— Угу, — буркнул дядя Слава, разглядывая портрет, который быстро набрасывал художник.
Как они тут стоят на солнцепеке целый день? Это же невыносимо!
— Подходите, — зазывал нас торговец картинами, — посмотрите, какая замечательная работа. Дома повесите — не квартира, игрушка будет. Завидовать станут. Девушка, только взгляните, я вижу, вы интересуетесь.
Это он мне?
— Смотрите, какой пейзажик, прямо так в гостиную и просится.
Такому точно позавидуют! Дикая вещь.
— Спасибо, что-то не хочется.
— А что вам нужно? Я помогу.
— Ренуар у вас не продается? Или Бенуа, на худой конец тоже сойдет.
Растерянность продавца длилась короткий промежуток времени.
— Это вам чем не Ренуар? Даже лучше. И дешевле. Вам уступлю.
— Нет. Или Ренуар, или ничего.
Я отошла от румяного торговца картинами.
— Наташа, ты стала очень язвительной, — заметила мама.
— А что я сказала язвительного? Я работаю.
— О чем ты? У тебя отпуск.
— Я и в отпуске работаю. Над собой. Повышаю свой культурный уровень. Хотела посмотреть картину Ренуара «Бульвар Сен-Мишель». Имею право.
— Иногда я тебя не понимаю.
— Иногда я тоже многого не понимаю, — отозвалась я.
И тут же принялась осматриваться вокруг. Ничего подозрительного я не замечала. Человека с Красной площади видно не было.
Человек с Красной площади — как-то зловеще звучит. Хорошо, что не с Лубянской.
Так мы двигались вперед, останавливаясь на каждом шагу, рассматривая картины и сувениры, ничего не покупая.
Я постоянно оборачивалась, проверяя отстал ли хвост, родственники начали спрашивать, кого я ищу. Не могла же я объяснить, что у меня неожиданно развилась мания преследования. Рассказывать об идиотском споре с друзьями по-прежнему не хотелось.
Вечером снова был телефонный звонок и молчание в трубке. Теперь это уже не казалось случайностью.
Я позвонила Анфиладе Львовне. Ее телефон не отвечал.
На следующий день, оставив родственников в «Детском мире», пораженных разнообразием товаров и цен, я решила сама зайти к Анфиладе Львовне, благо это было недалеко, поговорить, не появилось ли чего-нибудь нового, не вспомнила ли она что-нибудь.
Заодно разведаю, есть ли новости у Говоруна, вдруг ему удалось что-нибудь узнать быстрее, чем мне, что неудивительно: у него гораздо больше опыта, связей и средств для выяснения обстоятельств дела.
Знакомый дом по-стариковски мирно дремал в зеленом дворике, измученном солнцем. Листья на деревьях поникли, трава пожухла.
Я поднялась на нужный этаж и нажала кнопку звонка. Никто не ответил. Позвонила еще раз — снова ничего. Только заливистая трель эхом пронеслась по квартире. Я прислушалась к тишине. Да, сегодня меня явно не ждали. Нет чайника на столе и пирожных в холодильнике. Не услышу я семейных преданий, рассказов о детях и вреде диет.
Стоит ее немного подождать? Что, если Анфилада Львовна просто пошла в магазин и вскоре вернется?
Я спустилась.
Возле подъезда стояли две старушки. Они как по команде повернулись ко мне, окидывая внимательным взглядом.
— Здравствуйте, — улыбнулась я, решив завести разговор.
— День добрый, — отозвались обе, буравя меня глазами.
— Я пришла к Анфиладе Львовне Соколовой в пятнадцатую квартиру, а ее нет. Не знаете случайно, где она?