— Милая… — мама чуть замялась. — Ты прости нас, но тебе пойдет на пользу этот опыт. Папа через месяц тебя заберет, не хочу лишиться своей маленькой девочки.
— Мам, я уже выросла, — рыкнула я, осознавая подставу родителей в полной мере.
— Не спорь с матерью! — воскликнул папочка. — Знаю, злишься на меня, вот и злись, а с матерью не смей ссориться. — отец перевел дыхание, сделав вдох-выдох. — Лерка, помни, что мы все тебя любим, а эта поездка тебе на пользу.
— Я поняла, пап, — закусив губу, я раздумывала над тем, сказать ли им о том, во что уже успела вляпаться по самые ушки.
— Ну, говори, — усмехнулся папа, рассматривая меня.
Я и рассказала все в тончайших подробностях: о ступеньках, о вампире, о соседке по комнате и интересном книжнике. Мама где-то улыбалась, где-то хмурилась, но весь мой непродолжительный монолог молчала. А вот папа «поддакивал» и грозился «оторвать клыки», всем, кто протянет свои ручки к его драгоценной, но такой вредной дочурке. Единственное, о чем я умолчала — это письма. Мне хотелось это оставить пока в пределах этого странного отеля. А родители, достовернее всего, обязательно запретят ввязываться в сомнительную авантюру.
Мы поболтали еще немного. Папа рассказал, что вечером встретил брата, а тот сразу же умотал на какую-то вечеринку, которую устроили бывшие одноклассники. Мама сетовала на то, что её лучшая подруга отдала замуж свою единственную дочь за соседа Гришку, который на два года младше самой невесты. А я все это время отмалчивалась и делала вид, что очень заинтересована в их пустой болтовне. Я, конечно, их люблю и уважаю, но иногда их заносит не туда.
— Девочка, ты ещё тут? — раздался от входной двери голос Германа. — Девочка, нам нужно поговорить без моего будущего зятя. Клянусь, что не притронусь к тебе, ты в безопасности.
Я быстро попрощалась с родителями, сославшись на срочные дела, которыми меня хочет наградить книжник. Не обязательно им знать, с кем я сейчас пойду общаться. И с места я сорвалась только после того, как ноутбук таинственным образом снова исчез.
Глава 6
Когда я приблизилась к основному месту своей работы, то есть к стойке, увидела Германа. Он держал в руках какую-то деревянную шкатулку. При ближайшем рассмотрении она мне показалась простой, но довольно симпатичной. Даже мне, не разбирающейся в таких вещах, было понятно, что сделана эта вещица вручную. Сам же вампир смотрел на меня с затаенной надеждой в кровавых глазах.
— Вот, возьми, — вампир протянул мне странную шкатулочку, с надеждой заглядывая в глаза. — Эта шкатулочка подойдет под твои письма, — он жестом фокусника вытянул откуда-то мою находку и аккуратно, будто бомбу замедленного действия положил сверху на шкатулку. — Береги её, она тебе еще пригодится. А может, и нет.
Я только открыла рот, чтобы возмутиться, как этого странного во всех смыслах мужчину сдуло ветром. Вот только стоял передо мной, один взмах ресниц, и его уже нет. Странное местечко предоставили мне для работы.
Пожав плечами, так как другого мне не оставалось, я поставила шкатулку на стойку, предварительно взяла сверху письмо, и открыла сей странный предмет. На дне лежало еще одно письмо из той же бумаги. Недолго думая, я принялась за чтение.
«Если ты читаешь эти строки, ты все же захотела меня найти. Первый мой друг Герман отдал часть моей души. Это творчество. Шкатулку, что ты получила, я делал сам, естественно, вкладывая душу. Ты не найдешь больше предметов, которые я сделал сам. Я обещаю, что сделаю для тебя все, что только будет в моих силах, чтобы оставить тебе больше подсказок. Только, как ты понимаешь, без определенных частей души это будет труднее.
Найди все мои письма. Я напишу тебе еще…»
— Лерочка, ты уже увлеклась работой? — дядя Костя появился настолько неожиданно, что я, при повороте к двери, случайно смеша шкатулку на пол. — Ох, что ж ты такая неуклюжая? — посетовал хозяин отеля и поспешил ко мне в помощь.
Помощь его не понадобилась, шкатулка разлетелась на мелкие щепки, заставив меня вздрогнуть и ошеломленно уставиться на дядю Костю. Мне было не понятно, почему так легко раскололась эта вещица, да и что мне теперь делать?
Присев перед кусочками бывшей шкатулки, я осторожно взяла пару щепок. Было жаль такое произведение искусства, поэтому я осуждающе посмотрела на дядю Костю. Да только произнести и слова я не успела, так как щепка укололась. От неожиданности я её выронила. А когда опустила взгляд на остатки шкатулки, то не обнаружила там ничего, кроме сиротливо лежащих листиков, сложенных вдвое.