Против этих двух установлений сатана направляет свои самые ожесточенные и коварные атаки. Брак и суббота были установлены Богом в саду Эдемском, и оба установления были даны человеку для его вечного благополучия. Семья является основой, на которой строится все самое лучшее, чистое и благородное в обществе. Семья, установленная и благословленная Богом, яснее всего может представить нам на земле счастье рая. Она является частью определенного Богом плана приготовления к возвращению на нашу родину, в Едем, которую Бог обещал нам дать. Суббота также была установлена еще в саду Эдемском. Она также была дана нашим прародителям до того, как грех погубил их жизнь. Она являлась символом творческой силы Божией, Его владения и Его защиты.
Углубляясь в изучение этого вопроса, я понял, что суббота была как бы предшественницей флага. Бог дал людям символ верности и преданности родине гораздо раньше, чем люди стали делать флаги. Флаги изнашиваются и приходят в ветхость, но Божий символ вложен в самый механизм строения вселенной. Месяцами я напрасно желал видеть символ моей земной родины, употребление которого не было дозволено в чужой стране. В противоположность этому, Божий символ высоко развевается каждую неделю в любом климате и над любой страной, и никто не может воспрепятствовать этому или уничтожить его. Суббота постоянно напоминает нам о нашей родине в раю, и мы всей душой должны стремиться вернуться туда. Это знамя величественно развевается везде, над всеми людьми, независимо от того, признают ли они это или нет. Бог сделал Свое знамя не из шелка или другой материи, но из времени, учитываемого на земле. Суббота навсегда прикреплена к земле и отмечается суточным вращением земли вокруг оси. Она была создана вместе с землей и установлена на земле для людей. В Бытие 2,1-3 мы читаем: "Так совершены небо и земля и все воинство их. И совершил Бог к седьмому дню дела Свои, которые Он делал, и почил в день седьмый от всех дел Своих, которые делал. И благословил Бог седьмый день, и освятил его, ибо в оный почил от всех дел Своих, которые Бог творил и созидал". В четвертой заповеди Своего закона Бог сказал: "Помни день субботний, чтобы святить его. Шесть дней работай, и делай всякие дела твои; а день седьмый - суббота Господу Богу твоему: не делай в оный никакого дела ни ты, ни сын твой, ни дочь твоя, ни раб твой, ни рабыня твоя, ни скот твой, ни пришлец, который в жилищах твоих. Ибо в шесть дней создал Господь небо и землю, море и все, что в них; а в день седьмый почил. Почему благословил Господь день субботний и освятил его". Исх. 20, 8-11. Я верю, что Бог имеет в виду именно то, что говорит. В книге пророка Исаии 45, 18 Он говорит, что создал землю для жительства. "Не напрасно сотворил её". Исаия записал пророчество о новом небе и новой земле. Возлюбленный ученик Иоанн в последних двух главах книги Откровения пишет, что Христос восстановит рай, нашу родину, и будет Сам обитать среди искупленных. Я тоскую по той родине, мечтаю о новой земле, которая красотой свой будет превосходить наши самые заветные мечты. Там Господь Иисус будет с любовью царствовать среди Своих прославленных святых. Все, принимающие Его, как своего Господа и Спасителя, будут с Ним в раю. Я праздную субботу, как доказательство моей личной верности Иисусу Христу, как моему Господу и Царю. Он теперь выбирает граждан для Своего Царства. Через пророка Иезекииля Он указал на символ верности Ему. "И святите субботы Мои, чтоб они были знамением между Мною и вами, дабы вы знали, что Я - Господь Бог ваш". Иез. 20, 20. Он в начале сотворил мир и может восстановить землю в первоначальной красоте, когда мрачная трагедия греха закончится. Тогда Он соберет Свой народ в Свое вечное Царство. Это будет великий момент возвращения в дом родной, к которому наши сердца так долго стремились. На новой земле, нашей славной родине, суббота будет продолжать быть радостью и отрадой для любящих Спасителя. Пророк Божий смотрел вдаль грядущих веков и писал: "Ибо как новое небо и новая земля, которые Я сотворю, всегда будут пред лицем Моим, говорит Господь, так будет и семя ваше и имя ваше. Тогда из месяца в месяц, и из субботы в субботу будет приходить всякая плоть пред лице Мое на поклонение, говорит Господь". Исаии 66, 22. 23.
Я хочу быть готовым встречать Христа Я НИКОГДА не забуду мучительного часа из жизни одной молодой женщины, В этот вечер Орсон Уельс передавал по радио свою незабываемую драму "Война миров". Руфь - так звали эту молодую женщину - верила во второе пришествие Христа, но стала равнодушной, увлеклась мирскими делами и потеряла связь с небом. В этот вечер Руфь слушала с мужем радио; вдруг передачу прервали, чтобы передать последние известия, Сообщалось о вторжении на нашу землю с другой планеты. Это было частью передаваемой драмы. Но Руфь не поняла этого и сразу сделала вывод, что это второе пришествие Христа. Она чувствовала себя неготовой, чтобы встретить Его, и ужас овладел ею. С криком она побежала к своей невестке, которая жила рядом, и просила ее помолиться вместе с ней. Пока невестка молилась, Руфь могла только истерично рыдать. Она вспомнила слова своего пастора, что, к сожалению, ее имя придется вычеркнуть из списка членов церкви за ее недостойную жизнь. Она не дождалась конца молитвы невестки; выбежала из комнаты, она села в автомобиль и с неимоверной быстротой помчалась в свою церковь. В церкви как раз происходило деловое собрание, на котором решали, что сделать с теми, которые сбились с пути истины. Только что решили вычеркнуть имя Руфи, потому что она отвернулась от Бога; в это время она ворвалась в помещение, горько плача, как погибающая: "Не вычеркивайте моего имени, не вычеркивайте моего имени", истерично кричала она. Никто не знал, что с ней случилось, потому что никто не слышал радиопередачи. Но они быстро успокоили испуганную молодую женщину, поддержав в ней надежду на спасение. После этого Руфь много раз говорила мне: "Никогда не хочу я переживать подобного страха. Я хочу быть готовой встретить Христа".
В Слове Божьем описывается два класса людей, которые будут жить на земле, когда Иисус придет на облаках небесных. Один класс описан в книге пророка Исаии 25, 9: "И скажут в тот день: вот Он, Бог наш! на Него мы уповали, и Он спас нас!" Другой класс людей представлен нам в Откровении 6, 14-17. "И небо скрылось, свившись, как свиток; и всякая гора и всякий остров двинулись с мест своих; и цари земные и вельможи, и богатые и тысяченачальники и сильные, и всякий раб и всякий свободный скрылись в пещеры и в ущелья гор, и говорят горам и камням: падите на нас и сокройте нас от лица Сидящего на престоле и от гнева Агнца; ибо пришел великий день гнева Его, и кто может устоять?" Все, живущие на земле во время пришествия Иисуса Христа, будут принадлежать к одному из этих классов. Каждый должен теперь решить, где он хочет быть тогда. Конечная судьба каждого будет зависеть от его выбора. Однажды я наткнулся на толпу мальчиков на углу улицы в своем родном городе. Я знал мальчиков и остановился, чтобы поговорить с ними. Как раз в это время подъехал начальник полиции и остановился возле угла. Мальчики разбежались по всем направлениям. Позднее я узнал, что они были замешаны в каком-то нехорошем поступке, о чем ни я, ни начальник полиции не знали. Я не убежал по двум причинам. Во-первых, я не сделал ничего плохого, и моя совесть была чиста. Во-вторых, начальник полиции был моим другом, и я был рад встретиться с ним. Нечто подобное произойдет, когда Христос придет. Те, которые знают и любят Его и живут праведной жизнью, будут рады видеть Его. Для них это не будет неожиданностью, так как они ждали и желали Его возвращения. Они не будут испытывать страха, так как знали Его всю жизнь, как любящего Друга и Наставника. В наше тяжелое время, когда все говорит о скором пришествии нашего Спасителя, многие люди объяты боязнью и страхом. Они спрашивают: "Как мне приготовиться? Что мне делать, чтобы быть готовым?" Бог любви в Своем Слове дает на это очень ясный и понятный ответ; но мы должны найти этот ответ. Прежде всего мы должны понять, что Бог желает спасти нас; Он желает спасти каждую душу. "Ибо так возлюбил Бог мир, что отдал Сына Своего единородного, дабы всякий, верующий в Него, не погиб, но имел жизнь вечную. Ибо не послал Бог Сына Своего в мир, чтобы судить мир, но чтобы мир спасен был чрез Него". Иоанна 3,16.17. В пятнадцатой главе Евангелия от Луки записаны три притчи, в которых показана любовь Божия, проявленная в том, что Господь ищет погибшее. В притче о заблудшей овце пастырь не был доволен тем, что имел в загоне девяносто девять овец; он пошел по горам искать одну заблудшую овцу. Так же обстояло дело и с женщиной, которая потеряла одну драхму. Каждая монета была ценна. Но Иисус не хотел оставить никого в сомнении относительно любви Божией к людям. В притче о блудном сыне Он описывает молодого человека, который сбился с правильного пути и опустился на самую низкую ступень падения, - ибо что может быть более унизительно для иудея, как пасти свиней? Но когда молодой человек пришел в себя и решил вернуться в дом отца в качестве слуги, так как считал себя недостойным называться его сыном, отец увидел его, когда он был еще далеко и пошел ему навстречу. Он одел сына в свою собственную одежду и радовался его возвращению. Так поступает Бог с теми, которые возвращаются к Нему. Он одевает их в одежду Своей праведности и поступает с ними так, как будто они никогда не грешили и не уходили от Него. Нет такого греха, который не мог бы быть покрыт праведностью Иисуса Христа и омыт Его кровью, если мы только желаем этого. Это приводит нас к следующему пункту: мы должны быть готовы позволить Иисусу очистить нас и одеть в одежду Своей праведности. Здесь многие люди делают ошибку. Они не хотят признаться, что их собственные пути недостаточно хороши, или что их собственная праведность - по словам Писания - "как запачканная одежда". Однажды у нашего дома остановился бродяга и просил хлеба и денег. Я предложил ему хороший костюм. потому что он был одет в лохмотья. Кроме того, я дал ему чистую сорочку и нижнее белье. По взгляду бродяги можно было судить, что все это он желал иметь. Но когда я стал настаивать, чтобы он взамен новой одежды отдал мне свою старую, он совсем отказался от моих вещей и ушел прочь. Он боялся, что не соберет много милостыни, если будет выглядеть слишком хорошо. Многие люди подобны этому нищему: они не хотят расстаться с собственной праведностью и заменить ее праведностью Христа. В притче о брачном пире царского сына Иисус показал, чем этот пир кончился. "Царь, пошел посмотреть возлежащих, увидел там человека, одетого не и брачную одежду. И говорит ему: друг! как ты вошел сюда не в брачной одежде? Он же молчал. Тогда царь сказал слугам: связавши ему руки и ноги, возьмите его и бросьте во тьму внешнюю: там будет плач и скрежет зубов". Матфея 22, 11-13. Брачная одежда представляет собой праведность Христа. Она дается даром: но чтобы получить ее, мы должны отказаться от своей собственной праведности.