Однажды я ехал верхом вместе с молодым индейцем вдоль долины реки Малый Бигхорн в Монтане. Когда мы подъехали к месту, где была последняя стоянка генерала Кастера, погибшего здесь во время покорения индейцев, мы остановили лошадей и пристально смотрели на открывшееся нашим взорам поле. Здесь боролись два народа, мой народ и народ моего друга-индейца; его народ одержал победу над моим народом. Теперь все выглядело мирно и тихо. Я положил руку на плечо своего друга и спросил: - "О чем ты думаешь?" - "Воевать неразумно", - отвечал он: - "гораздо лучше быть друзьями". Я вспомнил все великие битвы, упомянутые в истории, от столкновения Авраама и его слуг с языческими царями вплоть до кровопролитной Первой Мировой войны и битвы при Вердене и Шато-Тиерри. Я слышал рассказ старых воинов, которые прошли "долиной смертной тени". Все это казалось таким же нереальным, как битва при Малом Бигхорне в это тихое утро. Затем мне пришла на ум другая битва, которая продолжается от колыбели до могилы, без возможности перемирия или выхода в отставку; это битва за душу человека. Мне нет надобности читать об этой битве в истории, хотя в книгах можно найти много подробностей. Мое собственное сердце было полем битвы, где происходила борьба, которую я не в силах описать. Среди ужасного одиночества больших городов и среди тишины пустыни я чувствовал эту борьбу. Я видел несправедливость и ненависть в жизни так называемых христиан и беспомощность любви в жизни тех, которые поклонялись единому Великому Духу. Я чувствовал, как на меня обрушивалась жгучая ненависть подобно всепожирающему огню; я также таял под теплым дыханием любви и милосердия, которые изливались в мою душу подобно исцеляющему потоку. На поле битвы в моем сердце постоянно боролись две силы, и каждая старалась завладеть престолом. Я знал, что это были силы добра и зла, Бог и диавол. Мне не нужно было читать об этом ни в исторических книгах, ни в Библии. Временами одна сила брала верх, но другая никогда не сдавалась. Каждая битва оставляла мое сердце в более истерзанном состоянии, и я возненавидел эту постоянную борьбу. Наконец, под давлением одиночества и обманутых надежд я направился на север, в необитаемые просторы. Но вы не можете уйти от Бога или от диавола. Ни добро, ни зло не останавливается у полярного круга. Затем я встретил друга. Он тоже переживал эту борьбу двух борющихся сил, но нашел способ прекратить борьбу. "Твое сердце в твоем распоряжении", - сказал он мне, - "и ты можешь решить, на какой стороне ты хочешь одержать победу". "Но я ведь пробовал", - возражал я, - "всеми силами старался я удалить ненависть и горечь из моего сердца". - "Это не поможет", - сказал он. - "Я тоже пробовал. Это подобно тому, как если бы ты старался лопатой выгрести тьму из комнаты или вымести ее метлой. Единственный способ удалить тьму, это - впустить свет. Тьма - это отсутствие света; так и зло есть отсутствие добра."
Я отнесся к этому немного недоверчиво. "Как могу я впустить в свое сердце доброе, если оно полно ненависти? Я учил физику и знаю, что два предмета не могут одновременно занимать одно и то же место". - "Конечно", - сказал он. - "Ты также учил, что природа не терпит пустоты. Ты не можешь удалить ненависть, пока не позволишь любви войти и вытеснить ее. Ведь ненависть есть любовь наизнанку". Это казалось очень просто; но я всё еще не мог поверить. "Разве я не должен что-то сделать, чтобы избавиться от дурных мыслей и привычек?" Он засмеялся. "Ты напоминаешь мне человека, который хотел выгнать зайца из норы, чтобы мог войти хорек, или человека, который старался защитить льва от собак". - "Это понятно", - сказал я. - "Хорьки не нуждаются в помощи, чтобы выгнать зайца из норы, а лев, который не может защититься от собак, больше не лев. Но любовь не борется и не имеет когтей". В этот вечер мы рассуждали в продолжение нескольких часов, и я понял, что любовь - самый великий завоеватель. Я узнал, что каждый из нас как бы самостоятельный правитель и владеет крепостью, которая расположена между двумя борющимися силами. Только в том случае, если мы определенно изберем ту или другую сторону, битва перестанет бушевать. Но и та, и другая сторона предлагает высокую цену за каждую душу. Сатана обещает всю славу мира и удовлетворение всех побуждений эгоистического сердца. Однако же его обещания не исполняются, а конец будет - разделение с Богом, вечная гибель. Бог дает всем уверенность в конечной победе, жизни вечной и восстановлении утерянного рая. Он послал Своего Сына в мир, чтобы Он стал членом человеческой семьи, чтобы Он жил совершенной жизнью и умер вместо человека, чтобы Он занял место Адама и привел всех, принимающих Его руководство, обратно, на путь вечной праведности. Я начал понимать, почему так тяжело принять спасение, как дар. Грешное сердце полно гордости и старается заслужить свою награду. Ни одна душа, не покорившаяся Иисусу, никогда не примет незаслуженного дара. В плотском сердце нет места для кроткого и смиренного Христа.
Но душа, покорившаяся любви Божией, найдет мир среди земной борьбы. Если сердце наполнено любовью и светом, в нем нет места для эгоизма и греха. Если мы приняли в свое сердце и в свою жизнь Спасителя, тогда мы поистине имеем спасение. Диавол никогда не войдет туда, где живет Христос. Кто-то спросил одного старого верующего брата, одержал ли он уже победу над диаволом. - "Нет", - ответил он, - "но я на стороне Того, Кто победил диавола". И в этом заключается спасение.
Я люблю заповеди Божии КОГДА я был маленьким, отец однажды послал меня с сестрой в подвал, чтобы принести пару яблок. Ни один из нас не знал, сколько яблок составляют пару; но мы хотели принести достаточно и поэтому принесли полную миску. - "Ведь я велел принести пару", - сказал отец, шлепнув каждого из нас. После этого случая каждый раз, когда отец приказывал мне что-либо сделать, я старался узнать точно, чего он хочет. Я понял, что неуверенность обычно появляется, если не знаешь точно, чего от тебя ожидают. Когда я был немного старше, кто-то подарил мне щенка. Я обычно брал его с собой, отправляясь вечером загонять коров с пастбища. Он быстро научился этому искусству и хорошо мне помогал. Однажды вечером я послал его за коровами. Он, как опытный слуга, пригнал их домой; мы похвалили его, приласкали и дали гостинец. На другой день он пригнал коров в полдень, и был страшно разочарован, когда мы объяснили ему, что он поступил неправильно. Иногда дети чувствуют себя неуверенными, если родители сами не могут решить, чего они требуют. Они позволяют детям делать то или другое сегодня, а завтра за это же самое наказывают их. Я задумывался над тем, что правильно, и что неправильно, и кто достаточно мудр, чтобы отличить одно от другого. Я слышал, как курящие отцы говорили своим детям, что курить нельзя. Неужели, думал я, то или иное правильно или неправильно только потому, что взрослые так говорят? Сколько лет мне должно быть, чтобы я мог определить, что правильно и что неправильно? Но эта система казалась мне недостаточно хорошей, так как очень многие люди продолжали чувствовать себя неуверенными. Может быть многие, подобно мне, чувствовали себя на положении человека, который идет по незнакомой дороге в темную ночь. Я не имел ничего надежного или устойчивого, за что я мог бы держаться: ни барьера, ни каната, по которому я мог бы определить, что нахожусь в безопасности. Если бы я имел хотя бы что-нибудь для руководства! Ах, как хотел я знать безопасный путь, чтобы быть в состоянии избежать разных ловушек! Потом я заинтересовался заповедями Божьими. Это, несомненно, такое руководство, которое показывает, что правильно, и что неправильно. Это - полное практическое руководство, данное людям Самим Богом. Каждое "не" показывает, где путь опасен и ведет к гибели. Оно закрывает неправильный путь и оставляет открытым правильный, надежный путь. Однажды, когда я вместе с сотнями других людей бежал от наступающих вод половодья, мне припомнились заповеди Божии. Единственный путь к безопасному месту вел по дороге, которая на протяжении полумили уже была покрыта водой. Подорожные столбы, кое-где барьеры, а в других местах бурьян отмечали край дороги и отделяли ее от глубоких канав по обе стороны. Я медленно ехал в своем старом автомобиле по воде и был благодарен за те указания, по которым так просто мог узнать, куда не следует ехать. Несколько лет позднее один из моих друзей взял меня с собой в путешествие. Мы ехали пароходом по заболоченной дельте в. штате Луизиана, недалеко от Бураса. Пассажирский пароход медленно продвигался среди вод Английского залива, и я заметил, что мы движемся как бы по каналу между двумя рядами кольев, забитых в болотистую почву. Я спросил, что эти колья значат. - "Вода здесь очень мелка", - отвечал мой друг, - "в некоторых местах всего несколько дюймов глубины. Везде встречаются мели. Единственное надежное место для плавания - в этом канале". Сознание, что кто-то отметил дорогу, и мы можем надежно продвигаться вдоль кольев, давало чувство уверенности. Я вспомнил девочку, которая в первый раз ехала по железной дороге. Она смотрела в окно и пугалась каждый раз, когда видела впереди реку. Но каждый раз, когда поезд благополучно переезжал через мост, она вздыхала с облегчением. После того как таким образом благополучно переехали через несколько рек, она спокойно откинулась на спинку сидения и сказала: - "Кажется, все в порядке. Кто-то везде построил мосты". Я люблю заповеди Божии, потому что они дают мне уверенность, что кто-то прошел здесь раньше и отметил, где путь надежен. Кто-то с совершенным знанием и мудростью дал нам совершенное руководство для жизни. Очень важно то, что эти законы коротки и просты. Даже ребенок может запомнить их и понять их значение. Они никогда не нуждались в изменении или дополнении. Я знал одного человека, которого арестовали за нарушение закона; но прежде чем он был доставлен в тюрьму, городской совет отменил этот закон, и полиция должна была освободить его. С заповедями Божьими никогда не случится чего-либо подобного. Они были теми же для Адама и Евы, какими являются и для меня. Кто-то однажды сказал: "Мы имеем пять миллионов новых законов, но ни одного изменения в десяти заповедях". Соломон, самый мудрый человек, когда-либо живший на свете, выразил эту мысль в Священном Писании следующими словами: "Выслушаем сущность всего: бойся Бога и заповеди Его соблюдай, потому что в этом все для человека; ибо всякое дело Бог приведет на суд, и все тайное, хорошо ли оно или худо". Екклезиаста 12, Э13.14. В великий день суда все будут судимы по тому же самому божественному правилу. Неизменный Бог никогда не менял руководства, по которому можно отличить правильное от неправильного. Закон является выражением Его собственного божественного характера, и поэтому Бог не может сказать, что поступать плохо будет хорошо, а поступать хорошо будет плохо. Совершенное божественное руководство остается тем же для всех народов и языков. Когда Бог поместил наших прародителей в саду Эдемском, они были созданы по Его образу и подобию. Но характер невозможно создать; его надо развить. Своим непослушанием человек развил в себе неправильный характер. Человек сам себя продал в рабство и потерял силу быть послушным. Тогда Бог написал десять заповедей на каменных скрижалях, чтобы каждый мог знать требования вечной праведности, и обещал послать Избавителя, Который освободит человека из рабства и поможет ему выполнять требования Его совершенного руководства. Кто-то сказал однажды, что мы наилучшим образом можем передать свою идею другим, завернув ее в человека. Так поступил Бог, когда послал Своего Сына в мир, чтобы Он в человеческой плоти жил законной жизнью и дал совершенный образец небесного послушания. Иисус жил совершенной жизнью по закону, чтобы люди могли видеть красоту праведности. Иисус показал нам, что закон не отрицателен, а положителен. Он предостерегает от опасности, но открывает путь к Царству Небесному. Когда один законник спросил Иисуса, какая наибольшая заповедь в законе, Он ответил: ""Возлюби Господа Бога твоего всем сердцем твоим, и всею душою твоею, и всем разумением твоим": сия первая и наибольшая заповедь; вторая же подобная ей: "возлюби ближнего твоего, как самого себя"". Матфея 22, 37-39. Я люблю путь заповедей Божьих, потому что по этой дороге шел Иисус Христос. Адам не выполнил их и был присужден к смерти за непослушание. Я не соблюдал их и тоже. был осужден. Весь род человеческий умирает от ужасной болезни непослушания. Но Иисус Христос пришел и занял место Адама; Он исполнил закон за всех нас. Он, как Творец, занял место всех нас и умер за все наши грехи, чтобы быть в состоянии освободить нас. Он показал, что грех и смерть побежденные враги, и что с помощью Божией человек может соблюдать закон. Иисус желает посредством Своего Снятого Духа жить в каждом сердце, идти с каждым человеком рядом на жизненном пути и дать всем силу для соблюдения Его святого закона. Я знаю, что не могу спастись через послушание или соблюдение закона, потому что мое спасение было совершено и цена заплачена на Голгофском кресте около двух тысяч лет тому назад. Но я знаю, что недостаточно только получить прощение грехов; если я хочу жить в присутствии Божием, моя жизнь также должна быть приведена в согласие с Его совершенной праведностью. Грех должен быть не только прощен, но и удалён из моей жизни. Уничтожение греха является сверхчеловеческим действием. Чудо спасения заключается в том, что если мы любим Бога и Его Сына Иисуса Христа больше всего, мы теряем всякое желание грешить. Не удивительно поэтому, что Иисус сказал, что любовь - самая большая заповедь. Один римский генерал был приведен к кесарю; ему угрожали изгнанием, если он не откажется от своей веры во Христа. - "Вы не можете изгнать меня от Христа", - сказал генерал, - "потому что Иисус обещал, что никогда не оставит и не покинет меня". - "Я могу конфисковать все, что ты имеешь". "Мое сокровище хранится на небесах, и вы не можете коснуться его", отвечал христианин-генерал. - "Я могу лишить тебя жизни", - сказал император, - "как можешь ты помешать этому?" - "Моя жизнь сокрыта со Христом в Боге", - отвечал генерал, - "а это вне достижения земных палачей". Этот генерал имел уверенность. Даже кесарь боялся тронуть его. Таким же образом и наша уверенность будет действительной и постоянной, если она истекает из личного опыта жизни со Христом, из переживания, основанного на любви и законе. Настанет день, когда вся вселенная придет в единство с зак