В Слове Божьем описывается два класса людей, которые будут жить на земле, когда Иисус придет на облаках небесных. Один класс описан в книге пророка Исаии 25, 9: "И скажут в тот день: вот Он, Бог наш! на Него мы уповали, и Он спас нас!" Другой класс людей представлен нам в Откровении 6, 14-17. "И небо скрылось, свившись, как свиток; и всякая гора и всякий остров двинулись с мест своих; и цари земные и вельможи, и богатые и тысяченачальники и сильные, и всякий раб и всякий свободный скрылись в пещеры и в ущелья гор, и говорят горам и камням: падите на нас и сокройте нас от лица Сидящего на престоле и от гнева Агнца; ибо пришел великий день гнева Его, и кто может устоять?" Все, живущие на земле во время пришествия Иисуса Христа, будут принадлежать к одному из этих классов. Каждый должен теперь решить, где он хочет быть тогда. Конечная судьба каждого будет зависеть от его выбора. Однажды я наткнулся на толпу мальчиков на углу улицы в своем родном городе. Я знал мальчиков и остановился, чтобы поговорить с ними. Как раз в это время подъехал начальник полиции и остановился возле угла. Мальчики разбежались по всем направлениям. Позднее я узнал, что они были замешаны в каком-то нехорошем поступке, о чем ни я, ни начальник полиции не знали. Я не убежал по двум причинам. Во-первых, я не сделал ничего плохого, и моя совесть была чиста. Во-вторых, начальник полиции был моим другом, и я был рад встретиться с ним. Нечто подобное произойдет, когда Христос придет. Те, которые знают и любят Его и живут праведной жизнью, будут рады видеть Его. Для них это не будет неожиданностью, так как они ждали и желали Его возвращения. Они не будут испытывать страха, так как знали Его всю жизнь, как любящего Друга и Наставника. В наше тяжелое время, когда все говорит о скором пришествии нашего Спасителя, многие люди объяты боязнью и страхом. Они спрашивают: "Как мне приготовиться? Что мне делать, чтобы быть готовым?" Бог любви в Своем Слове дает на это очень ясный и понятный ответ; но мы должны найти этот ответ. Прежде всего мы должны понять, что Бог желает спасти нас; Он желает спасти каждую душу. "Ибо так возлюбил Бог мир, что отдал Сына Своего единородного, дабы всякий, верующий в Него, не погиб, но имел жизнь вечную. Ибо не послал Бог Сына Своего в мир, чтобы судить мир, но чтобы мир спасен был чрез Него". Иоанна 3,16.17. В пятнадцатой главе Евангелия от Луки записаны три притчи, в которых показана любовь Божия, проявленная в том, что Господь ищет погибшее. В притче о заблудшей овце пастырь не был доволен тем, что имел в загоне девяносто девять овец; он пошел по горам искать одну заблудшую овцу. Так же обстояло дело и с женщиной, которая потеряла одну драхму. Каждая монета была ценна. Но Иисус не хотел оставить никого в сомнении относительно любви Божией к людям. В притче о блудном сыне Он описывает молодого человека, который сбился с правильного пути и опустился на самую низкую ступень падения, - ибо что может быть более унизительно для иудея, как пасти свиней? Но когда молодой человек пришел в себя и решил вернуться в дом отца в качестве слуги, так как считал себя недостойным называться его сыном, отец увидел его, когда он был еще далеко и пошел ему навстречу. Он одел сына в свою собственную одежду и радовался его возвращению. Так поступает Бог с теми, которые возвращаются к Нему. Он одевает их в одежду Своей праведности и поступает с ними так, как будто они никогда не грешили и не уходили от Него. Нет такого греха, который не мог бы быть покрыт праведностью Иисуса Христа и омыт Его кровью, если мы только желаем этого. Это приводит нас к следующему пункту: мы должны быть готовы позволить Иисусу очистить нас и одеть в одежду Своей праведности. Здесь многие люди делают ошибку. Они не хотят признаться, что их собственные пути недостаточно хороши, или что их собственная праведность - по словам Писания - "как запачканная одежда". Однажды у нашего дома остановился бродяга и просил хлеба и денег. Я предложил ему хороший костюм. потому что он был одет в лохмотья. Кроме того, я дал ему чистую сорочку и нижнее белье. По взгляду бродяги можно было судить, что все это он желал иметь. Но когда я стал настаивать, чтобы он взамен новой одежды отдал мне свою старую, он совсем отказался от моих вещей и ушел прочь. Он боялся, что не соберет много милостыни, если будет выглядеть слишком хорошо. Многие люди подобны этому нищему: они не хотят расстаться с собственной праведностью и заменить ее праведностью Христа. В притче о брачном пире царского сына Иисус показал, чем этот пир кончился. "Царь, пошел посмотреть возлежащих, увидел там человека, одетого не и брачную одежду. И говорит ему: друг! как ты вошел сюда не в брачной одежде? Он же молчал. Тогда царь сказал слугам: связавши ему руки и ноги, возьмите его и бросьте во тьму внешнюю: там будет плач и скрежет зубов". Матфея 22, 11-13. Брачная одежда представляет собой праведность Христа. Она дается даром: но чтобы получить ее, мы должны отказаться от своей собственной праведности.
В этом заключается секрет, как быть готовым, когда Христос придет. Бог есть любовь. Это одно из Его отличительных качеств характера. Он желает спасти каждую душу; но Он может сделать это только тогда, когда приведет нас в согласие с Его совершенной истиной, справедливостью и праведностью. Он предлагает нам прошение и спасение, как дар. Если мы признаем Его путь и Его волю лучше наших собственных и покоримся Ему, Он будет нашим спутником и руководителем на жизненном пути. Будучи молодым человеком, я узнал, что в соседнем городе могу получить подходящую работу. Мне нужно было обратиться к некоему мистеру Мак Грегори и переговорить с ним. У меня не было автомобиля, и поэтому я отправился к нему пешком за двадцать пять миль. По дороге проезжал человек в автомобиле и предложил меня подвезти. Я сказал ему, куда направляюсь, и о работе, которую надеюсь получить. Мы говорили о многом и приятно провели вместе время. Возле гостиницы, где он выпустил меня, он пожелал мне успеха в моей повой должности. На следующее утро я отправился к мистеру Мак Грегори и увидел, что это был тот самый человек, который накануне так любезно подвез меня. Он тепло встретил меня и сказал: "Мы уже переговорили, и вы приняты на работу". Я представляю себе пришествие Христа, как нечто подобное этому. Если мы шли с Ним на жизненном пути, открывали перед Ним свое сердце в молитве, прислушивались к тому, что Он говорит нам со страниц Своей святой Книги, мы в конце концов убедимся, что Он готовит для нас место и придет, как наш Друг, чтобы лично встретиться с нами. Христос не придет просто, чтобы посмотреть, есть ли вообще на земле люди, достойные спасения. Он придет, чтобы взять определенных людей, имена которых Ему известны. Он придет за теми, которые любят Его, живут в согласии с Его великими принципами истины, и чьи имена записаны в Его почетном списке, в книге жизни. Спасенные, которых Иисус возьмет в небесный дом, не будут просто толпой людей; это будут Его любимые друзья, которым Он желает оказать честь. Они не стыдились Его имени здесь, и Он с удовольствием предоставит им место на Своем престоле. Я ходил в школу вместе с молодым человеком по имени Мильтон Юнг из Ламура, в Северной Дакоте. Его брат Реймонд был в одном классе со мной, Позднее Мильтон стал членом сената Соединенных Штатов. Однажды, будучи в Вашингтоне, я пошел повидаться со своим другом, сенатором Юнгом. Он был рад видеть меня, и мы вспомнили доброе старое время. Он предложил мне проехать по столице по подземной железной дороге и взял меня с собой в сенат, где я с галереи мог наблюдать заседание законодательного корпуса. Наша дружба не изменилась от того, что он стал сенатором. Она осталась бы такой же, если бы он даже стал президентом. Так будет и с Иисусом. Он не забудет Своих друзей из-за того, что стал Царем царей и Господом господствующих. Он однажды делил с нами горе и радость. Он был голоден и изнурен; к Нему относились несправедливо. Его распяли. Как наш Первосвященник на небе, Он интересуется нашей жизнью и с любовью наблюдает за ней. Он обращает внимание на каждую молитву, когда только мы обращаемся к Нему всем сердцем нашим. Его друзья для Него дороже, чем все другое во всей вселенной. Какое это будет чудное свидание! Я хочу быть готовым встречать Его, когда Он придет, чтобы взять меня к Себе.