— Который час? — совершенно неожиданно поинтересовался Вилли.
Почти автоматически глянув на маленький циферблат своих дорогих часов, Гизела тихо ответила:
— Почти десять.
— Черт побери! Я обещал возвратиться гораздо раньше. По-моему, собирается дождь, — заметил он без видимой связи с предыдущей фразой. — Кстати, мы с братом, пожалуй, все же начнем у вас завтра.
Гизела моргнула от неожиданности. Она никак не могла привыкнуть к броскам его мысли. Оказывается, он, что бы там ни происходило, не отключался от главного направления их совместного интереса.
— Ладно, если вы придете, а меня не будет дома, то ключ найдете под ковриком у входной двери.
— Договорились! — Его улыбка откровенно говорила: никуда ты, миленькая, не денешься, будешь ждать меня.
Мысль о том, что он правильно угадал ситуацию, отравила Гизеле и дорогу домой, и весь вечер, который ей пришлось скоротать в одиночестве.
— Есть кто-нибудь дома? — Голос Вилли был холодновато вежлив. В кухонную дверь коттеджа он постучался очень деликатно.
— Это вы? Заходите, пожалуйста. Нет, не задерживайтесь на кухне, проходите в гостиную.
Вилли предполагал, что после вчерашнего Гизела станет разыгрывать недотрогу, этакую оскорбленную невинность. Но оказалось, что она искренне рада его приходу и даже не поинтересовалась, почему он один, без брата, который, собственно, и должен был выполнять заказ. Пройдя в гостиную, Вилли по выражению лица девушки сообразил, что он переоценил ее физическую тягу к нему. Да, она была взволнована, но двигало ею что-то другое.
— Не стойте истуканом, — нервно проговорила она, — сделайте же что-нибудь!
— Что вы имеете в виду, — озадаченно поинтересовался Вилли. — Что я должен или могу сделать? Мы что, играем с вами в покер?
Придурок! — безжалостно подумала Гизела. Ее глаза неотрывно смотрели на маленькую полевку, сжавшуюся в углу в серый комочек.
— Да уберите же ее из комнаты! Только не убивайте, я не в силах вынести такое зрелище!
— Я просто вымету ее отсюда, можно? — Глянув на девушку, он замер от невольного восхищения. Фигурка, замершая от ужаса, поразила его точеными формами и невероятно длинными ногами. Она напоминала женские скульптуры мастеров Средневековья. Только была живой, стояла рядом, и совсем недавно, целуя ее, он ощущал, что ей это вовсе не противно!
Наконец мышонок был благополучно изгнан и ситуация вернулась на исходные позиции. Остались он и она... И им предстояло решать, что делать дальше.
Первой заговорила. Гизела.
— Простите меня, я вела себя как ненормальная. — Но это не было раскаянием. Тон девушки был светски холодным. — И пожалуйста, не вздумайте смеяться надо мной.
— И не собираюсь, — искренне ответил Вилли. — Думаю, что если девушка боится мышей, это ведь не означает слабость ее жизненных позиций.
— Не означает, — покладисто согласилась Гизела. — Если ситуация потребует, я могу быть очень твердой... во всяком случае я так считаю.
— Верю. — Вилли был искренен, и эта искренность взволновала Гизелу.
Потянувшись к стенному шкафу, девушка достала оттуда чистое полотенце и умоляющим тоном сказала:
— Пожалуйста, вымойте руки, вы ведь были вынуждены коснуться зверька, выкидывая его наружу.
— Господи, неужели абсолютная стерильность тоже ваш пунктик? — В голосе Вилли прозвучало подлинное любопытство. Он внимательно посмотрел на слегка зардевшееся девичье лицо и понял, что «пунктик» у нее совсем другой. Его мужское самолюбие было приятно задето.
Полусерьезно, полушутя Гизела проговорила:
— А вы представьте себе ситуацию: одинокая беззащитная девушка готовит себе скромный завтрак, и вдруг, откуда ни возьмись, появляется...
— ...Страшная дикая тварь... — подхватил Вилли.
— Ну да, вам хорошо смеяться, а я чуть в обморок не упала. Если бы вы так неожиданно не появились, то просто не могу предсказать, осталась ли бы я на этой грешной земле.
— Не скрою, я был просто поражен той картиной, которую застал. Даже не представлял, чтобы человек... ну пусть даже женщина, может впасть в такое состояние. Я считал вас более твердой после того, что увидел некоторое время назад на шоссе. По-моему, тот треклятый журналист был гораздо опаснее маленькой мышки. Однако вы, не колеблясь, вывели его машину из строя!
Лицо Гизелы приняло решительное выражение, когда она мысленно вернулась к событиям того дня и вообще последних недель.