— Надеюсь, ты поможешь мне выбрать подходящий стиль одежды, чтобы тебе не было стыдно представить меня своим чопорным, элегантным городским друзьям. Ты же знаешь, как мы, деревенские, застенчивы.
— Есть вещи гораздо более важные, чем костюм.
Она представила себе, как кое-кто из ее знакомых женщин отреагировал бы, увидев Вилли таким, каким он стоял сейчас перед ней. Мокрые брюки, как вторая кожа, обтянули его мощные бедра... и не только их. А Вилли, продолжая изображать деревенщину, протянул:
— Есть вещи поважнее костюма, например — корова... Если бы мне предложили на выбор костюм или корову, я бы точно взял корову.
Оказалось, что пример с коровой он привел не случайно. Обернувшись вслед за его взглядом, девушка увидала стадо коров, пасущихся неподалеку, на опушке леса. Опустив наконец мальчика на песок, Вилли потрогал рукой подбородок.
— Слушай, я, честное слово, утром брился. И вот уже снова зарос.
— Да, какова твоя щетина, я знаю.
У Гизелы даже живот подвело, когда она вспомнила свое ощущение от его поцелуев, когда Вилли невольно царапал этой щетиной ее нежную кожу. Он невинно поинтересовался:
— А может, мне надо отрастить бороду?
Гизела в притворном испуге широко распахнула глаза:
— Не вздумай осуществить эту идею на практике. Тебе ведь предстоит появляться со мной на людях, а в таком виде это будет исключено.
— Неужели ты так ортодоксальна?
— Знаешь, я очень скрупулезно отношусь к растительности на мужском лице. Представь себе, что стану появляться с тобой в обществе в не чищенной и стоптанной обуви.
— Сильно стоптанной? — поинтересовался Вилли.
— Ну ты юморист, — заметила она.
Их дискуссию прервал Петер.
— Пошли плавать, — потребовал юный спортсмен.
— Не сейчас, Петер, — спокойно ответил Вилли.
— Хочу сейчас! — Мальчик лег на песок и стал колотить пятками, изображая истерику.
Отец, не обращая внимания на его поведение, сгреб сына в объятия и понес к машине.
— С ним я справлюсь. А если нет, то... ужасно видеть, как такие штучки вытворяет парень лет шестнадцати.
— Ты прав, надо отучить его от такого поведения уже в этом возрасте, — согласилась Гизела.
— Будь добра, передай мне с заднего сиденья сухую одежду мальчика, — попросил Вилли. Вдвоем они слаженно переодели Петера во все сухое. — Жаль, что я не позаботился о запасной одежде и для себя.
— Да, жаль. Я с огромным наслаждением переодела бы тебя на заднем сиденье.
Вилли вздернул голову, как охотничья собака при виде дичи.
— Не могу сказать, что эта идея мне неприятна.
— Хорошо еще, что это только идея. Если бы она перешла в практическую плоскость, пришлось бы мне с боем прорываться из этой машины наружу.
— Ты смогла бы сбежать с поля боя, только если бы я позволил тебе сделать это.
— Ну и как ты смог бы задержать меня?
— Предпринял бы кое-что.
Этот диалог, состоящий из полунамеков, заставил ее пульс биться учащенно.
— Давай закончим нашу странную беседу. Пожалуй, пора отвезти Петера домой. Уже поздно.
— Ты коварная девушка. Почувствовала свое неминуемое поражение в споре и прибегла к запрещенному приему. Конечно, моя любовь к сыну заставит меня забыть обо всем.
— У него глаза просто слипаются.
При этих словах мальчик упрямо постарался поднять голову, чтобы показать, что он вовсе не сонный.
— Ты знаешь, по упрямству он заткнет за пояс осла и мула, вместе взятых. Когда он был совсем крошечным и долго орал, не желая засыпать, я брал его хитростью. Нес его в машину и мерно делал круг за кругом вокруг дома. Это его усыпляло. Не могу себе представить, каким набором генов его наградила природа.
— Ну генетики могли бы легко ответить на этот вопрос. — И девушка с грустью подумала, что ей никогда не узнать, каким набором генов обладал бы их с Вилли ребенок. Она постаралась побыстрее переключиться на что-нибудь другое. Не хотелось отравлять так замечательно прошедший день.
— А твой брат каков — упрямый или покладистый?
Они как раз усаживались на передние сиденья, оставив Петера, все еще пытавшегося бороться со сном, на заднем сиденье.
— Ответ во многом зависит от того, кому ты задашь этот вопрос. В первые месяцы после свадьбы мой братик пытался все делать наперекор своей любимой жене. Я даже поинтересовался, зачем он вообще женился на этой девушке. Он без запинки ответил, что любит ее, но никому не позволит командовать собой. Теперь они прожили вместе уже достаточно.