— Скорее к расслабляющему чтиву, — хмыкнул Северус. — Ты не выглядишь, как человек, который не хочет идти на этот вечер. — маг бросил взгляд на почти лощенный вид гибрида и цветы, которые Майклсон уже поставил в декоративную вазу, стоящую на одной из тумб возле противоположной окну стены.
— Сам раут меня не интересует, скорее интригует. Ведь мы появимся там вместе, а это…
— Просто время проведенное вместе. — закончил за Майклсона Снейп, на что получил снисходительную усмешку и покачивание головой, как будто говоря «Северус, кого ты обманываешь?» — Не смотри так на меня, Клаус.
— Как? Дорогуша, почему я не могу на тебя смотреть, если ты отрицаешь очевидные вещи? — Ник обошел кресло сзади, облокачиваясь о его спинку и наклоняясь к магу. — Может, уже назовешь вещи своими именами? Мы же определенно встречаемся.
— Да, мы определено встречаемся. Иногда. — усмехнулся Снейп, переворачивая страницу. Гибрид издал смешок.
— Язва. — бросил Клаус, но получилось слишком нежно для безобидного обзывательства. Северус поднял на него глаза, немного задирая голову, чтобы увидеть стоящего за его креслом Майклсона.
— Кстати, а как дела с Рейзом? — спросил Снейп, — есть что-нибудь интересное?
— Помимо того, что он каждый вечер, в четверг, посещает один и тот же бар, где обсуждает с ещё несколькими идиотами план моего убийства? Абсолютно ничего. — как-то весело рассказал Клаус. Похоже, ситуация его забавляла.
— А действия? Неужели они просто сидят, как в клубе по интересам?
— Я бы сказал, что они действительно ничего из себя не представляют, если бы не вышел на одну любопытную деталь. — Никлаус наклонился чуть ниже к зельевару, — Один из членов этого клуба является потомком Давины. Его вчера схватили мои люди, однако он вел себя крайне агрессивно и нам пришлось его устранить. Но в порыве ярости он упомянул какое-то проклятие, изобретённое его бабулей, способное убить Первородных.
— Это может быть и блеф. — заметил Северус. Клаус кивнул.
— Да, но необходимо узнать все наверняка. Рейз наверняка располагает нужными нам знаниями, так что думаю, стоит его допросить завтра. Тебе удобно будет часов в двенадцать?
— Думаю, да. — подумав, согласился Снейп.
Оставшееся время Северус также продолжил читать, чем занял и Клауса, которому самому стало интересно, чем закончится этот детектив. Ведь Снейп предварительно смог сделать очень хорошую рекомендацию и краткий пересказ начала сюжета. Дальше магу пришлось читать вслух, так как Майклсон пододвинул к нему второе кресло и сел рядом, с интересом заглядывая в книгу и слушая приятный низкий голос Снейпа.
Вечер проходил в одном из самых дорогих и, пожалуй, популярных ресторанов Нью-Йорка, в котором предпочитали обедать и ужинать представители магического сообщества и различных других магических рас. Магглов в основном интересовали другие места, так что здесь их встретить крайне трудно.
Смысл раута, конкретно для Клауса, был во встрече с каким-то послом из ОАЭ, который собирался заключить крупный контракт с Майклсоном. Тому это было выгодно, так что он решил пренебречь собственным отвращением ко всей этой светской мишуре и прийти. К тому же ему было приятно появиться именно в компании Северуса, чтобы маг не говорил, от своих далеко идущих планов гибрид отказываться не собирался. В конце концов, кто в здравом уме будет отрицать такую явную симпатию? Ник живёт не первый год на этой планете, чтобы понять в каких случаях стоит идти до конца, а в каких нет.
— Добрый вечер, — произнес, похоже, администратор заведения, встретив Северуса и Клауса, стоило им войти внутрь. — Могу я узнать ваши имена? — заглядывая в список гостей, попросил мужчина с густыми черными усами.
— Добрый, конечно, — усмехнулся Никлаус, — меня зовут Никлаус Майклсон, а это мой партнёр, Северус Майклс…— зельевар незаметно пихнул гибрида в бок и выразительно на него взглянул. — Извините, Северус Снейп.
— М-майклсон? — заикнувшись, переспросил мужчина и тут же сделал шаг в сторону, пропуская их в главный зал. — Простите, что задержал. Прошу, приятного вечера, господа.
Администратор так быстро ретировался, что Клаус, не сдерживаясь, засмеялся. Снейп в это время думал, прибить ему этого нахала сейчас или подождать?
— Клаус, напомни мне, когда это я стал Майклсоном? — с напором прошипел Северус, крепко хватая Ника за локоть.
— О, извини, оговорился. — продолжая улыбаться, ответил Клаус. — Я просто тороплю события…
— Какого хрена? Клаус, я просто согласился пойти с тобой на вечер, а ты тут уже мне свою фамилию приписываешь!
— Ну, я же не виноват, что ты почему-то не хочешь со мной встречаться. Во-от, я пытаюсь тебе показать, что мы очень хорошо гармонируем. Взять хотя бы это — Северус Майклсон. Звучит же?
— Я в тебя сейчас что-нибудь кину, — опасно прищуривая глаза, произнес Снейп. Клаус усмехнулся ещё шире.
— Только, если после этого, ты позволишь мне кинуть себя на кровать, дорогуша, — Северус мысленно прибил паршивца и отвернулся от него, отпуская чужой локоть. Никлаус же напротив поймал его ладонь и на попытки вырвать ее, лишь улыбался. Снейпу даже казалось, что эта улыбка делает Ника похожего на ребенка. Ишь, негодник.
— Озабоченный ты гибрид, — вздохнул Северус, — и почему я с тобой все ещё общаюсь?
— Ты без ума от меня, это же очевидно. — самоуверенно заявил Клаус. Северус закатил глаза.
Благо в зале были люди помимо этих двоих и им пришлось прекратить эти препирания, хотя Клаус ими даже наслаждался, и переключиться на подошедших к ним гостей.
Снейп почти никого не знал в этом зале, однако мог поддерживать беседы на должном уровне. Говорили в основном о банальном наборе: политике, бизнесе, экономике. Кое-где проскакивали сплетни, которые Северус подмечал и старался сформировать для себя как можно более подробную картину местного общества. Выходило ничуть не лучше, чем в Британии, правда в Америке взгляды были куда свободней и пошлые, а кое-где даже вульгарные шуточки только и успевали пробегать.
Зельевар, несмотря на весь пафос мероприятия и контингент, на нем присутствующий, не думал, что его может что-то удивить в этот вечер. Он ошибся. Появление четы Малфой вызвал у него практически отвал челюсти. Он не рассчитывал встретить здесь своего давнего друга и его супругу, но судьба как всегда распорядилась по другому.
Когда Северус отошёл в немного отдаленное от основного скопления людей место, оставляя Клауса разговаривать с тем самым представителем из ОАЭ, маг заметил знакомую светлую макушку. Он даже поперхнулся шампанским от такой находки.
Люциус же, похоже, нисколько не удивился их встрече и, местами высокомерно, а кое-где и откровенно презрительно, оглядывая окружающих, подошёл к Снейпу. Зельевару он улыбнулся уже куда мягче.
— Северус, я догадывался, что увижу тебя здесь. — произнес Малфой, скрывая ухмылку за бокалом шампанского.
— Да? И откуда же? — спросил Снейп, решив сильно не удивляться такой осведомленности друга, — я вот, например, даже не представлял, что ты собрался приехать в Нью-Йорк.
— О, это лишь деловая поездка, не более. — слегка сморщил нос Люциус, — Хоть мне и не нравится этот город… Столько магглов… Северус, я не представляю, как ты это терпишь столько времени. Кстати, я тебе даже прислал сову с известием, что прибуду сегодня. Ты ее разве не получил?
— Очевидно нет, Люц, — хмыкнул Северус, — ладно, с этим я разберусь позже. Может, сова потерялась? Кстати, а где Нарцисса? Я ее видел, но сейчас не могу найти в зале.
— У нее разболелась голова и она решила пойти в номер. — ответил Малфой. Он встал рядом с зельеваром, опираясь о стенку рядом так, что их плечи соприкоснулись. — А я тут, слежу, так сказать.
— Люц, что это за такая важная сделка, которая оказалась способной вытащить тебя из Европы?
— Очень выгодная, мой друг. Она может принести мне около шестисот миллионов, понимаешь?