В полутёмном гараже было тесно – места всего на две машины. Вокруг обшарпанного «бобика» суетился ровесник Славы – крепкий коренастый парень со светло-русыми волосами и масляным пятном на носу, которое очень походило на собрание веснушек.
– Привет, – поздоровался Ковалёв.
– Привет, – оторвался тот от машины, – ты кто?
– Стажёр.
– Ага, ладно, – и паренёк вернулся к машине.
– Э-э…
– Ну что ещё? – недовольно спросил техник.
– Глеб Сергеевич разрешил мне взять машину…
– Кто-о-о?! – Техник так изумился, что даже забыл про машину на целых пять секунд.
– Ну-у… Жигалов.
– А-а-а! Блин, у него, оказывается, и отчество есть!.. Только толку с его разрешения?
– Не понял…
– Ты где здесь машину увидел?
– А это…
– А это не машина! – взорвался парень. – Ну не может «кирпич», который стоит на месте триста шестьдесят дней в году, называться машиной! Да эта колымага уже корни, поди, пустила! У-у, так бы и дал чем-нибудь тяжёлым, да мне ж потом и чинить!
– Понятно. – Слава вздохнул и пошёл к выходу.
Паренёк догнал его и протянул руку:
– Ты только не обижайся! Я с этим драндулетом вторые сутки вожусь! Меня Шурик Чернов зовут.
– Слава Ковалёв.
– Ладно, ещё увидимся! – и Чернов снова полез под «уазик».
А Ковалёв направился к автобусной остановке. Всё равно он пока плохо знал город, так что отсутствие машины пошло даже на пользу.
9
Мозги уходят в мускулы – основа бодибилдинга.
Ангис Пёстроголовый вышел из дворца Сатанаила через портал на оживлённый тротуар Земного Мира. Его появление прошло на удивление незамеченным.
Вокруг шумел город. Даже не город, а городок. Но шумел. Город, он ведь такое существо – беззучно жить не может. Если только не заброшен. Вот и здесь по дороге сновали машины, а по тротуару мимо агента Сатанаила спешили люди. Все старательно изображали занятость, наплевав на окружающий мир, а значит, никто не обращал на Ангиса никакого внимания, хотя на нём и не было личины.
Опомнившись, Пёстроголовый всё-таки догадался нацепить Купол Невидимости. Остановившийся перед ним пьянчужка с обалдевшей рожей наблюдал, как растворяется в воздухе фигура беса.
– Всё! – воскликнул он. – Пора завязывать зелёного змия морским узлом! Завтра бросаю пить! Значит, мне жизненно необходимо до утра прикончить тот ящик водки!
Алкаш круто развернулся и отправился «завязывать змия».
Невидимый Ангис проводил взглядом пьяницу и подумал:
«Выйду на пенсию, смогу лечить всех от пьянства!»
Правда, до пенсии надо было сперва дожить. А для этого – побыстрее начать действовать, чтобы успешно выполнить задание Сатанаила. Потому что иначе…
Что именно, оглядывающийся по сторонам бес, не додумал. Потому что увидел, как к автобусной остановке неторопливо подъехал перегруженный раза в два «Икарус». По расчётам беса (ну ладно, ладно, на самом деле всё за него просчитал первый советник Трак) именно в этом автобусе ехала его жертва.
«Икарус» остановился, выплеснув на остановку пассажиров, среди которых действительно был знакомый Ангису по фотографии рыжий парень.
«Дохляк какой-то! – мысленно фыркнул бес. – Даже не похоже, чтобы он хоть как-то был причастен к пророчеству».
Разумеется, он не ожидал, что у парня на лбу будет большая печать «пророчество это про меня», но внешность всё-таки была слишком заурядная. А цвет волос – подумаешь, оригинальность!
Пёстроголовый приготовился творить заклинания. Начать стоило с чего-нибудь попроще, решил он. Когда рыжий проходил мимо фонарного столба, Ангис запустил в фонарь своё заклятье. Столб медленно начал заваливаться вбок. Медленно только для беса – Ковалёв просто не успевал среагировать.
В этот момент на беду Ангиса – он так увлёкся заклинанием, что не просчитал обстановку, – с парнем поравнялся двухметровый гориллоподобный и квадратообразный культурист. Он и принял фонарь на голову, неожиданно для самого себя спасая Ковалёва. От удара металлический фонарь сложился пополам.
Культурист удивлённо снял с бритого «чугунка» ставший Г-образным столб, покрутил в руке и легко, как пушинку, отбросил в сторону (спорт – это сила, помните?). Фонарь перелетел через дорогу на небольшой высоте, невероятным образом минуя поток машин, и по нелепой случайности залепил Ангису в лоб. От удара Пёстроголового отбросило на несколько метров, полёт остановила лишь кирпичная стена дома. Пожалуй, её стоило поблагодарить, поскольку чем дальше летишь, тем больше переломанных костей при приземлении.
Закономерно потеряв сознание, он сполз на асфальт…
10
Красота – страшная сила, а ожирение – вообще убойная.
Феномен вылез из автобуса и пошёл к магазину «Светлана». Задание представлялось ему лёгким, а трудностей не предвиделось.
Но неожиданно столб, мимо которого Глеб проходил, рухнул на голову высоченного амбала, вклинившегося между Ковалёвым и фонарём. Слава ожидал, что громила начнёт в срочном порядке склеивать ласты и отбрасывать копыта, и уже приготовился звонить в «Скорую», но культурист лишь почесал тыковку и выкинул фонарный столб, словно тот был сделан из папье-маше. Фонарь перелетел через дорогу и врезался со страшным звоном в стену дома.
Феномен мог поклясться, что за секунду до звона слышал чей-то жалобный вскрик. Но собравшаяся толпа вроде как этого не заметила, поэтому Ковалев последовал дальше.
А вот и «Светлана». Слава полюбовался вывеской пару секунд и вошёл внутрь.
Пройдя витринный лабиринт, он подошёл к прилавку с продавщицей, пытавшейся сварганить себе улыбку шире своего лица.
Феномен продемонстрировал ответную улыбку и временное удостоверение:
– Здравствуйте, я из милиции. – Улыбка продавщицы сдулась, как просроченный шарик. – Мне нужно поговорить с вашим бухгалтером, – Ковалёв сверился с бумажкой: – С Ириной Владимировной Нежилец.
Девица обернулась и радостно (ещё бы, ведь она так счастливо избежала ещё одного «допроса») крикнула в дверь, ведущую в соседнюю комнату:
– Ирина Владимировна! К вам из милиции пришли!
В дверь боком протиснулась женщина, комплекция которой превышала ширину среднестатистического африканского гиппопотама (не в обиду сказано – мне просто нужно было с чем-то сравнивать) в три раза. Ковалёв срочно схватился за подбородок, чтобы не подбирать челюсть с пола. Продавщица, которой теперь за прилавком места не осталось, ушла (точнее, «выдавилась») в подсобное помещение. Оттуда потянуло ароматным чаем.
– Здравствуйте, это вы из милиции? – громовым голосом спросила бухгалтер.
– Я, – сумел выдавить из себя Слава – получилось жалко.
– Чем могу быть полезна?
«Пробоины в танкере затыкать», – подумал он.
Переборов робость шуткой, Феномен заглянул в шпаргалку Жигалова:
– Нам необходимо выяснить, что было куплено в вашем магазине сегодня, в девять тридцать две утра, за сто пятьдесят три рубля.
Нежилец на мгновение закатила глаза к потолку.
– Торт. Шоколадный торт со взбитыми сливками, шоколадным суфле и арахисом внутри и кокосовой стружкой сверху.
– А кто его купил?
– Высокий бритый парень в кожаной куртке с родинкой на носу, – ответила бухгалтер.
– Торт ему продали вы?
– Не, у нас для этого продавщица есть. Я лишь мельком его видела, когда он садился в «КамАЗ» с сундуком в руке.
– Каким сундуком?
– Торт называется «Пиратский клад» и продаётся в картонном сундучке.
– Насколько я понял, торт довольно-таки редкий?
– Очень редкий! – подтвердила Нежилец. – Он единственный в своём роде! Светлана Константиновна – хозяйка магазина – заказала его своей дочери на день рождения (она и эскиз сама сделала!), а той не понравился цвет. Вот торт на продажу и выставили.