– Ага, все, кроме особо раздетых! – ввернула Книга.
Сзади послышался крик на знакомой ноте – гномы достигли комнатки красотки, которая всё ещё не спешила одеваться.
– Догоняют, – хмыкнул Глеб.
– Шиш им! – высказался Пёстрый, выливая остатки масла на пол перед поворотом.
– Продолжения ждать будем? – уточнил Глеб.
– Повторный показ этого блокбастера можно не смотреть, – рассмеялся Ковалёв.
Впрочем, коридор всё равно дальше шёл прямо, и, оглянувшись через минуту, друзья увидели приличную пробку из вопящих на все лады гномов.
– Да, – хмыкнул медведь, – движение у них здесь интенсивное.
– Час пик, – глубокомысленно изрёк Жигалов.
– Надеюсь, без гаишников они не выберутся, – добавил Феномен.
Вскоре они выбрались на поверхность. Тролли, разбросанные по полю боя, к тому времени уже очнулись, но раз не успели слинять, решили притвориться глубоко павшими в битве.
Минут через пять отряд добрался до точки перехода и перешёл в другой Мир. Приключения продолжались…
33
В азартные игры лучше играть голышом с пятью рублями. Тогда вы точно будете знать, когда нужно остановиться.
Болотный Мир, который, как понятно из названия, состоял почти сплошь из одних болот, населён был мало. Город-на-Болоте являлся единственным населённым пунктом этого мира. Именно там рота чертей (остальные четыре роты готовы были десантироваться к своим собратьям по первому требованию – на этот раз Владыка Ада предпочёл держать гвардейцев под личным присмотром) отрывалась на всю катушку.
Наученный – наконец-то! – горьким опытом Сатанаил набрал в свою новую личную гвардию только ярых трезвенников (интересно, где он нашёл столько непьющих чертей?). Но и без сорокоградусной развлечений в Городе-на-Болоте хватало: кто-то вовсю клеил русалок, кто-то проигрывал последнюю рубашку (причём соседскую) в казино, а кто-то гонял на катере за акулами – это у жителей болот было любимым развлечением – в надежде стать чемпионом.
И всё же черти не расслаблялись – они помнили, как легко Ангис с компанией уничтожили пятерых Чернокнижников. Про помощь костроллей – Трак всё же выяснил, каких волосатых созданий ему показывал Король – гвардейцы не вспоминали, им гораздо проще было приписать все убийства Свирепому Ангису; к тому же они знали, что отряда пришельцев больше не существует, а значит, и рассчитывать предателю необходимо только на себя.
Поздно ночью, когда черти вернулись на снимаемую квартиру – одни были испачканы чешуйками, другие – голышом и без гроша, третьи с ног до головы увешаны ожерельями из акульих зубов – поступил вызов от мага (он вёл наблюдение за точками перехода), который засёк появление Ангиса в черте Города.
Гвардейцы побросали все дела (кое-кто, правда, успел одеться) и помчались на выручку к чародею, хотя какая с него выручка?
34
Лучший способ избавиться от комаров – подсунуть им манекен. Пусть подавятся!
А бой кипел вовсю!
На этот раз противник друзьям достался опытный. Королевский маг был закалённым в разнообразных схватках ветераном и ни в какую не хотел сдаваться, хотя Вован сломал об него уже третью дубинку.
Увидев подкрепление в виде таких родных в тот момент гвардейцев, маг «ушёл» в долгожданный обморок. Друзья радостно поглядели на прибывших чертей (так смотрят на задержанную до неприличия зарплату или на купленный на эту же зарплату торт), у тех начали зарождаться сомнения в правильности выбора профессии. А тут ещё Костолом вытащил из-за спины трёхметровую оглоблю (насчёт этого фокуса он заранее договорился с бесом).
В общем, никто не стал упрекать рогатых воинов в вынужденном марафоне.
– Как бегут! – восторгался им в спину Глеб.
– Надо подкинуть им идейку насчёт участия в олимпийских играх, – предложил Слава.
– Вы рано радуетесь, – прервал веселье Пёстрый. – Маг наверняка успел вызвать подкрепление.
– Справимся! – беспечно махнул лапой медведь.
Но Ковалёв отнёсся к словам Ангиса гораздо серьёзней:
– А если гвардейцы приведут с собой десятерых Чернокнижников?
– Такого количества Чернокнижников в Адском Мире на данный момент нет, – возразил бес.
– Вот видишь, Феномен, – ухмыльнулся Костолом. – А сколько есть?
– Семь-восемь, – ответил Пёстрый. – Остальные обычно рассредоточены по Мирам.
– У меня идея! – сказал Жигалов. – Ангис, почему черти перестали маскироваться?
– Мы уже близко к Адскому Миру. Они надеются на прикрытие Властителя.
– А оно будет? – хмыкнул медведь.
– Вряд ли, – сказал бес. – Скорее всего, отряд гвардейцев представят как террористов и отдадут на растерзание здешним властям. Сатанаил не будет повторять ошибку в Мире Замка.
– Тогда мой план должен сработать! – заявил капитан. – Но сначала Ангис расскажет нам традиционную лекцию об этом Мире.
– Издеваешься? – скривился Пёстрый.
– Нет, это действительно важно.
– Ну, хорошо. – Бес откашлялся. – Этот Мир называется Болотным, и этих самых болот в нём больше, чем воды в Водном Мире.
– А суша-то здесь есть? – спросил Вован.
– Разуй глаза! – не упустила случая поддеть Винни Пуха Книга. – Не на воздухе же ты стоишь!
– Отвянь, комикс! Я не так выразился. Сколько здесь суши?
– Одна десятая часть, – ответил Ангис. – Столько же и чистой воды. Это речушки и озёра.
Капитан подмигнул высунувшейся из воды русалке и осведомился:
– А как тут с аборигенами?
– Здесь обитают все расы, хоть как-то зависящие от воды: русалки, водяные, тритоны, чешуяры (такие покрытые чешуёй люди) – это местные, а ещё есть община ракообразных из Подводного Мира и диаспора лягуров, так что не вздумайте хлопать комаров, вдруг это лягурский?
– Это кто кого ещё ухлопает! – возмутился Костолом, яростно отмахивающийся от вездесущих кровососов.
– Что ты волнуешься – у тебя же такой бронежилет! – широко улыбнулась Книга. Это заставило шарахнуться в сторону и упасть в воду трёх тритонов, ящероподобных гибких существ с гребнями во всю спину и длинными хвостами, обладающими хватательной функцией, – улыбка книги просвечивала даже сквозь ткань рюкзака беса.
– Тут без костюма химзащиты не обойтись! – заявил Глеб.
– Купите себе мазь от насекомых, – посоветовал Пёстрый.
Медведь взял деньги и помчался к ближайшему киоску (болото – болотом, а культурная жизнь должна идти своим чередом). При виде такого покупателя продавец-чешуяр облысел до срока и к тому же вместо трёх баночек с мазью выдал тридцать.
– Рассказывай дальше, Ангис, – попросил Глеб, когда угроза смерти от комариного зуда над ухом пропала.
– Что тебя интересует? – уточнил тот.
– Политика.
– Городом-на-Болоте, а также всем этим Миром правит (если так можно выразиться) Совет Десяти. В него входит по одному представителю от каждой расы. Совет обновляет состав ежемесячно.
– Зависит ли Болотный Мир от соседей? – задал следующий вопрос Жигалов.
– Пожалуй, нет, – качнул головой Пёстрый. – Совет предпочитает справляться с проблемами самостоятельно. И у них это получается.
– Отлично! – обрадовался капитан. – Именно это я и хотел услышать! Теперь моя задумка удастся!
– И в чём её суть? – уточнил Слава.
– Мы сдадимся полиции!
Костолом тут же хлопнулся в обморок…
35
Пьяный гаишник был задержан при попытке взять штраф у Ленина за парковку в неположенном месте.
Когда его привели в чувство, медведь завопил:
– Ты сбрендил!
– Ничуть! – запротестовал Глеб.
– Ты предлагаешь мне, уголовнику со стажем, сесть в тюрьму! Да ещё добровольно!
– Это ненадолго, – сказал Жигалов.
– Я не согласен! – продолжал бушевать Вован. – А вдруг меня выдадут нашим?
– Ты дурак? – спокойно осведомилась Книга.
– Нет!
– Между Болотным Миром и Земным десятки других Миров! – воскликнула Книга. – С какого такого перепугу здешние служители закона попрут тебя на своём горбу в такую даль? Не такая ты важная шишка и для того, чтобы специально ради тебя вызывали полицейского мага, способного переправить вредного медведя на Землю!