С ножом дело пошло веселее. Освободившись от верёвки, повар растёр запястья, и только тогда удостоил блондинку ответом:
— Я на такое не подписывался! Готовить — да. А чтобы по голове лупили — этого в контракте не было. Я человек сугубо мирный!
— Ну, баг случился с охранницами, кто ж виноват? Я сама удивилась. Мы же здесь для того и есть, чтобы баги выявлять. Может, премия теперь будет. Не хочешь же ты из-за одной нелепой случайности лишиться вот этого всего? — она широко взмахнула рукой.
Но повар её, похоже, не слушал, всё ещё переживая неприятное приключение. И говорил подчёркнуто только со мной.
— Скажу вам, молодой человек, маршировать и прыгать со связанными руками — то ещё удовольствие. Но это ладно, что я очнулся довольно быстро, сумел встать и начать двигаться. А останься я без сознания — замёрз бы на хрен! — бурчал он.
Аделаида заметила, что интонации повара изменились и восприняла это с воодушевлением.
— Мы напишем в техподдержку! — заявила она. — Уверена, больше ничего подобного не повторится. Главное, что мы вовремя тебя обнаружили!
— Это да, — нехотя согласился повар.
— Хотелось бы поужинать перед отъездом, — вкрадчиво промурлыкала блондинка. — Ну и ты собирайся, поедешь с нами…
— Ужин… Ну, быстро — разве что яичницу, — лицо повара приняло брезгливо-снисходительное выражение. — А ехать… Куда ещё? О поездках в контракте не было.
Он отошёл к очагу и начал его разжигать.
Я уже видел, что он сдался. Поедет, как миленький! Сделает всё, как блондинка скажет.
Аделаида тоже это поняла и радостно затараторила:
— Продуктов много брать не придётся, едем впятером. Я, Зергиус, Лярис с Мидорой, ну и ты.
— Лярис с Мидорой? — повар повернулся и поморщился.
— Без охраны нельзя. Зергиус зачем-то нужен Эскобарам. Возможно, придётся защищаться.
— Вот как? — мужик опять помрачнел. — Нет уж, хватит с меня! Останусь здесь. Продуктов вам в дорогу соберу, конечно.
Аделаида опять принялась его уговаривать, но повар упёрся и только молча мотал головой, как лошадь, отгоняющая мух.
Это не мешало ему работать. Руки жили своей самостоятельной жизнью: перебирали, резали, перекладывали.
На большой сковороде зашкворчало сало, затем к нему отправились овощи, зелёный лучок, домашние колбаски и, наконец, яйца.
Я отодвинул от стола тяжёлый стул и сел, в предвкушении постукивая по столу вилкой. Ел я последний раз вообще непонятно в какой реальности.
Аделаида нервно расхаживала по кухне, надоедливо мелькая перед глазами.
Пришли Дора и Лярис, сгрузили у двери вещи и скромно встали рядом с узлами, сумками и кучей оружия.
Повар покосился на них, показал кулак Лярис и недовольно сказал:
— Что встали истуканами? Миски доставайте, готово уже.
Это и впрямь была яичница, но я в жизни не ел такой вкуснотищи. Теперь мне было понятно желание блондинки оставить повара при себе!
Проголодался не я один, и через пару минут на сковороде ничего не осталось. Еда была, как я теперь понимал, игровая, но на вкус — совсем как настоящая.
Пока я раздумывал, прилично ли попросить приготовить ещё, во дворе что-то полыхнуло.
Посмотрел в окно: над забором поднималось зелёное зарево.
— А это что такое? — спросил я озадаченно.
— Где? — Аделаида тоже посмотрела в окно и изменилась в лице.
— Уходим, быстро! — взвизгнула Лярис и начала судорожно хватать с пола узлы и оружие.
Мидора справилась быстрее, навалив на себя кучу груза, и с готовностью спросила:
— Прорываемся?
— Нет, уходим подземным ходом, — скомандовала блондинка. Она уже пришла в себя и выглядела собранной и решительной. — Убери тут, — велела она. — Скажешь, если что, что мы уже давно уехали.
Я захлопал глазами и только потом сообразил, что обращается она не ко мне, а к повару.
Он выглядел растерянным: просто стоял и пялился, то на нас, то в окно.
Я слегка пихнул его:
— Действуй, чего стоишь?
Повар, очнувшись от столбняка, начал сгребать со стола грязную посуду.
Аделаида тем временем умело разожгла от очага факел и устремилась в ледник, где недавно был заперт повар.
Вот дура! Ведь не отсидишься, если и впрямь по нашу душу. Хотя нет, что-то говорилось про подземный ход!..
Я пошёл за блондинкой, а Ля и Дора — за мной.
Лестница оказалась без перил и непривычно крутая. В неверном свете факела метались тени…
В общем, я навернулся, хотя, кажется, внимательно смотрел под ноги.
Мидора успела схватить меня за ворот, и я не полетел вниз с громадной высоты. Хотя, может, и не громадной, но пола видно не было.
Мне удалось удержаться на ногах, хотя одна из них подвернулась.
Щиколотку прострелило болью. Я упал назад, то есть просто с размаху шмякнулся задницей на ступеньку, и от души выругался.
Аделаида обернулась:
— Что расселся?
— Кажется, ногу вывихнул, — испуганно доложил я.
Лярис обошла меня, склонилась, осмотрела больную конечность и сказала:
— Ерунда, растяжение. Можешь идти.
Зря она это сказала, идти я не мог. Стоило перенести тяжесть тела на больную ногу — щиколотку, словно пламенем обжигало, а перед глазами начинали вспыхивать искры.
Кое-как я спустился по лестнице, оттуда доковылял до стены с грубыми деревянными полками, где лежали всякие заготовки.
Тут стояли кадушки, бочонки, корзины, над головой болтались колбасы и окорока. Я подумал, что теперь неизвестно, когда доведётся пожрать, сдёрнул с крюка кольцо колбасы и сунул за пазуху.
Тем временем Аделаида поколдовала в углу, и стена с полками поехала в сторону.
Открылся проход, из него пахнуло теплом, и она первая шагнула во тьму, подсвечивая дорогу факелом.
Я поковылял следом, куда деваться. Не сидеть же в леднике! Повар хоть маршировать и прыгать мог, а я тут быстро окочурюсь.
В проходе и в самом оказалось деле заметно теплее, чем в подвале.
Стена встала на место, теперь надо было идти вперёд по узкому ходу, а вот как раз идти я и не мог.
Хорошо, что проход был узкий, а стены неровные. Я хватался за них, чтобы не вставать на растянутую ногу всем весом.
Из-за меня наш маленький отряд еле тащился, и о бегстве из гарема не могло быть и речи. Разве что об уползании.
Аделаида ушла вперёд, и без её факела стало заметно темнее.
— Зергиус, давай быстрее! — умоляюще произнесла Лярис мне в плечо.
Услышав крик охранницы, Аделаида остановилась и нетерпеливо, притопывая ножкой, прикрикнула:
— Шевелитесь же, мать вашу! А ну — руки в ноги!
Услышав приказ, я демонстративно привалился к стене. Совсем охренела: так гнать травмированного человека!
Поджав губы, блондинка направилась к нам.
И в этот момент почти над её головой громыхнуло, и сверху, туда, где она только что стояла, посыпалась земля.
План был простой, как три копейки — Марина с Андреем должны будут зайти прямо с парадного входа и уничтожить магическую защиту здания. А тем временем Пингвин и Фашист покараулят у чёрного хода — это на случай, если кто побежит.
Андрей проинструктировал, что хватать и вязать всех подряд совсем не обязательно — им нужен только один.
Но на пальцах было не объяснить, как выглядит этот загадочный тестировщик, поэтому Фашист предложил сначала “повязать всех, а потом уж и разбираться будем”.
— Хорошо, что Адкин гарем стоит в зоне ПВП, — пробухтел Пингвин. — У неё там не только неписи, там и игроков хватает. Извращуги! Давно пора было их повязать!
— А если они будут серьёзно сопротивляться? — забеспокоилась Марина.
— Ты, главное, хватай и вяжи, — успокоил её Фашист, — Там по уровню все равно нубы одни. Одной левой!
Ночь тут была очень красивой — синее небо, полное незнакомых созвездий и яркая полная луна давали столько света, что в дополнительном освещении не было нужды.