- Ты издеваешься, - констатировал я.
- Нет, с чего вдруг? – почти убедительно удивился отец.
- «Отработки за нарушения и разного рода общественные кружки» - ты заведомо считаешь, что я стану нарушать правила?
- А ты не станешь?
- А должен?
- Брось, Итан. Я сам нарушал правила. Конечно же в рамках дозволенного, но всё же. Поверь мне без этого студенческая жизнь не имеет смысла. С другой стороны, я конечно же должен сказать, что не следует переходить некоторую черту, так как твоё положение обязывает соответствовать некоторым требованиям. Но в тоже время, те кто будут окружать тебя, тоже люди и наверняка поймут.
- Погоди-погади! Ты сейчас склоняешь меня к мелкому нарушению правил?
- Почему только мелкому? – удивился отец снова. – Можно и крупному… И желательно весёлому, чтобы потом было что вспомнить… Главное, чтобы не аморальному. Знаешь, репутация, от таких вещей не отмывается.
- Отец, ты точно издеваешься! Я бы на такие уговоры не повёлся никогда в жизни! Это же надо говорить такое сыну! Наследнику! Будущему императору! Я и так собираюсь повеселиться и нет необходимости меня уговаривать!
- Откуда мне знать, что у тебя в голове! Я лишь хотел убедиться, что твоя излишняя ответственность и честность, вкупе с принципами не помешают обрести настоящих друзей и достойные воспоминания.
- А почему не достойных друзей и настоящие воспоминания? Знаешь такая формулировка больше подходит для принца.
- Вот об этом я и говорю! – возмутился император. – Постарайся забыть об этом, хотя бы ненадолго. Понимаю, потеря матери заставила тебя сильно измениться. Но ты должен помнить: нет твоей вины в том, что не был для неё идеальным. То, что не смог стать таким, каким она хотела видеть, не значит, что ты должен теперь это делать. Я устал повторять: твоя мать хотела, чтобы ты был идеальным, но таких людей не бывает. У меня бывают косяки и у твоей матери они были и тебе тоже стоит снова научиться косячить, пусть только по пустякам, но так ты научишься с ними справляться. А иначе, когда накосячишь по-настоящему – это станет концом.
Очередной повтор! Как же это бесит! Словно я никогда правил не нарушаю или глупостей не делаю. Да делаю я их, просто с поличным никто не ловит!
Я ждал, что отец продолжит говорить, но он только сидел и смотрел на меня усталым взглядом. Спустя пару минут он тяжело выдохнул и сказал:
- Ладно, иди. У меня много дел, а времени не очень.
Я кивнул и покинул кабинет отца, а вот слова его всё крутились в голове. Разговоры на подобную тему у нас бывали и раньше, сначала часто, а вот теперь реже.
(Эрида)
Столица встретила меня шумом. После жизни в тихом отдалённом месте весь этот шум казался совершенно другим миром. Нет, мне и раньше доводилось бывать в столице и многих других больших городах нашей империи. Отец часто брал меня с собой на разные мероприятия и в гости к старым знакомым, но не в последние годы. Несколько лет назад он перестал брать меня с собой, а потом и вовсе запретил покидать родовое имения.
С тех пор друзей видела только у нас в гостях, а от их приглашений приходилось вежливо отказываться. Возможно, такая жизнь и не была бы в тяжесть, если бы не моя тяга к новому и интересному. Мне всегда хотелось чего-то большего и необычного. Так уж я устроена, сам отец это признавал, но отчего-то «настоятельно советовал», как он выражался «не покидать владения и не теряться с поля зрения моих телохранителей». И всё же моё желание вырваться из спокойного мирка оказалось сильней всех уговоров и указаний, не говоря уже об уверенности в том, что эта затея сулит мне неприятности. И вот, наконец, осуществив свою задумку оказалась здесь в столице. Рейт был красивым городом. Могущественным и в то же время лёгким.
«Великие архитекторы разных времён внесли в него столько интересных штрихов и красок, превратив в изумительное произведение искусства, - говорил отец, когда привёз меня в первый раз в Рейт. – Здесь история на каждом сантиметре и каждый камушек только и ждёт, чтобы рассказать её».
Дальше он рассказывал истории разных зданий и случаев, происходивших при его строительстве или в нём. Отец всегда любил историю. Это его страсть, что делало рассказы очень интересными и насыщенными. Раньше…