Где же она... должна быть тут... где же она... где она...
Мелькнула мысль, что он ищет вовсе не на той стене. Во мраке перепутал стены, повернулся не туда... Он даже бросился к противоположной. Никакой двери там, конечно, не оказалось и оказаться не могло. Тими снова стал как слепой водить руками по правильной стене. Дверь не находилась. Её просто не было там, где она обязана была быть!
И почему тут так темно? Щелей в старых стенах должно быть полно, и почему через них не проходит хоть какой-то свет? В кухне-то его всё-таки хватало. А тут... Он словно бы в самом деле вдруг ослеп. Он ведь не ослеп, что за глупость!
Мелкие занозы от досок впивались в ладони. Сплошные доски. Крепкие ровные доски. Он как в деревянном ящике. Закрыт в тесном ящике в кромешной темноте, как в...
Это всё проклятый дом! Ему не нравится, что они залезли в него. И он спрятал дверь.
Тими прекратил водить ладонями по стене и постоял секунду без движения. Сейчас он слышал лишь своё хриплое дыхание.
Тише-тише. Ему надо просто успокоиться и подумать. Зачем он пугает сам себя, выдумывая всякое...
Здесь ведь должна находиться вторая дверь - ведущая в подвал к Рому! Если они будут вместе, то справятся со всем.
Он на ощупь пошёл вдоль стены и сразу обо что-то запнулся. Со сдавленным вскриком рухнул на кучу какого-то хлама. Каких-то глиняных плошек и корзин. Они с хрустом раздавливались под ним. И что-то больно оцарапало ему руку.
Тими крепче сжал зубы. Слюна вспузырилась на его губах.
Как же больно!
Он не заплачет. Не заплачет. Ни за что не заплачет...
Глаза так и не смогли привыкнуть к темени даже немного. Держась за стену и ничего не видя, Тими медленно поднялся с пола. Зло отпихнул ногой хлам - сломанные корзины, ещё некие тряпки, - чтоб вновь не запнуться об них. Если здесь есть спуск в подвал, то его заставили всякой всячиной. Но ему надо найти эту дверь. Хоть какую-нибудь дверь.
Руки продолжали искать выход, наугад плавая во мраке и скользя по шершавым доскам стены.
В кладовке делалось всё жарче. Пот катился по лицу, словно он очутился в бане, глаза щепало, Тими вытирал их о плечо. Он дышал ртом, и гортань уже пересохла. Ничегошеньки не видно. Где он, куда ступает, обо что ударяется, что рядом, что вокруг, что это за вещи, зачем их снесли сюда? почему он не может найти дверь? где эта чёртова дверь!.. Тими слышал своё свистящее жаркое дыхание... возможно... это ведь невозможно... он задыхается, он задохнётся!.. тесно и становится всё теснее... словно сжимается и разогревается... ладони ощупывают стены, голые стены, тесные... его замуровали... воздуха не хватает, он уже издышал весь воздух... ведь ничего не видно, ничегошеньки... он умрёт здесь... я умру здесь, меня замуровали... я не хочу умирать!
Он сейчас точно разревётся. Уже начал.
Тими слизнул солёные капли с губ. Глотнуть бы водички...
Ну, Анна - дура! Зачем она придумала идти сюда! Такая дура!
А ты сам ещё больший дурак, раз согласился...
- Мяу...
Тими взвизгнул и замер на месте. Каждая его мышца, каждая жилка звенели от напряжения. Хотя разве он что-то чувствует?
Нет зрения. Его ладони потеряли все стены. А есть ли у него ещё эти ладони. Они же должны болеть от заноз... У него нет тела, он его лишился. Осталась лишь его голая запуганная душонка.
Одинокая крохотная пылинка посреди бесконечного НИЧТО.
Где он? Он не представлял где. Одинокая крохотная пылинка в пустоте чернильного НИЧТО.
Это уже не та же тесная кладовка. Он больше не находит её стен. Он куда-то провалился. В совсем другое место. Туда, где нет места. Где нет ничего. Только пустота. Пустая пустота...
Стой... Но ведь его ступни ощущают пол! Хотя бы они-то ощущают. И его правой ноги касается какой-то мусор. Настоящий.
Тишина.
- Кис-кис-кис, - вовсе не своим голосом позвал Тими.
Кот может напрыгнуть на него? Дикий кот. Расцарапает всё лицо, уж он-то видит во мраке как днём. Да пусть и прыгнет!
- Мяу...
Очень близко. Среди наваленного здесь хлама зверюгу ни за что не найти. Но Тими хотя бы вновь ощутил окружающие его предметы, не видел их, но ощущал. И ладони вновь нашли стену. Вот под его ступню попало что-то круглое и твёрдое, а пальцы нащупали какую-то выемку в доске стены, может от выпавшего сучка. Скорее всего. Эта выемка-дырочка с неровным краем была настоящей. И значит, он тоже настоящий и всё вокруг настоящее...
- Мяу! - прозвучало в третий раз. Настойчиво. Раздражённо.
Тими прижался к стене. Ничего не видно, сколько ни тарасща. Такой темени не бывает даже ночью под одеялом. Он вновь слизал солёные капли с губ.
Кто-то скулит. Ведь это я скулю, кто же ещё?
Почти на уровне его лица совсем рядом вспыхнул красный огонёк. Как красная звёздочка, проклюнувшаяся в спеленавших её бархатных складках тьмы.
Это кошачий глаз... всего лишь кошачий глаз.
Но разве он может так гореть? И почему он так высоко?
Да потому что, гадкий кот влез на какой-нибудь стул или шкаф.
Кровавый глаз сместился в сторону и погас. Тими услышал мягкий стук. Кот спрыгнул на пол с того, на чём сидел. И вновь его не видно и не слышно.
- Кис-кис. Как же мы отсюда выберемся? - простонал Тими. В носу чесалось от поднятой пыли, хотелось чихать. И пить. И вдруг очень захотелось помочиться. Очень сильно.