— Данных?
— Да, — Кламмат обернулся к Леро. Зеленый огонек отразился в панели стереомата. — Я говорил, что в большинстве случаев ты не видишь кого атакуешь. Когда бьешь из неактивной зоны в частности. Часто бьешь только по трассам — по интерполяции теплового следа. Иногда тестишь, иногда другого не остается. В таких случаях белый как раз и бывает.
— А сейчас?
Леро оглядела карабин, оглянулась на обугленную груду. Потянуло поджаренным мясом, еще какой-то тошнотворной гарью.
— Сейчас в контакте.
— А он сам может за меня стрелять?
— Нет.
— А я думала оно у вас само все стреляет. Что если их сразу четверо, со всех сторон?
— Прибору все равно сколько, лишь бы хватило энергии для защиты, — Кламмат тронул насадку на макушке шлема. — Но он тугодум. Они, вообще-то, все тугодумы.
— То есть? — засмеялась Леро. — Не догадался, что опасно?
— Не принял такое решение. Это называется эн-ка-о — неполный критерий опасности. Похоже, решил, что масса — в векторе на тебя, при том, что сам в пассивном режиме.
— Ну объясняй уже.
— Активный режим обычно включают для локального боя. Когда контакт с противником визуальный. Все время его держать нельзя, очень энергоемкий. Локальный бой случается редко — его вообще крайне нежелательно допускать... Но режим может быть ни при чем. Он мог определить что-то другое.
— Вот тебе раз, — Леро хмыкнула, оглядев шлем, на котором угрюмо сверкала полоска стереомата. — Значит себе он подумал, что все нормально. А ты, все-таки получается, ложись помирай? Ну, и на кого же тогда надеяться? — Леро посмотрела на зеленый огонь карабина. — Если никто за меня не стреляет?
— На себя. Ты знаешь что значат статусы, вот и соображай — этого хватит. У них, — Кламмат посмотрел в коричневый сумрак, — два точно таких же. А от них, — он обернулся к Леро, — в конечном итоге защита только одна — своя голова.
— Да?.. А то мне понравилось... И целиться не надо. А что это было? И откуда оно вдруг взялось? Не было, не было, и вдруг — на тебе! Я даже не испугалась — не успела просто, — Леро еще раз оглянулась на черную груду.
— В общем, как работать в контакте — ты поняла, — Кламмат забрал карабин, подцепил к такелажу. — А что это было — мне неизвестно.
— Все объяснил, в общем... А воняет как, — Леро втянула носом горелый запах, отвернулась.
— И четвертое, — Кламмат сдвинул левый рукав. На запястье на черном материале перчатки замерцал браслет, на котором спокойно светился зеленый огонь. — Если я отключаюсь, он замигает желтым. Если через сутки я не очнусь, а ты не поставишь «пиявку», он загорится красным. Мои примут сигнал. Если «пиявка» будет стоять, он будет ждать еще трое суток. У нас это срок реабилитации, крайний. Но ты столько ждать не будешь. Если через сутки после «пиявки» по-прежнему мигает желтым, берешь мою правую руку, — Кламмат повертел ладонью в перчатке, — снимаешь перчатку, пальцы кладешь на браслет.
— И что? — прошептала Леро.
— Мои примут сигнал. Наши системы рассчитаны сначала на группу. Сначала предполагается, что я не один — обычно в тройке. А ставить себя в одиночный режим я сейчас не хочу, — Кламмат опустил рукав. — Это значит вводить для моих фактор дополнительного отвлечения. Там восемнадцать беглых, — он указал на юг, — против двенадцати наших. Теперь одиннадцати. Я и так, говорю, вышел из нормы...
Он отвернулся и двинулся дальше.
Дорога шла в гору, ноги начинали болеть по-другому, вдобавок к порезам, которые снова невыносимо горели. Леро едва ковыляла, терпела из последних сил. Кламмат шел, удвоив внимание; Леро и боялась его беспокоить, и просто стеснялась попросить еще пены. Голова снова наливалась огнем, ужасно хотелось капсулы, но Леро решила, что будет терпеть до последнего, когда действительно станет падать, почувствует, что теряет сознание.
Чем выше они поднимались, тем становилось светлее и чище. Дышать становилось намного легче; Леро с наслаждением вдыхала все тот же протухший, но не такой тяжелый здесь воздух. Зато здесь появилась новая напасть — длинные извилистые лианы, темно-желтые, почти коричневые, спадавшие откуда-то с невидимой высоты и унизанные такими же зубьями как ветви оставшихся позади кустарников. Беречься новой опасности сил уже не было; прочный материал платья (одежду Леро выбирала в первую очередь по практичности, предпочитая металлизированное волокно, из которого ничего навороченно-модного не сошьешь) каким-то образом защищал спину, грудь и живот — но плечи, руки и ноги разгорались свежими ранами. Леро шла, ничего уже не соображая; наконец ей показалось, что она теряет сознание. Она упала на четвереньки.
— Клам... Не беги так... Я тебя не вижу через три метра уже... Можно я отдохну... Пять минут...
Кламмат вернулся, присел, поднял стереомат, убрал у Леро с лица волосы, посмотрел в глаза.
— Я дойду... Мне только отдыхать иногда... Да еще колючки эти опять...
— Часа через полтора будет нормальное место, привалим.
— Дай таблетку.
— Аптечка под голубым клапаном. Справа, под мышкой.
Он повернулся спиной, Леро достала из-под клапана блистер, отделила капсулу, сунула в рот, проглотила. Кламмат вернул на нос стереомат, поднялся — и тут же рухнул на землю.
— Лежать!
Ствол над головой раскололся белым огнем. Дерево заскрипело и стало медленно падать. Кламмат схватил Леро за локоть и потащил в сторону; Леро, продрав на плече глубокую ссадину, закричала. Ствол обвалился, листья обрушились зелено-коричневым водопадом, затем рухнул огромный ком колючих лиан, все стихло. Сожженный ствол чуть потрескивал. Завоняло влажной тухлой гарью, как от костра на поляне.
— Больно... — Леро заплакала. Силы терпеть закончились. — Дай пены немножко... И давай отдохнем, пять минут... — она лежала ничком, уткнув лицо в глину и кровь на ладонях. Волосы рассыпались по земле, перемешались с горелой трухой. — Я таблетку случайно... — она всхлипнула. — Выпала...
Кламмат не отвечал. Он приподнялся и медленно огляделся. Затем сел на колени, взял Леро за плечи, привалил к упавшему дереву.
— Бьет из неактивной зоны. Причем на пределе, почти из-под внешнего радиуса. Скорее всего, ближе — левый ландшафт, и он пока тестит. Что нам и надо, — Кламмат достал баллончики, блистер с капсулами. — Каждый тест — тоже заряд.
— Клам... — Леро не открывала глаз. Она часто дышала и не могла надышаться. — Так что у тебя с ним за счеты... Еще кое-какие... Личные... Любой ценой... Бросил своих, разбил капсулу...
— Как у тебя платье снимается?
— Обычно... Через голову... Что, не знаешь... Не снимал, что ли, ни разу...
Кламмат раздел Леро, обработал плечи и грудь, бедра, колени, голени, ступни.
— Шрамы останутся... — Леро заплакала.
— Необязательно, — Кламмат спрятал баллончики. — Если успеем в борт-лазарет, обработаем — ничего не останется. Жуй.
Он достал еще одну капсулу. Леро открыла глаза, не в силах пошевелиться, улыбнулась.
— Открой рот. Ты себе язык прокусила, ты в курсе?
— Да?..
Кламмат сунул капсулу.
— Толком ни разу. Пять лет назад... Ты, наверно, не знаешь... В Три-три-один вводили военное положение. Три-три-один — наша зона, и нас, разумеется, всех до последнего... Познакомился там с одной девочкой. На тебя, кстати, похожа. Он тоже к ней.
— А он там зачем? Или тоже из ваших? Был?
— Тоже из наших. Был.
— Ну и ну... А она?
— Не подпустила на радиус, это понятно. А когда там стали стрелять — погибла.
— И что? — Леро открыла глаза, выпрямилась, поморщилась. — Как?
— Леро, ты взрослая девочка. И ты его видела.
Леро хлопнула ресницами.
— Так что ему повезло. Что он протоптал здесь, все эти годы. Но всему на свете приходит конец.
— Я его тоже убью. Давай вместе...
IV.
— Ну что? — спросил Камбетэ, наблюдая за тем как Хайдег копается с блоком связи. — Не зря хоть тащили?