А потому с самого утра отвез ее в салон, где Кате наводили красоту перед вручением аттестата. Единственное, что меня пи*дец как волновало, так это ее наряд и ночные гуляния. Они с Верой выбрали такое платье… что если бы я был в возрасте, то мое сердце просто-напросто не выдержало бы.
Девочка и раньше была симпатичной, но за прошедший год она стала просто красавицей, что меня немного напрягало. И вот сейчас она выбрала серебристое платье длиной до колен, со слегка приоткрытым декольте и держащемся на двух бретелях. И вроде бы все более или менее прилично, если бы не ее длинные ноги, на которые она надела туфли на каблуках.
Катя вышла в комнату полностью готовая к вечеру. Мастера в салоне соорудили ей прическу, что-то там накрутили, немного закололи. Я нихрена в этом не понимал. Красиво накрасили ногти, сделали макияж, и уже дома она наряди остальную красоту.
Мужские мысли — набор стандартных слов, на другие не решаюсь пока.
Я замер, сидя на диване. Состояние — ступор.
Катя была не похожа на себя, и это меня очень удивило. Она изменилась, преобразилась и стала гораздо старше.
Бл*дь, а что же о ней думают ее сверстники? Залезть бы ко всем в головы, да порядок там навести.
— Ты будешь самой яркой выпускницей, которую запомнит мир.
— Боюсь, что это не так, Эльмир, — произнесла она, и на ее лице появилась грусть.
— Что случилось? Кто-то думает иначе? Покажи мне его.
— Нет, что ты, Эльмир. Просто… я же троечница, а на вручении аттестата, и уж тем более медалей, запоминают только отличниц.
— Нахрен оценки. То, что ты не знаешь, как решать дроби, не говорит о том, что ты глупая. Сомневаюсь, что хоть одна девочка из твоего класса может похвастаться прекрасным приготовлением еды. Да и красоток таких больше не сыскать.
Она громко вздохнула и тут же покраснела, по всей видимости, от моего комплимента. Но я не лукавил — Катя сведет с ума не одного мужчину. А ей ведь еще нет и семнадцати.
— Эльмир, — Катя присела на край дивана рядом со мной и руками коснулась моей руки.
— Я… очень благодарна тебе за все. За то, что я не в детдоме, за то, что у меня ничем не хуже от остальных этот день. Я сегодня счастлива, пожалуй, впервые в жизни, — по ее щекам покатились слезы, но она не пыталась их скрыть. — Два года назад я даже и думать не смела о выпускном, а тем более, что я буду в таком невероятном платье. Знаю, что в будущем я… я заплачу за все это, ведь ничего не бывает просто так.
— Катюша, а ну прекращай говорить эту ерунду. Кажется, я сотни раз повторял, что ты под моей защитой.
— Судьба не может быть ко мне благосклонна…
— Серьезно? Ты мало страдала? Знаешь, что? Давай прекращай нести эту фигню. Сегодня праздник, ты должна радоваться, а не грустить. А еще выбирать, в какой кулинарный университет ты хочешь поступить.
Она тут же бросила на меня удивленный взгляд и так же резко покачала головой.
— Никакой. Я пойду в училище. Я уже все узнала.
— Какое училище, Катя?
— Высшее профессиональное. Там на повара учат, — кивнула так, словно доказывала сама себе.
— Ты поступишь в университет, потому что мне в ресторане нужны самые лучшие специалисты.
— Что? Тебе? Нет, Эльмир, я пойду в училище, и точка.
— Это мы еще посмотрим. Вопрос не закрыт, но сейчас пора поторопиться.
— Да, скоро наши будут собираться.
Я полез во внутренний карман пиджака и достал оттуда небольшую бархатную коробочку. От ее вида глаза Кати округлились, и она хотела резко подняться с дивана, но я удержал ее за руку.
— На правах твоего брата, хочу сделать тебе подарок к окончанию школы.
— Эльмир, ты и так слишком много для меня сделал.
— Рад, что ты меня не перебиваешь. Повернись спиной.
— Зачем? — испуганный голос и не менее испуганные глаза.
— Учись доверять, Катя. Уже пора.
Девушка кивнула и неуверенно, очень медленно повернулась ко мне спиной, не забыв еще раз бросить на меня быстрый взгляд.
— Трусишка, — я достал из коробочки золотую цепочку с небольшой подвеской в виде бриллиантовой капельки и осторожно надел на шею Катюши.
Она вздрогнула и тут же стала рукой нащупывать мой подарок.
— Господи… Это же…
— Это просто небольшой подарок.
— Но он очень дорогой, Эльмир.
— Вот и дорожи им, — улыбнувшись, шепнул ей на ухо, и она снова вздрогнула.
Обернувшись ко мне, заметил, как ее глаза бегают словно часики, а нижнюю губу она прикусила, чем и привлекла мое внимание. Тяжело сглотнул и, поднявшись, произнес: