— Ванда, а ну-ка отойди немедленно! — вслед за ее воплями, боевую стойку приняли и Уна с Паей.
Я не задумываясь загородила собой своего друга, а потом выставила щиты и максимально угрожающе осекла гостей.
— Только попробуйте пустить в ход свою магию!
— Да ты никак умом тронулась, дорогуша? Это же шинтару! — заорала Уна.
— А то я не вижу. Либо успокойтесь, либо уходите. Ну? — продолжала я напирать на женщин.
Верховные же только переглянулись, пофыркали, покачали головой, а потом и ушли откуда явились, не забыв мне напомнить про мои обязательства еще раз.
Убедившись, что моему питомцу ничего больше не угрожает, я повернулась к нему и увидела, как он лениво вылизывает свою лапу, а потом вскидывает голову и пристально впивается взглядом в бабочку, что опрометчиво удумала летать рядом с рогатым кошаком. Секунда и шинтару вскакивает и принимается гоняться за порхающим туда-сюда насекомым. А я с грустью понимаю, что он больше не хромает. Совсем.
Неужели, это все? Неужели я скоро снова останусь одна. Ведь он дикий хищник и обязательно вернется в среду своего обитания. Ведь так?
И на следующий день, открывая портал в столицу, я до рези в глазах боялась, что, когда вернусь, не застану своего шинтару на постоянном месте под яблоней. Но заставила себя уйти. Уйти, чтобы весь день думать только о том, как бы поскорей вернуться. С замиранием сердца я переносилась обратно в свой лес, открывая переход сразу туда, где обычно лежал мой зверь.
А потом сердце дрогнуло и оборвалось. Его не было. Я в панике оглянулась по сторонам, понимая, что все, это случилось, он меня покинул. Только вот смиряться не хотелось, черт возьми! И я уныло побрела вперед, обогнула дом, подошла и поднялась по ступеням крыльца, а потом ошарашенно замерла, понимая, что у самой двери, свернувшись клубочком, меня ждет мой шинтару.
Мою радость было сложно описать, но я кинулась к нему и стала, смеясь, тормошить и тискать плюшевого хищника, а тот только сладко позевывал, да периодически лизал меня своим шершавым и раздвоенным как у змеи языком.
— Мальчик мой, любимый! Я так рада тебя видеть! Давай, пошли со мной, — поднялась я на ноги и кивнула в сторону входа. Повторять дважды было не нужно. Шинтару радостно поднял хвост с булавой на конце, а потом поспешно засеменил в дом. Ну а дальше мы поужинали, а потом вместе свернулись на пледе у камина. Я читала газету, прихваченную из столицы, а шинтару лежал рядом, смотрел на меня и тихо урчал.
Эта наглая морда даже в душ со мной хотела проскочить, но я не пустила. От чего-то постеснялась. Зато спали мы опять вместе. Мне теперь и одеяло было без надобности, с таким-то шерстяным другом. И уже засыпая, я прошептала, конечно же, даже не надеясь, что мне ответят:
— Пообещай, что не бросишь меня. А еще я тебе имя придумала — Ветер. М-м-м, тебе нравится? — последнее, что я услышала и почувствовала, прежде чем провалиться в сон, был тихий протяжный скулеж и шершавый язык, слизывающий слезинку с моей щеки.
Глава 61
Ванда
Так и потянулись тихие, наполненные повседневной рутиной дни. Я отрабатывала новые заклинания, пытаясь открыть порталы туда, куда бы мне хотелось, призывала деревья расти быстрее и выше, а цветы свести дольше и больше, упражнялась в левитации, пробовала создать свою призрачную копию, но последнее все никак не получалось.
Сегодня я решила, от нечего делать, рассыпаться на атомы и отправиться вслед за Ветром на его ежедневную охоту. И то, что я увидела, привело меня в неописуемый восторг. Оказывается, мой домашний котейка умел становиться невидимым! Это было так завораживающе! Он просто взял и исчез, а об его передвижении говорила только трава, проминаемая под его весом. Вот бы и мне такое умение. Ну круто же, правда?
И каждый день, уходя из дома, я оставляла в лесу отслеживающие ловушки, все еще надеясь, что Килиан Аль-Надир придет. Но этого не происходило и мое сердце все больше и больше болело и ныло. Нет, не от тоски, не подумайте дурного. Просто хотелось еще раз высказать ему все, что я о нем думаю. Ну и может быть разочек приложить его чем-то тяжелым по голове. Я не скучала, просто меня бесило, что он мне в который раз нарассказывал сказочек про белого бычка, а я, дура набитая, ему почти поверила.
Иногда плакала, чаще ревела в голос, от бессилия и разочарования, смотря в глубину своего темного леса. И ждала. А когда понимала, что ожидание это, в который раз, напрасно, то переводила взгляд на своего шинтару и, потрясая кулаками в воздухе, громко сетовала на этого мудака: