— Слушай, — потянул Каин, — а может ты еще немного подумаешь, а? Ну всякое же может опять в твоей голове перевернуться. А-то потом пожалеешь, что такую выгодную партию профукал, ради какой-то там ведьмы с Асахо. Ну, ты это, с плеча-то не руби…
— Кай, — оборвал я Архонта, — я ее люблю.
— Кого?
— Ванду!
— Сильно?
— Очень!
— А что тогда тупил так долго? — резонный вопрос, но ответ я на него знал.
— Не верил, что попал. Думал, ерунда это все, как-нибудь рассосется со временем. А оно вон как повернулось. Как представлю, что ее больше в моей жизни не будет, так хоть вешайся. Я знаю, что она меня таким назад не примет, но и расставаться я с ней так надолго не хочу. А там месяц как раз пройдет, пока я всю политическую волокиту утрясу на Асахо, вернусь и разорву помолвку. Ну, а потом ты мне дашь бессрочный отпуск, и я поеду ее добиваться. Надеюсь, получится.
— А если не получится? — тихо задал мне Кай именно тот вопрос, которого я больше всего боялся.
— Я хочу, чтобы она была счастлива. И если мое присутствие в ее жизни будет мучительно для нее, то я уйду.
— Что правда? Прям так возьмешь и уйдешь? — недоверчиво скривился Архонт.
— Ага. Ненадолго.
И мы синхронно рассмеялись.
— Ладно уж. Ступай, герой-любовник. Будет тебе Асахо. Можешь не благодарить.
— П-ф-ф, и не подумаю, — отсалютовал я и вышел за дверь.
Нужно было подготовиться, утрясти дела и обдумать стратегию завоевания неприступной крепости по имени Ванда Балем.
Но все мои планы сгорели в синем пламени, когда на утро, на пороге моей квартиры появилась Амаль Аль-Аббас. Только ее персоны мне сейчас для полного счастья и не хватало.
— Чем обязан? — сразу перешел я к делу, но в квартиру пришлось пустить, все-таки я еще не разорвал с ней отношения, — И почему ты опять не предупредила, что явишься?
— Я тоже очень рада видеть тебя, любимый, — не обращая на мой сухой тон внимания, почти бывшая невеста зачем-то кинулась со мной обниматься, но я увернулся и вопросительно на нее уставился.
— Амаль?
— Что? Я приехала, потому что узнала от отца, что тебя не будет на торжественном открытии Священного многолуния. Как это понимать, Кил? Два года подряд ты отлыниваешь в этот месяц по каким-то пустяковым, совершенно очевидно, надуманным причинам, а я остаюсь одна при живом-то женихе. Уже ползут слухи, все шепчутся за моей спиной, называя терпилой, и это лучшее из эпитетов, уж поверь мне. Ну, что на этот раз случилось? Говори, я жду!
— Послушай, мне сейчас чертовски некогда выяснять с тобой отношения. Я вернусь через месяц, вот тогда и обсудим все, что тебя тревожит, Амаль. А сейчас я опаздываю на стартовые рубежи. Потом, все потом, — да, я ей врал. Но, блин, начни я сейчас ей объяснять, что более не собираюсь продолжать весь этот фарс под названием «помолвка» и меня ждет форменный вынос мозга.
— Когда потом? И что значит, тебе нужно на стартовые рубежи? Куда это ты собрался?
Я так торопился, что не подумал от нее просто отмахнуться и на полнейшем автомате выдал ответ.
— На Асахо.
Ой, дурак! Продолжительная пауза меня тоже особо не насторожила и очень зря. Потому что уже через несколько мгновений Амаль Аль-Аббас врубила ультразвук и впала в истерику.
— На Асахо? Ты шутишь надо мной? Ты едешь к ней? Или с ней? Ты собираешься куролесить с этой тощей девкой, а меня бросить в преддверии Священных для всех полиморфов праздников? Меня? Свою невесту? Ты никак умом тронулся, а, Аль-Надир? Я дочь Верховного альфы Снежной стаи! Ясно тебе? Я не какая-то там безродная зверушка, об которую можно вытирать ноги! Ты, мудак гребаный! Ты никуда с ней не поедешь, понял? А иначе…
— А иначе, что, Амаль? — я все-таки не выдержал и перебил этот словесный понос.
— А иначе, между нами, все кончено! Выбирай, или я, или эта шлюха с Асахо! — я на секунду замер и посмотрел в глаза своей бывшей невесты, полные злобы и ненависти, а потом полной грудью вдохнул ее запах. В нем не было, ни горечи, ни обиды, ни паники от перспективы потерять любимого человека. Ничего из перечисленного, только яркая, концентрированная ярость. Да уж, отличная бы из нас получилась парочка, как считаете?
— Отлично! — равнодушно выдал я. Если она желает закончить все так, то как я могу ей помешать сделать это.
— Что?
— Говорю, что выбрал, Амаль, и этот выбор не в твою пользу.
— Ты охренел? — она выпучила на меня свои глаза и стала похожа на рыбу, которую выбросило волной на песчаный берег моря.
— Я охренел? Я плохого слова тебе не сказал, моя хорошая. Но ты какого-то хрена притащилась без приглашения в мой дом и начала качать здесь свои права, пытаясь мной манипулировать. Вопрос на засыпку — кто тут еще охренел?