– Регина, ты продала кактус? – удивилась подруга, пересчитывая купюры, и ахнула. – Еще и втридорога!..
Я могла только вымученно улыбнуться.
– У тебя талант. Может, к нам устроишься? – выдала Лиза новую мысль.
От перспективы еще раз встретиться с Капацким по телу прошла дрожь, а я отрицательно замотала головой.
Мне казалось, что это какая-то дурацкая игра высших сил. Десять лет я ничего о нем не слышала. Не встречала случайно на улице, не оказывалась в одном супермаркете… И тут словно кто-то невидимый снова и снова сталкивает нас в самых неожиданных местах.
Почему именно сейчас?
– Регина, – заметив, что я зависла, обратилась ко мне Лиза, – все в порядке?
– Да, – заверила я, надеясь, что говорю достаточно убедительно, – я, наверно, поеду домой. Что-то голова разболелась.
– Хорошо, – согласилась Лиза. – Может, тебе такси вызвать?
– Нет, я прогуляюсь, – отказалась я, натягивая пальто.
– Точно все в порядке? Кто купил кактус?
С сегодняшнего дня я разлюбила кактусы!
– Понятия не имею, – пожала я плечами, спасаясь бегством от вопросов подруги.
Мы с Лизой познакомились случайно, столкнувшись тележками в магазине три года назад. И как-то быстро разговорились, договорившись обменяться номерами. Ее экстравагантный внешний вид и увлечение аниме меня нисколько не смущали, наоборот, добавляли подруге некую изюминку.
С ней было легко, и я всегда знала, что Лиза встанет на мою сторону и поддержит меня. Но нашу историю с Ваней я не рассказала даже ей. Не хотела ворошить прошлое и снова проживать все то, что случилось. Засунула свои воспоминания в шкатулку и спрятала ее в самую глубину своей души.
Но Капацкий, не напрягаясь, открыл ее и выпустил воспоминания. Словно из ящика Пандоры, оттуда полезли все бедствия и несчастья. И я боялась заглянуть вглубь, чтобы посмотреть, осталась ли на дне надежда…
Вышла на улицу и, пошатываясь, побрела в сторону дома, где жила Лиза, уже не обращая внимания, как холодный ветер пробирается под шарф. Хотелось кричать, но я молчала. И продолжала идти. Как и все последние десять лет…
По дороге я забрела в магазин – купила немного продуктов, решив что-нибудь приготовить нам с подругой на ужин. Я не хотела быть приживалой, и подругу нужно было отблагодарить, пусть даже и нехитрым ужином после тяжелого рабочего дня.
Держа в одной руке пакет, я свернула во двор и заметила знакомую машину моего старшего брата. Скривилась, вздохнула и пошла в ее сторону.
– Привет, – сказала, садясь на пассажирское сидение.
Андрей покосился на меня и включил обогрев салона.
– Спасибо, – прошептала я, растирая замерзшие ладони.
– Как дела? – хмуро поинтересовался брат, барабаня указательным пальцем по рулю.
– Отлично, – оскалилась я.
Брат повернулся к окну, выдерживая паузу. Он перенял эту дурацкую привычку у отца. Тот тоже любил буравить собеседника строгим взглядом и делать длинные паузы между предложениями.
Я спокойно откинулась на сидении, ожидая, когда противная дрожь во всем теле пройдет и я окончательно согреюсь. На методы ведения диалогов мужчин из моей семьи я давно научилась не реагировать, а спокойно ждать, когда им надоест молчать.
– Почему ты живешь здесь? – наконец заговорил Андрей.
– Ты и сам знаешь, – пожала я плечами. – Андрей, мне нужна работа.
– Зачем? – вспылил брат, резко разворачиваясь ко мне. – Тебе плохо было? Зачем тебе работа, Регина? Вернись к мужу и наслаждайся жизнью.
– Может, ты еще предложишь подружиться с матерью его сына? – спокойно уточнила я, приподнимая бровь. – Мы станем большой, образцовой семьей. Будем встречаться по праздникам и все вместе воспитывать его ребенка.
– Не передергивай, – сморщил нос брат, – Влад любит тебя. Он делал все, чтобы ты была счастлива и ни в чем не нуждалась.
– Мне от этого должно стать легче? – иронично поинтересовалась я.
– Регина, – брат вздохнул, запуская пятерню в волосы, – серьезно, прекращай вот это.
– Я прекратила, – спокойно парировала я.
– Отец бы не одобрил…
– Отца уже нет! – не выдержала я.
– Вот именно! А он хотел, чтобы ты была счастлива.
– Ну, значит, я исполню его волю, – решила я.
– Отлично, поехали, – обрадовался Андрей, заводя мотор.
Я же в это время выходила из машины.
– Ты куда? – высунувшись в окно, крикнул брат.
– Становиться счастливой! – не оборачиваясь, ответила я, махнув рукой.
– Регина, ты ведешь себя как ребенок! – постарался достучаться до меня брат, но я уже входила в подъезд.