На всё воля Божья…
И быть по сему…
— Открывай портал, Эдуард, — приказал я. — Мы выйдем в самом сердце столицы!
Мы стояли на Красной площади. День сегодня выдался замечательный, не жаркий. Туристов было не счесть.
— Накрой нас мороком, — сказал я Эдуарду.
Маг только качнул головой, и мы стали невидимы для сотен людей, гуляющих по площади; нас не видели камеры наблюдения, мы никогда не проявимся на фотографиях всё тех же туристов.
Я черпнул маны из оруженосца. Для меня это пустяк, всё равно, что открыть кран в ванной. Был бы кран и вода в трубах.
Я искал источник силы, искал защитный барьер, который неминуемо отстроил тот, кто называет себя моим сыном. Верил ли я, что это мой ребёнок? Признаться, меня терзали великие сомнения — и причина моих подозрений вполне явственна… Валентин, кем бы он ни был, лишь прикрывается родством со мной. Его цели туманны, но убийства отвратительны. Его могли использовать в тёмную. Таких случаев в моей практике было немало.
Мог ли я своими силами воссоздать нежить, ушедшую в мир иной? Ответ однозначен — не мог; нет у меня таких навыков. Не знаю я таких заклинаний, и невозможно обучиться колдовству высшего уровня, если ты создан Творцом убивать мертвецов. Я солдат. Я хранитель равновесия, а не волшебник.
— Тебе помочь? — спросил Эдуард.
— Не надо. Я уже нашёл источник. Они совсем рядом…
— Обалдеть, ты крутой, шеф! — восторгался оруженосец.
— Пройдём немного пешком, — направился я в сторону метро «Охотный Ряд». — Это недолго, десять минут. Я ищу дом на «Тверской». Там у них штаб-квартира.
Я ошибся только во времени, потому что шли мы минут пятнадцать.
Всюду толпа. Люди, несчастные люди — они даже не представляют, какой зверь живёт среди них.
Вампиры арендовали квартиру, и казалось бы, что в том плохого? Но атмосфера! Вампиры приносят не только смерть и болезни, они нарушают стройность всего привычного уклада… Соседи начинают ссориться, семьи распадаться, а дети плачут, оттого что чувствуют угрозу. А животные? Для них это жуткий кошмар, когда всего в нескольких метрах от твоего жилища лютует нежить.
— Этот дом. Второй подъезд, третий этаж. Здесь они, — нашёл я конечную точку.
— Так, перед тем, как оруженосец использует «слепой морок», я хочу предложить свои услуги, — твёрдо заявил Эдуард.
— Твой выбор. Ты вправе ставить условия, — согласился я.
— Предлагаю накрыть меня и тебя «мороком глухоты». Пусть мы не сможем видеть оруженосца, но зато сможем переговариваться с ним. Во-первых — вампиры не услышат и не увидят нас; только пойдя в атаку, мы выйдем из морока. И во-вторых — оруженосец станет нашими глазами. Он будет докладывать нам истинную картину происходящего. Не забывай, Григориан, что мы вступаем в схватку с очень умным, хитрым и опытным врагом… Этот Валентин — он не только тёмный охотник, он маг; он сумел накрыть непробиваемым барьером огромный замок, который соткан из магии. К тому он с лёгкостью сожрал самых сильных вампиров, не самого слабого клана Москвы.
— Логично. Я не против, — кивнул я.
Мы вместе посмотрели на Игоря. Тот был полон решимости. Он только ждал моего приказа.
— А как использовать кулон? — задал оруженосец резонный вопрос.
Ну что же, значит, надо преподать второй урок.
— Зажми его в кулаке и расслабься. Затем членораздельно и медленно произнеси, но не вслух, а в своей голове следующие слова: я принимаю твой дар, Светослав.
Игорь снова достал из кармана артефакт и закрыл глаза. Я только и успел подумать: «Как можно беспечно таскать в кармане столь ценную вещь» — как он исчез.
— Твою мать! — почему-то вздрогнул я, представив, что мы сами находимся в мороке, а Игорь ушёл ещё глубже в магию — и это в первый день его новой работы. Талантище!
— Игорь, ты здесь? — задал простой вопрос Эдуард.
В ответ лишь слышался шум машин, кто-то сигналил и чудился лай мелкой собаки. Возможно, эта болонка или весёлый терьер умнее и чувствительней нас.
— Блин, — опомнился Эдуард. — Забыл «морок глухоты» подключить.
Ну, начинается шаляй-валяй! Эти маги все с причудами. Вроде, женатый мужчина и неандертальцами закусывал, а ведёт себя, как мальчишка.