Дорога вывела его к уютному двухэтажному домику, спрятанному за фруктовыми деревьями. Светлая штукатурка пятнами просматривалась сквозь вьющийся виноград, деревянные окна глазели на клумбы оранжевыми прямоугольниками.
– Антон? – высокая сухопарая женщина вышла на порог. Пшеничные короткие волосы блеснули на солнце, и получилось разглядеть серые и крупные глаза. – Ну, входи.
Она провела его по коридору в светлую комнату, не сказав и слова. Долго смотрела и хмурилась, а затем спросила:
– Чем обязана такому внезапному визиту? Да и еще, – она окинула его смешливым взглядом с головы до ног, – в таком интересном наряде.
– Папа… – Антон задумался. А вдруг эта дама погонит его прочь? Что потом делать?
Шилов потер подбородок и осмотрелся. Как лучше признаться в своем бедствии? Нужно подать под правильным соусом и не нарваться на отказ. Ступил на кремовый ковер, но тут же попятился.
– Простите. Ноги бы помыть. Дорога к вам выдалась очень тяжелой.
– Так чего приехал? – тетя стояла недвижимо, сложив руки на груди. Ее тонкие пальцы постукивали по локтям. – С отцом что-то?
Серые глаза полосовали, и Антон чувствовал себя неуютно. Лицо у тетки знакомое, но он был уверен, что никогда раньше ее не встречал. Возможно, просто родовое сходство.
– Нет, – замешкался в ответом. – С папой как раз все в порядке. Ну, если не считать, что он смотался из города, – проговорил Антон, смущаясь.
– И чем я могу помочь? – женщина резко отвернулась и уставилась в окно. Что отец в прошлом натворил, что она так не рада появлению племянника? Да и почему они не общались?
– Папа мне вот что передал, – Шилов обогнул осторожно ковер и протянул тете измятый лист с посланием. Руки быстро спрятал за спину, а то родичка подумает, что дрожат с перепоя.
Таисия бегло прочитала текст и улыбнулась. Но не мягко, а, скорее, с издевкой.
– Обязана? Он ничего не путает? – хмыкнула она и снова всмотрелась в его лицо. – Что ж. Помогу, но при одном условии.
– Я согласен! – выпалил Шилов, не раздумывая. Ему плевать было на условия. Наверняка, какой-то пустяк. По сравнению с тем, что ему пришлось пережить, даже уборка сада в течении года – казалась мелким неудобством. Будь что будет!
В глазах Антона уже мерцали огни города, в голове играла оглушающая музыка ночных клубов, лились рекой текила и джин. Только бы деньжат подкинула, а остальное не так важно.
– Поднимайся на второй этаж, – почти приказала тетя Тая и направилась к выходу. – Комната в конце коридора слева. Там есть одежда старшего сына. Бери все что нужно, прими душ и спускайся в столовую. Там и поговорим.
Антон впервые за несколько лет испытал настоящее, почти детское счастье. Жизнь налаживается!
Долго отмывался от запаха старого форда. Драил кожу до красна, распутывал волосы и не сдерживал счастливой улыбки. В шкафчике нашел пачку новеньких станков и сбрил дневную щетину. Терпеть не мог, когда лицо похоже на наждачную бумагу. Раздражало жутко.
С окна открывался красивый вид на поля. За темно-зеленой ниткой балки торчали верхушки высоких сосен. Красиво, но не для него. Там, наверняка, куча комаров и клещей. Фух! Хорошо, что он здесь ненадолго.
Чуть в стороне, упираясь в горизонт, поблескивала вода. Озеро или река. Искупаться бы. Нет. Лучше бассейна в компании друзей не найти. Вот сейчас заберет деньги и отправится на побережье в самый лучший отель. Решено!
Не высушивая волосы, Антон сбежал по ступенькам. В столовой пахло жаренным мясом, толченной картошкой и свежими огурцами. Он хоть и перекусил бутербродом у Вениамина, но есть уже хотелось. Парное молоко выпить не смог. Как представил, что оно только что из-под коровы – замутило. Потому согласился на дешевый и безвкусный чай.
За широким столом сидела тетка. Спиной к Антону – худенькая женщина с роскошными волосами цвета спелого каштана. Незнакомка обернулась и, прищурившись, окинула Антона изучающим взглядом. В темных глазах блеснул неподдельный интерес.
– Я согласна, – быстро сказала она и грациозно поднялась. Протянула руку тете и, слегка наклонившись, что-то шепнула ей на ухо.
– Конечно, как скажешь, – ответила родственница.
Женщина на миг замерла возле Антона и снова бросила прожигающий насквозь взгляд, а затем быстро удалилась, вильнув пышными волосами. Почему-то показалось, что он ее знает. И видел. Странное дежавю заставило Шилова вздрогнуть, а голос тети вернул в реальность:
– Садись.
Глава 11. Не этого я ждала
Глядя на горизонт раскрашенный ночью от насыщено-фиолетового до индиго-черного, Камила пыталась найти в нем успокоение. Знала, что нет другого выхода, что придется перешагнуть через целомудрие. Знала – и все равно не могла смириться. Все это наполняло душу горькой фальшью.