— Так что там, Зой? — спросил Нефрит.
— Я нашел Золотой кристалл.
— Где он? — воскликнул принц, резко обернувшись и едва не сбив Усаги.
— В том-то и дело, что там, где его быть не должно — в твоей библиотеке, которую прибрала к рукам Берилл.
— Похоже, нам эта ведьма совсем не доверяла, раз мы не были в курсе… Но если кристалл у них, то почему они им до сих пор не воспользовались? — изумился Джед. — Зачем ищут Серебряный?
— Возможно, по той же причине, что и я не смог к нему приблизиться? — Зой явно не спешил выкладывать на стол все козыри и выдерживал просто театральную паузу. — На капсуле лежат пять печатей. А теперь, Энди, объясни каким образом так получилось, что лично в моих воспоминаниях мы договаривались в случае чего укрыть Золотой кристалл в Иллюзионе, а на деле он оказался там же где и был, правда запечатан так, словно неизвестные хранители отдали не только весь свой магический резерв, но и жизни. И еще, откуда там же оказались вот эти вещи, которых просто в природе существовать не должно? — он развязал мешок и вытряхнул его содержимое на всеобщее обозрение.
К ногам принца подкатилась блестящая миниатюрная диадема. Золотая. Диадема для коронации королевы Земли, которую он заказал к их с Серенити свадьбе. Пожениться они не успели, а ювелиры даже не начали работу. Эта диадема должна была существовать лишь в качестве эскиза. Эндимион посмотрел на изумленную Усаги, выудившую из кучи вещей и прижимающую к груди моток голубой пряжи.
— Это не возможно! — шептал Джед, сжимая в руках красно-золотой скипетр. — Его должны были закончить к нашей коронации, но ее же не было! Что это значит, Энди?!
— То, — медленно проговорил принц, — что у нас, убогих, в кои-то веки хоть что-то пошло по плану!
Марсианская королева Реяна металась во сне, неразборчиво шепча заклинания. Уже не первую ночь подряд ее мучили кошмары сути которых молодая женщина не помнила. Каждый раз просыпаясь с громкими криками она жалась к мужу и пыталась убедить его, да и себя заодно, что ночные ужасы — это всего лишь следствие стресса и легкого недомогания.
Сегодня Джеда рядом не было. Король задержался в кабинете, разгребая дела государственной важности, и велел супруге немедленно отправляется спать. Сейчас рядом не было никого, кто бы мог вырвать Реяну из скользких объятий ночных кошмаров. Не должно было быть…
Мужчина практически бесшумно спрыгнул с перил балкона королевской спальни и прошел внутрь комнаты. Крадущейся походкой он легко преодолел расстояние между балконом и ложем монархов.
Дальше задача предстояла не из легких: с перепугу ее Величество и фаерболом могла огреть, действовать следовало очень осторожно. Быстрым движением он перехватил руки спящей и, заведя их за голову девушки, жестко зафиксировал правой рукой, одновременно зажимая левой ладонью рот своей потенциальной жертве.
Реяна открыла глаза и заметалась, пытаясь сбросить навалившееся на нее тело.
— Реяна, я отпущу тебя сейчас, только не ори, ладно? — проговорил злоумышленник знакомым голосом Второго лорда Земли. Девушка кивнула и тут же оказалась на свободе.
— Неф, ты спятил?! — властительница Марса не удержалась и покрутила пальцем у виска. — В нормальное время нельзя было в гости зайти?
— Нельзя, — коротко ответил нежданный визитер. — Одевайся, я жду тебя на балконе. И давай быстрее, пока твой Цербер не вернулся. Он нас практически убедил, что ты при смерти и беспокоить тебя можно лишь через его труп.
Реяна улыбнулась, заботливый супруг как всегда перегибал палку, и это начинало доставать. Но с другой стороны, каждый раз, когда она собиралась поговорить с Джедом на тему его излишней заботы, дело заканчивалось… ну, в общем поговорить не получалось.
Быстро скинув с себя ночную рубашку, Реяна призвала силу Марса. Этот способ переодевания был у воительниц, действительно, самым быстрым. В полном боевом облачении королева выскочила на балкон к Нефриту.
— Выкладывай, что там у тебя случилось?
— Не у меня, у нас… у нас всех. Когда Джед сказал, что последнее время тебя мучают кошмары, я подумал, что нам надо поговорить. Меня они мучают уже очень давно.
— Но я не помню моих снов, — растерялась Реяна, — а Огонь… он говорит очень странные вещи…
Нефрит глубоко вздохнул и посмотрел на Реяну отсутствующим взглядом:
— Кто-то планомерно стирает наше будущее. Каждый день исчезает по несколько лет. Как-будто на нас сверху опускается бетонная плита, и рано или поздно она нас просто раздавит. Сначала исчезали какие-то мелочи, которые вполне можно было бы списать на неточности предсказаний. А теперь… Реяна, их больше нет…
— Кого? — спросила ошарашенная марсианка, подсознательно догадываясь о чем говорит Нефрит.
— Твоего сына, моих дочерей… Их звезд больше нет, их судьбы полностью стерты на уровне вероятностей. Энди тоже не увидит своего наследника. Никогда. Ребенка, которого носит Серенити, нет, никогда не было и не будет. Есть только маленькая Леди и то, в очень отдаленном воплощении.
— Ты видишь следующие воплощения? — удивилась воительница.
— Лучше бы не видел… — вздохнул Нефрит. — Вас там ждет одиночество, а нас — могильный холод и адские мучения чувством вины. Эфемерной вины, которую нам приписал автор всего этого спектакля.
— Есть мысли, кто и самое главное как мог все это провернуть?
— Такое можно организовать лишь хаотичным вращением Колеса судьбы. А у кого на это достаточно могущества — думай сама…
— Мы должны предупредить Энди! — уверенно сказала Реяна, — пока хоть что-то можно сделать. Пошли!
Уйти друзья никуда не успели. За спинами заговорщиков возник взъерошенный Джедайт явно не в самом лучшем расположении духа. Одной рукой он крепко сжал запястье жены, вторую — положил на плечо друга.
— Далеко собрались? — холодно спросил Джед переводя взгляд с одного виноватого лица на другое.
Ему пришлось несколько раз прикусить себе язык, чтобы не добавить пару крепких выражений, которые успел подцепить от Литы. Впрочем, Нефриту еще предстоит их сегодня услышать непосредственно от автора. Лита, скорее всего, тоже не в курсе, о чем тут шушукаются эти двое. А быть не в курсе — это то, чего принцесса Юпитера не прощала.
— На Землю, — короткo ответила Реяна.
— Господи! — Джед возвел глаза к небу, — Только не говорите, что…
— Отечество в опасности, прости дружище, — грустно усмехнулся Нефрит.
— Не только Отечество! — грозно сверкнула глазами Реяна, поворачиваясь к Джеду. — На кону судьба нашего ребенка, которого я когда-нибудь надеюсь родить!
Дополнительных расспросов не последовало: три фигуры в мгновении ока растаяли в телепорте на фоне занимающегося марсианского рассвета. Грядущий день обещал стать хлопотным.
Продолжение следует...
Комментарий к Глава 17 Очень тяжело писать про людей, которые знают, что скоро умрут, но пытаются вести себя как обычно. Они у меня за эту главу раз пять вдрызг переругались, пришлось все переписывать. Надеюсь, что подобие напряжения в общении все же осталось.
====== Глава 18 ======
С момента победы над Берилл и Металлией прошло не так много времени, а в жизни тогда еще принца, а сейчас уже короля Земли Эндимиона случились значительные перемены. Самое яркое тому доказательство в настоящий момент елозило на коленях отца и не давало монарху подписать ряд важнейших документов по поддержанию порядка в недавно созданном Новом Альянсе, куда на этот раз входила и Земля, причем в качестве системообразующей планеты.
Реформы пришлись по вкусу далеко не всем. Но после демонстрации истиной силы Золотого кристалла и шибанутости на всю голову Его Высочества земного принца, несогласные старались помалкивать во избежание.
На руку молодым реформаторам сыграли и вовремя заключенные всесторонние договоры с отдаленными Ураном и Нептуном. Хозяйки планет прониклись к землянам и их идеям симпатией и выступили посредницами на переговорах с Плутоном и Сатурном.