— Усаги? — голос Луны, до этого момента молчавшей, отвлек девушку от размышлений.
— Да, Луна? — Усаги машинально протянула руку и погладила кошку.
— Прости меня, я не знала… — кошка виновато сложила уши, — я бы не стала подвергать тебя и девочек такому испытанию.
— Стала бы, — без эмоций ответила ей девушка, — если бы как и Артемис была уверена, что ими владеет Тьма. Так уже было, Луна. Да и потом, ты ведь тоже считаешь, что мир должен вращаться вокруг лунной принцессы. Что девочки обязаны думать только о моей защите и не забивать голову любовью, а Эндимион состоять при мне кронпринцем. Все это уже было, но завтра круг будет разорван…
Она еще долго не могла уснуть, наблюдая движение небесных тел и размышляя о бренном мире, который с завтрашнего дня перестанет быть ее заботой.
Комментарий к Глава 20 Может показаться, что повествование затягивается, но на самом деле осталось не больше 5-6 глав. Скоро все закончится, обещаю )))
====== Глава 21 ======
Рей сидела в зале для медитаций и разговаривала со Священным огнем. Это, как обычно, была беседа двух старых друзей, с одной только разницей — сегодня жрица прощалась со своим покровителем.
Джед приоткрыл дверь, но войти не спешил: с некоторых пор он чувствовал себя в этой комнате очень неуютно. Он как завороженный смотрел на свою ясноглазую ведьму и не верил, что завтра для них все будет кончено. Рей же умиротворенно улыбалась, шепча слова молитвы и вспоминая прошлое.
— Неф, ну на кой-черт ты меня сюда притащил? — в который раз стенал Четвертый лорд принца Эндимиона, скучающим взором обводя гостей Лунного дворца.
Наблюдая за тем, как друг откровенно напивается, опрокидывая уже шестой подряд бокал явно не легкого игристого вина, которое предпочитал сам дипломат, Нефрит тоже недоумевал, о чем, собственно, думали принц и принцесса, решившие развеять Джеда таким образом.
Прошло меньше месяца с момента гибели семьи лорда Джедайта, и, хотя опасений относительно его собственной жизни давно уже не было (Лунной принцессе удалось быстро поставить Иллюзиониста на ноги), друзья переживали о душевном здравии Джеда. Тот вел себя довольно тихо, свел все контакты к минимуму, отговариваясь срочными делами, чем пугал друзей еще больше.
Эндимион в приказном порядке поручил своему депрессивному лорду заняться образованием Серенити, рассудив, что общение с такой позитивной девушкой хоть как-то встряхнет Джеда. Расчет оказался верным, Лунная принцесса заметно обогатилась знаниями, а Иллюзионист стал хоть изредка улыбаться.
Однако, влюбленной парочке этого показалось мало, они обязали Нефрита поводить приятеля по светским раутам с целью развлечения. Надо заметить, что и Джед, который балы и в нормальном-то состоянии ненавидел, и Нефрит, так же недолюбливавший светское общество, восприняли это распоряжение, как изысканное издевательство. К тому же Нефрит был одним из очень немногих людей, имевших удовольствие наблюдать пьяные чудачества Четвертого лорда, поэтому грандиозность предстоящего скандала вселяла в дипломата не детский страх.
— Считай, что это трудовая повинность на благо родины! — Нефрит отставил от себя алкоголь и налил водички, должен же хоть кто-то, оставаться в здравом уме и трезвой памяти.
Хотя, пойди Джед в разнос, вряд ли он смог бы ему чем-то помешать. Мечом махать он явно не станет, а магия у них настолько разная, что ничего доброго из этого не выйдет. Да и телепортироваться Неф не умел.
— Трудовую повинность я отбываю в классной комнате Серенити, а это — издевательство! Они своими попытками вывести меня из мифической депрессии доведут до суицида!
— Хочешь сказать, что ты в порядке? — осторожно спросил Нефрит.
— Ну конечно же я не в порядке, Неф, что за глупости! У меня убили семью, меня самого траванули и кто? Девушка, которой я когда-то доверял как себе, пока она умом не тронулась. Понятное дело, что мне нужно время…
— Чтобы прийти в себя?
— Чтобы найти и прирезать эту паршивку! — мрачно заметил Джед. Было сложно понять шутит он или говорит серьезно. — Мне бы очень хотелось, чтобы друзья понимали, когда меня следует оставить наедине с собой… Правда с нашим заботливым сюзереном хрен дождешься!
— Слушай, хватит пить и дуться на Энди. Иди потанцуй лучше, — Нефрит попытался перевести разговор в более мирное русло.
— Сам иди! — буркнул Джед, — А то строишь тут из себя надсмотрщика, а тебя вон, дамы заждались, из платьев повыскакивать готовы ради твоего внимания.
— Я пожалуй подожду, пока освободится более адекватная партнерша.
— Это Мина-то адекватная? — засмеялся Джед. — Ты ей льстишь!
— Реяна… — Нефрит кивнул в сторону грациозно вальсирующей девушки.
Джед проследил за взглядом друга и, остановив свой взор на изящной брюнетке, выпустил из рук очередной бокал. Марсианская принцесса двигалась легко и непринужденно, ярко выделяясь среди всех танцующих. Каждое ее движение было просто пропитано страстью, и даже самые невинные на первый взгляд жесты дышали эротикой. Джед следил за девушкой не отводя глаз. Огненная ведьма напрочь отключила остатки разума, которые пощадил алкоголь.
— Нет! — Нефрит помахал ладонью перед лицом друга. — Пожалуйста, Джед! Только не Реяна!
— Она тебе нравится? — серьезно спросил Иллюзионист.
— Я на нее не претендую, если ты об этом, — столь же серьезно ответил Нефрит, — но она очень хорошая девушка. И очень темпераментная, похлеще нашего Зоя. Как-то не хочется везти домой вместо тебя кучку пепла.
— Я никогда не обижал хороших девушек, — засмеялся Джед. — А что до пепла — может хоть раз в жизни Энди будет стыдно?
Не дожидаясь ответа, Джедайт удалился вслед за вышедшей в сад марсианской принцессой. Нефрит налил какой-то лунный аналог коньяка прямо в фужер для шампанского и залпом осушил его. Не известно грозит ли Эндимиону чувство стыда, но вот в том, что все шишки достанутся начальнику Дипломатической службы, Неф не сомневался.
Марсианская принцесса всегда любила танцевать, это давало ей чувство свободы столь желанное и недоступное в обычной жизни. Когда-то, когда были живы родители, Реяна была веселой и беззаботной девушкой, весело порхающей по жизни и дарящей окружающим искренние улыбки. С их гибелью все изменилось.
Трон и опеку над племянницей прибрал к рукам какой-то дальний кузен матери, член авторитарной религиозной секты и, к сожалению, единственный родственник принцессы. Если бы не усилия парламента и заступничество Селены девушку, согласно нуждам дяди и секты, давно бы определили в монастырь, но статус Сейлорвоина давал хотя бы временную защиту.
На межпланетных мероприятиях Реяна по прежнему исполняла роль светской красавицы, но дома, в собственном дворце, она превратилась в бесправную рабыню и исполнительницу прихотей дядюшки, который, согласно закону, имел такую власть. Единственным способом избавится от его самодурства было замужество, но за последние несколько лет девушка окончательно растеряла веру в мужчин и не думала, что законный брак улучшит ее положение.
Реяна вышла в сад чтобы немножко прогуляться и передохнуть. Своих кавалеров она обычно оставляла в бальной зале. Слишком уж часто прогулка на свежем воздухе воспринималась молодыми людьми, как руководство к аморальным действиям. Девушка, конечно, могла за себя постоять, но провоцировать конфликты тоже не к чему. Тем более, что фаерболом в порыве гнева и убить можно.
Вечерок выдался прохладным, и бальный наряд совсем не защищал от прохладного ветерка. Девушка поежилась.
— Вам холодно, принцесса? — от неожиданности Реяна вздрогнула.
Обернувшись, она увидела у себя за спиной смутно знакомого молодого человека. Землянин. Из свиты Эндимиона. Друг Нефрита. Никакой опасности этот тип представлять не мог.