-Рональд? Что ты тут делаешь?
-Перевариваю услышанное-прохрипел Уизли. – Как это возможно? Как ты спуталась с Малфоем? -он развернулся к ней лицом, на котором злое выражение сменилось неуверенным. Рон не мог отказаться от надежды.-Скажи, что я неправильно понял этот бред. Это же бред. Этого не может быть. Ты и Малфой.
Гермиона открыла было рот, но словно передумав закрыла его. Она была удивительно спокойна. Странно ее совсем не трогало, что Рон стал невольным свидетелем их разговора. Девушка опустилась рядом с гриффиндорцем, опершись о шкаф спиной.
-Ты удивишься, но я говорю себе тоже самое. Каждый день. Но знаешь что? Это не работает.
-Это не ты, Гермиона. Это...это наверняка темная магия. Гарри рассказал мне о твоей теории. И я согласен с тобой. Это не можем быть мы. Разве мы такие? Я ловелас, разбивающий сердца, а ты маглорожденная, покорившая сердце чистокровки. Это смешно.
И мерзко- подумала Гермиона. Она молчала. Что ей было ответить? Рон Уизли и правда разбивал сердца. Он делал это и раньше. Без воздействия темной магии. Она с содроганием вспоминала, как лила слезы в подушку, когда они ссорились.
-Гермиона, мы можем что-то придумать и излечиться от этого. И мы...сможем снова быть вместе.
Гермиона посмотрела на него и ухмыльнулась
-Все, что мы можем сделать, Рон, это прожить это и прочувствовать. Я не думаю, что у нас есть будущие, Рон. Мы даже друзья никудышные.
-А будущее с этим придурком у тебя есть?!
-Рон, это не вопрос тебя или его. Это вопрос обо мне. Что я, кто я, чего я хочу? Я всегда была вашей опорой, но теперь опора нужна мне. И ты ...ты не годишься для этого. Ты ...тебе самому нужна опора и всегда будет нужна.
-Хочешь сказать у нас никогда не было шанса? Почему...
-Потому что я всегда бежала за тобой, но не успевала на долю секунды и кто-то уже завладевал твоим вниманием...не хватало буквально несколько дюймов...
-Но ты сама бросила меня
-Рон, мне нужно было решить ....
-Да, да чертову проблему с родителями! Но я ведь хотел лететь с тобой.
Гермиона тяжело вздохнула. Ну вот как ему объяснить, что это ее дело, только ее. Ну не было у нее сил возиться еще и с ним. В магловском мире. С таким неприспособленным даже в мире волшебников Роном. Ей нужны были все ее силы, вся энергия, все внимание. Она была уверена, Драко понял бы ее. И что-то говорило, что Малфой не послушался бы ее отказа на месте Рона.
-Рон, ты просто не понимаешь меня...
Гермиона молча смотрела в пол и наконец произнесла:
-Иногда мне кажется, что даже лучше, чем я сама.
Впервые за долгое время Рональд видел происходящее вокруг с предельной ясностью. Он словно прозрел. Тайные жесты и взгляды Малфоя уже не были тайными. Они ими никогда и не были. Он открыто общался с Гермионой. Без насмешек, подколов и оскорблений. Малфой не обращал никакого внимания на озадаченные взгляды со стороны слизеринцев. Они тоже это видели. Да все это видели! Кроме Рона. До сих пор.
Малфой был так же высокомерен и самоуверен как всегда, но почему-то девушку это нимало не смущало. Она спокойно отвечала ему. Отвечала на редкие выпады острым словцом, порождающим ухмылку на тонких губах слизеринца. Их схватки на дуэлях были полными огня. Они боролись. Все еще. Гермиона не сдалась на его ухаживания. И это радовало. Пока. Но Рон понимал, что девушка лишь проверяет слизеринца, по украдкой брошенным взглядам в его сторону он понимал, к чему все идет. И не мог допустить этого. Никогда. Ведь если догадка Гермионы верна, а она верна никаких сомнений! То подруга не простит себе этой ошибки. Оказаться в лапах школьного врага-это мерзко.
Рон не знал, что затеял Малфой, но был решительно настроен помешать этому. Нужно было воззвать к самой сильной стороне Гермионы-логике. Если он сможет найти доказательства того, что Малфой не настолько изменился, как она полагает, то она поймет, откуда дует ветер. Только действовать в этот раз придется в одиночку. Гарри лучше не посвящать в этот ужас. Это только их дело. Оставалось надеяться, что в ближайшую неделю Малфой спалится на чем-либо. Времени до каникул оставалось в обрез и воспользоваться надо было любой свободной минутой. Никогда расставание с девушкой не приходилось так кстати.
Экзамены с грехом пополам сданы, в матче по квиддичу они надрали задницы пуффендуйцам и все свободное время Рон посвятил слежке за Малфоем. Где-то проделывал это открыто. С независимым видом подслушивал разговоры слизеринцев в общей гостиной, где-то использовал новинки из магазина брата, присланные совой, а иногда и заимствовал без спроса мантию Гарри. Передвигаться в ней было не очень удобно-она еле прикрывала быстро выросшего Уизли, но выбора не было, чары невидимости Рон так и не освоил. Благо чаще всего он пользовался ею ночью, так что некоторые огрехи скрывала темнота.
Ничего особенно примечательного Рон не узнал, кроме того, что большую часть времени Малфой действительно старался держаться поблизости от Гермионы. Но уверенный в своей правоте гриффиндорец продолжал слежку. Пока в одну из безлунных ночей не достиг желаемого.
В ту ночь, Рон не смыкал глаз, следя по карте мародеров за перемещениями слизеринца. Его уход из башни в третьем часу ночи не мог не показаться подозрительным. Накинув мантию, Рон тайком вышел за ним следом.
Слизеринец завел его не куда-нибудь, а в подземелья Слизерина. В самые мрачные его части. Холод пробирал Рона до костей и лишь усилием воли, боясь разоблачения, гриффиндорец сдерживал клацанье зубов. Малфой шел уверенным неторопливым шагом, сжимая в руке палочку и толстую тетрадь. В одной из дверей длинного коридора на самом нижнем уровне Малфой пропал. И провел в помещении более часа. Рон все это время пытался подсмотреть, чем тот занимается, но даже близко не смог приблизиться к комнате. Зато он смог почуять запах темной магии. Густой, тяжелый, смердящий.
-Так, так, так…
Этот же запах пропитал слизеринца насквозь, когда он вышел из комнаты. Крадясь за ним следом обратно в башню, Рон зажимал нос рукой-настолько его выворачивало. Но не только от вони, но и от осознания того, что он оказался прав. Малфой действительно практиковал темную магию. В школьных стенах. И он не сомневался, что одной из целей была Гермиона. Возможно это очередное задание Люциуса. Соблазнить Грейнджер и за счет ее имени поправить честь семьи Пожирателей смерти. Да, заголовки “Героиня войны Гермиона Грейнджер встречается с Драко Малфоем. Что она разглядела в нем , чего не увидели мы?” Безусловно привлекут внимание любопытных до сплетен волшебников и волшебниц. А там глядишь и лояльность к их семейке вновь повысится.
Ну ничего. Не один ты такой продуманный, Малфой. Уизли тоже не лыком шиты. Свое так просто не отдаем. Войдя на цыпочках в спальню мальчиков, Рон вернул на место мантию-невидимку и впервые за неделю уснул спокойно. Завтра все будет кончено. И этот хорек вылетит из школы как пробка.
-Все билеты на поезд в Лондон распроданы. Еле успела отхватить последние. Не могу поверить, что мы последний раз уезжаем на рождественские каникулы из Хогвартса. И в следующем году никто из Уизли не вызовет ухмылок у преподавателей – Джинни потягивалась разминая косточки после долгого сна.
Последние деньки в школе перед отъездом домой были полны суматохи: покупка билетов, сбор багажа, переписка с родителями и остальными членами семьи, которые намеревались собраться все вместе на рождество утомляли не хуже экзаменов. Но это была приятная усталость
-Ты точно не поедешь с нами? – девушка взглянула на Грейнджер. Гермиона лишь отрицательно покачала головой.
-Слышала, Малфой тоже остается. Министерство не разрешило ему вернуться к родителям. Люциус активно работает с министром и тот боится какого нибудь фортеля от него.
-Гермиона, можно тебя на пару слов? -перебил Рон сестру. Гермиона удивленно вскинула брови. Что еще?
—Наедине. Рон встал направляясь в полупустой коридор.
Гермиона нехотя последовала за ним. Остановившись у окна она нетерпеливо произнесла
-Если это опять про Малфоя, я не...