— Ты даже не представляешь, что тут было после твоего исчезновения. — усмехнулся Жак, при этом поглядывая почему-то на Коха. Не увидев никакой реакции со стороны друга, он продолжил. — Он назвал тебя своей айной.
— Кем? — девушка удивленно захлопала глазами. Это для них возможно слово понятное, а вот она его слышит впервые.
— Айна — это частичка души демона. Его возлюбленная, избранная, его пара. Айна для демона — это его сила, его жизнь и в то же время мучительная смерть… Угасание. — пояснил Дрого.
— Что ты хочешь этим сказать? Что значит смерть? — сердце Ники пропустило один удар, а сама она резко побледнела.
— То и значит. Если демон по каким-то причинам не может быть вместе со своей айной, то он начинает медленно сходить с ума, сила начинает выходить из-под контроля и он может просто перегореть. И это только один из возможных вариантов. Вот так… Даже демоны могут умереть от тоски… Поэтому, если демон находил свою айну, и она была допустим в браке, то этот брак аннулировался. По книгам у нас с этим всё было строго. Однако… это было так давно, что сейчас, когда дядя назвал тебя айной… я даже не сразу поверил. Но видя, как он гаснет с каждым днём… начинаю понимать, что это не сказки. Малыш я не буду лезть в ваши дела, а просто попрошу. Подумай обо всём хорошенько. Некоторые вещи от нас совсем не зависят.
Коху было неприятно слышать всё это. Но парень сидел молча и не произнес ни слова. Вероника же после всего того, что услышала, была в каком-то шоке. Почему Леон не сказал ей ничего такого? Неужели его внешний вид и это состояние связано с ней? Захотелось плюнуть на всё и оказаться с ним рядом. К черту всё. Она простила его, да и если задуматься… никакой обиды на него и не было. На тех, кто сделал это с ними да, но не на него, только не он…
Утром Эль отпускал Веронику с неохотой. Его можно было понять, ведь мужчина так же переживал за неё, но как бы там ни было, она должна найти сына Рарха. Эйнар был каким-то напряженным, особенно после того, как застал её вчера у озера. Она настолько погрузилась в свои мысли, что даже не сразу услышала, как он её зовёт. Наконец он не выдержал и задал мучающий его вопрос.
— Моя эссель думала об это демоне, ведь так? — Ника в этот момент клала сменную одежду, а когда услышала вопрос, то чуть не выронила её из рук. — Значит я прав. Не надо было мне тогда оставлять тебя в академии. Возможно, сейчас всё было бы по-другому.
— Как по-другому? Эль… на тот момент я уже с ним встретилась… Ничего бы не изменилось, кроме того, что я просто поменяла бы отношение к тебе… и скорей всего не в лучшую сторону. Ты бы согласился с этим положением дел? Согласился бы жить с той, что находится рядом с тобой, но думает о другом? Вот это я считаю не честным, потому что ты достоин лучшего. Я хочу, чтобы ты был счастлив, но врать и претворяться… Ты ведь всё равно узнаешь..
— Узнаю. — внезапно Эль невесело рассмеялся, но увидев вопросительный взгляд пояснил Нике. — Моя маленькая эссель… А ведь ты этого демона знаешь гораздо дольше, чем думаешь. Твой отец предупреждал меня, но я тогда не понял.
— О чем ты? — кажется за последнее время она удивлялась столько, сколько этого не было за всю её жизнь.
— Когда ты была совсем маленькой, мы с твоими родителями ездили в Нарицу — город граничащий со столицей демонов. Гуляя по городу, ты что-то увидела и побежала туда. Мы даже не сразу заметили это, а когда наконец увидели, маленькая девочка мелькала где-то далеко в толпе. А ведь ты была очень недоверчивым ребенком. Мало кого к себе подпускала, а тут… Как же испугалась твоя мать, а отец и вовсе грозился разнести город… В общем нашли мы тебя спустя где-то часа два.
— Два часа?
— Да. Нам сообщили из посольства, что у них находится раненый демон и маленькая девочка, подходящая под описание. Мы конечно сомневались, что поиски окончены, но все-таки отправились сразу же туда. Поначалу нас не хотели пускать, но когда узнали кто перед ними и что нам надо, всё же пропустили. И знаешь, что мы увидели?
— Что?
— Кучка демонов и целителей бегает вокруг раненного главы императорской защиты, а он в свою очередь держит на руках маленькую девочку, которая свернулась у него как котенок и уснула. Ты, которая никого к себе не подпускала, мало кому доверяла… Ты спала у него на руках. И убежала от родителей ты потому, что увидела его! Всё твое платье было в крови. Лития испугалась, что это твоя кровь, потому поспешила забрать тебя, но у неё это не получилось.
— А… Почему? — девушка покачала головой, чтобы привести себя в чувство. Мысли путались и не хотели выстраиваться в логическую цепочку.