Удивление поменьше вызвало то, что Аука оказалась в смене Йоси. Я думал "госпонач" ее к себе в помощницы "назначит": видел я, какие он взгляды на нее кидал… Серый аж раздувался от ревности… Ха! Зато Серенький у нас ни к кому не попал! Хм, а все-таки, почему? С этим я и пристал к Марсу.
— Он же почти чистый стражник, забыл что ли? — в недоумении уставился на меня приятель.
— Не "забыл", а просто не успел вспомнить, — отговорился я, — И что?
— Дык, в смене обязательно проводник быть должен, иначе можно пропустить формирование кокона.
Угу, то еще объяснение. Вопросов только больше стало. Марсу бы статьи в википедию писать — цены б ему не было. Проводник нужен, стало быть. Ага. Чтобы чего-то там вовремя заметить. Ага. Ну, Аука у нас точно проводник. От нее фиг спрячешься. Проверено. Мы из-за этого в детстве в прятки не играли: от Аучки фиг спрячешься, а Серого фиг найдешь… А в вышибалы мы уже из-за Марса не играли… Суровое такое детство у меня было. Оказывается.
— Значит, "господин младший советник", Аука и Вадис — проводники? А…
— Не, бродяга. Вадис, как и я, перевозчик. Это ты у нас проводник.
Чего?! Я? Проводник?
— Слабенький, правда. Как и все универсалы.
Вот нельзя так. Нельзя! Инфа должна всплывать медленно и печально. В час по килобайту. Шур-шур, скрип-скрип, как через модемчик старенький. И тут, словно пароль к гиговому архиву подобрали или мешок с семечками ножом полоснули.
Только что казавшиеся не совсем понятными слова вдруг обрели объем, смысл, значение и историю.
"Проводник", "перевозчик" и "стражник" — три основных таланта… м-м… нет, не таланта. Профессии? Угу, генетически обусловленных профессии. Атрибута?.. Перка?.. О, класса! Три основных класса обитателей Междумирья. Есть, конечно, и другие, да и почти не бывает так, чтобы кто-то был только "стражником" или только "перевозчиком". Обычно, всякого разного намешано. Конечно, если заморочиться, составить евгеническую программу, можно за десяток-другой поколений получить "чистого", скажем, проводника. Можно. Но никому нафик не нужно.
Вот Марс, в основном, перевозчик и немного стражник. Серый — наоборот. Аука — проводник и тоже стражник. Я, как выяснилось, универсал. Ладно, хоть не избранный.
Какие способности/умения у стражников — понятно. Оружие, рукопашка — вот это вот все. Плюс обостренное чувство опасности. В общем, такой себе стандарт.
Перевозчики — иное. Это уже специфический класс Междумирья с уникальными возможностями. Если кратко и упрощенно, то перевозчики — это грузчики-носильщики, только грузы они таскают не от вагона до такси, или от такси на девятый этаж, а между мирами и доменами. "Грузом" при этом являются не только баулы и ящики, но и телеги или паровики, на которые сложены баулы и ящики. Самое главное и важное умение перевозчиков — обволакивать груз своей… не знаю… аурой, что ли? Создавать этакий защитный кокон вокруг перевозимого. Иначе при переходе с грузом может случиться все что угодно. Причем, случиться может исключительно плохое. Все что угодно плохое. Да.
Конечно, подобными свойствами обладают ауры всех жителей Междумирья, но тут надо помнить, что размер все-таки имеет значение, и если ауры слабенького стражника хватит только на рюкзак и арбалет, то опытному перевозчику и колонну из десятка паровиков защитить под силу.
Увы, не бывает "плюсов" без "минусов". Даже графически "плюс" — тот же "минус", только зачеркнутый. Самым неприятным "минусом" перевозчиков и стражников является то, что без проводника в переходах между мирами или доменами их органы чувств, образно говоря, сходят с ума. Зрение, слух, осязание и обоняние начинают выдавать такое и в таких количествах, что бедный мозг зависает, будучи не в состоянии обработать этот бред. Кстати, для перевозчиков-стражников и стражников-перевозчиков купола над концентраторами вовсе не кажутся прозрачными. Если рядом не стоит проводник, они видят просто молочно-белые полусферы.
И вот мы плавно подобрались к третьему киту. Или слону. К "проводнику". К тому или той, кто способен найти дорогу там, где ее по определению нет, не было и быть не может. "Пойди туда, не знаю куда" русских сказок для "проводников" — четко и конкретное целеуказание. Дорожная, блин, карта. Угу. А "принеси то, не знаю что" — это уже к "перевозчикам".
Зондар, свободный собиратель
В детстве Зондар часто мечтал: вот бы ему родиться циклов на двадцать раньше, чтобы застать Славные Годы хотя бы подростком. Ух, он бы тогда развернулся! Обычно, подобное желание накатывало, когда удавалось подслушать разговоры отца с приятелями. Пьяные, само собой, разговоры. Впрочем, других и не было, да.