— Ну, так, некоторым нравится.
— Расскажешь? Я думаю, мой мозг уже достаточно окреп.
— Ага, кирпичи ломать можно.
— Марс, — неуверенно начал Лом, — Я, наверное, домой пойду.
— Зачем?
— Ну, надо маме сказать, что меня уволили… Эх, ругаться опять будет…
— Хуже Сфироса?
— Не-ет, — разулыбался Лом, — мама у меня отходчивая. Сначала ругается, а потом пирожки печет. Или плюшки.
— Да я за плюшки тети Нариссы каждый день бы косячил! — воскликнул Марс и, заметив хитрую усмешку Лома, протянул, — Да я смотрю, ты так и делаешь. Ну, ты и жук, Лом!
— Парни, — вмешался я, — это, конечно, не мое дело, но специально трепать нервы маме, чтобы она раскричалась, а потом, в качестве извинения… ну, вы поняли.
— Если так посмотреть, то — да, нехорошо получается, — согласился Марс, а Лом, закусив губу, виновато кивнул.
Некоторое время шли молча.
— Лом, — прервал паузу Марс, — ты как насчет поработать в строительном бизнесе?
— В смысле?
— В смысле — в строители-монтажники к моему дяде пойдешь? У него сейчас как раз аврал и работников не хватает. Пока временно, а там как себя покажешь.
— Да я ж не умею ничего такого, — смущенно пробормотал Лом.
— Чего там уметь? Вместо резинки дубиновой выдадут тебе нормальную лопату, а там "бери больше, кидай дальше, пока летит — отдыхай". Ничего сложного! По оплате, думаю, договоришься, но всяко не меньше, чем у Сфироса.
— Это точно! — невесело ухмыльнулся Лом, — Меньше не будет. Мне дядя в последнее время вообще не платил. Только орал.
— Мой не такой, — гордо сказал Марс.
— Не все дяди одинаково полезны, — поддакнул я.
— Кста-ати, Алекс, а чего ты про лечебный модуль спрашивал? У тебя кто-то заболел?
Я внутренне напрягся. Чтобы объяснить свой интерес, мне придется рассказать и о незаконном концентраторе и о… обо всем рассказать, а я пока не мог решить: стоит ли в это впутывать Марса. Неожиданно выручил Лом.
— Дружище, — обратился он ко мне, — не связывайся. Дядя соврал.
— О чем? — спросил Марс.
— Что модуль исправен. Ни фига он не исправен! Я слышал, как мастер дяде рассказывал о результатах проверки.
— Нерабочий модуль, что ли?
— В том-то и дело, что рабочий. Но блок регулировки выгорел. Захочешь царапину залечить, а он запустит процедуру, словно с тебя всю кожу содрали.
— Но царапину залечит? — для порядка поинтересовался я.
— Залечит, — подтвердил Лом, — К тому же, неизвестно, сколько в нем осталось эм-геля для синтеза лекарств. Может только на царапину и хватит.
— А дозарядить? — спросил Марс
— У тебя эм-гель есть?
— Откуда? — вздохнул Марс.
— Что за эм-гель? — вклинился я.
— Специальное вещество такое. Его, как и лечебные модули, доставляли из одного высокоразвитого мира.
— Ага, еле протаскивали. Вдвоем, а то и втроем один модуль нести приходилось.
— Они такие здоровые? — удивился я.
— Нет, небольшой такой легкий ящичек. В мире. А в переходе — словно грузовоз на себе тащишь, как мне рассказывали. Но все равно носили. Полезная штука. И с любыми стазис-коконами работает. Жаль, не так давно все каналы, ведущие в тот мир, оборвало. Наверное, что-то у них там случилось. Нехорошее.
Угу, понятно. Значит новый лечебный модуль можно не искать: и по кристаллам не потяну, да и, банально, нет их в продаже.
— Слушай, Лом, а сколько, по-твоему, может стоить этот неисправный модуль?
Лом задумался.
— Так сразу и не скажешь…
— Алекс, да зачем он тебе?
— М-м, это отдельный разговор, Марс. Потом объясню. Без обид?
— Какие обиды?! Но у тебя точно все нормально?
— Точно, — подтвердил я уверенным голосом и, чтобы отвлечь приятеля, попытался сменить тему, — Лом, у меня еще вопрос: что можешь сказать по тому одноместному мобилю с кузовом, около которого Марс крутился?
— Про антигравный минимоб?
— Ну, если он так называется…
— Почти ничего. Его только сегодня доставили. Дядя у кого-то за долги отжал. Своим ходом, кстати, доставили.
— И как он? Ты видел? — заглотил наживку Марс.
— Нормально, вроде бы. Без рывков, без перекосов. Да! У него еще кузов был забит барахлом, устал на склад перетаскивать. Так что хороший минимоб, исправный.
— И сколько такой может стоить? Точнее, и сколько твой дядя может за него запросить? — опередил я Марса с вопросом.
— Хм-м, тут тоже так сразу не скажешь…
10
Увы, ни в клуб, ни на танцы мы вечером так и не сходили. Более того, Марс уговорил меня помочь Ломосу влиться в новый трудовой коллектив, и мы до полуночи махали лопатами, роя ямы под опорные столбы ограды вокруг немалого свежеотстроенного поместья. Перед этим, правда, на небольшом паровом автобусе заехали к Ломосу домой, где он, тяжко вздыхая и отводя взгляд, сообщил маме, что с прежнего места работы его выгнали, но лоботрясничал он совсем недолго, а прямо сейчас едет совершать трудовые подвиги за куда большую зарплату. Вопреки опасениям, мама Ломоса, высокая и моложавая "тетя Нарисса" (она же слегка полноватая и очень-очень симпатичная "тетя Нарисса") не ругалась, а, наоборот, обрадовалась, что "сЫночка, наконец-то, ушел от этого старого хрыча к приличному человеку". Хм, на этих словах дядя Марса с подозрительно довольным видом разулыбался и закивал головой.