Для превращения в бобы (с ударением на "о") я выбрал два цетратуса попроще, то есть без лишних украшений-аппликаций. Длина метра полтора, ширина — сантиметров шестьдесять-семьдесят. В продольной части слегка изогнуты. Вес? Килограмм шесть, наверное. Кожа достаточно гладкая, не ворсится. Сойдет.
— Умбон сможешь убрать? — спросил я Марса.
— Ум… что?
— Вот эту железную блямбу в центре щита, — для доходчивости я еще и пальцем ткнул, — Только аккуратно, чтобы не повредить скользяк.
— Вообще-то, она бронзовая, — педантично поправил Марс, — И где тут… этот твой?
— Скользяк?
— Угу, он самый. Где?
— Везде. Вся поверхность. Она же по снегу скользить будет, потому — скользяк.
— Скользяк! — передразнил Марс, скривившись, — Сам придумал?
— Это официальный жаргон сноубордистов… то есть, профессиональный. Профессиональный жаргон.
— Не могли поприличней слово придумать? Наберут гопоту по объявлению, — бурчал Марс, вертя в руках цетратус, — Окантовку по периметру тоже убирать? Уточню — бронзовую окантовку.
— Нет, не надо пока. Вот державку с внутренней стороны сними.
— Это ты про рукоятку?
— Державка, рукоятка! Какая разница? Марс, давай мы потом друг над другом поприкалываемся.
— Успокойся, Алекс. Расслабься.
Я резко выдохнул и немного постоял с закрытыми глазами.
— Все, я спокоен. Извини.
— Проехали. Говори, что еще делать.
— Еще… Еще надо как-то загнуть носовую часть, а то у нас получатся на санки, а совок. Сразу в снег зароемся и остановимся.
Марс попытался согнуть многослойную, задубевшую на холоде кожу щита. Лицо его покраснело, распираемые бицепсами, затрещали рукава куртки.
— Греть надо. Долго. Вымачивать в кипятке. Как-то так. Иначе — бесполезно.
— Жаль… Тогда… тогда надо пробить пару отверстий в носовой части и сделать что-то типа поводьев. За них можно будет тянуть, чтобы задрать носовую часть… Ага. Нормально получится. Только ехать придется стоя на коленях. Вот так примерно, — я бросил цетратус на пол и показал, оттягивая нос будущих санок руками, — И "поводья" лучше намотать на кисти, чтобы, если навернешься, щит не улетел куда подальше.
— На одну руку намотать. Во вторую можно будет взять меч. Чтобы отбиваться, если что.
— Ты умеешь орудовать мечом?
— Молотом, мечом — какая разница? Ударю — мало не покажется, — уверенно произнес Марс.
— Угу. Санная кавалерия. С одним "с" в слове "кавалерия"… Не надо никаких мечей, Марс. И молотов не надо. Наш козырь — скорость. И только скорость. Я еще дополнительно скользя… щиты парафиновой пастой намажу — фиг на нас змеи успеют среагировать. Кстати, можно будет попробовать их отвлечь на ложные цели.
— Это как?
— Покидать в сторону от нашей трассы разное барахло. Те же мечи. Сам говорил, стоит снег потревожить — змеи атакуют. Вот и пусть ползут проверять, что там нападало.
— Вариант. Только кидать я сам буду… Вот держи, — Марс протянул мне щит, с которого за разговорами успел отцепить умбон и рукоятку. — Стоп. Покажи, где дырки под веревки сделать надо. Сразу и проверчу.
— Ты и дрель с собой прихватил? — удивился я, как чуть ранее удивился тому, что у Марса с собой оказался неплохой набор кузнечно-слесарных инструментов: бокорезы, пассатижи, молоток и прочие отвертки.
— Привычка.
— И не лень было дополнительную тяжесть тащить?
— Так ведь пригодилось.
— И не поспоришь… Вот тут сверли. И тут.
"Надо будет Марсу мультитул притащить в подарок. Хороший. "Здесьмоглабытьвашареклама" какой-нибудь, — подумал я, — Кстати! Вот что я еще дома забыл, когда собирался!"
Наконец, псевдосанки были подготовлены и даже опробованы "на сухую". Для пущей иллюзии безопасности мы с Марсом накинули поверх курток лорики мускулаты, не пренебрегли и наручами с поножами. Марс также потребовал, чтобы мы и шлемы нацепили. С нащечниками и гребнями жесткости. Ладно, хоть меч брать не стал, пусть и косился периодически. С сожалением.
Освобожденные от доспехов мумии неведомых воинов аккуратно уложили в ряд у стенки… Кто-то скажет "мародеры", я скажу "идите лесом"!
Потом я наносил парафиновую смазку на щиты. Если кто этим никогда не занимался, то это все равно, что чистить кремом обувь. Намазал, растер, подождал, чтоб немного растеклось-впиталось, заполировал. И, для надежности, повторил. Обувь, конечно, поменьше размером будет, но технология та же. Между прочим, термошашка отлично сработала на прогреве скользяка и пасты.
— Настала пора нанести серию отвлекающих ударов, — с этими словами я протянул Марсу три кинжала, гнутый меч и мятый шлем, — Мечите, Шура, мечите. Сначала что-то одно — посмотрим на реакцию.