Тут Марс вдруг спросил:
— Алекс, а откуда ты знаешь, как подключать и запускать лечебный модуль?
— Чего, прости?
— Модуль. Лечебный. Ты его как подключать и запускать будешь? У Сфироса инструкции не было, а я тоже с ними до этого не сталкивался… И вообще! — возмущенно возопил Марс, — Какого гырха это я твой модуль тащу?! На, сам неси!
Я двумя руками вцепился в лямки тяжелой сумки и, все еще не веря, спросил:
— Почему ты сразу не сказал?
— Забыл, — улыбнулся Марс, — Не думал, что смогу Сфироса уболтать, а оно вон как с мобилем получилось. Так что радуйся, Алекс, полдороги за тебя твою тяжелятину тащил. Ладно, вспомнил!
Марс решил, что я спрашивал, почему он сразу мне сумку не отдал, но я-то имел в виду совсем другое: "Почему сразу не сказал, что купил лечебный модуль?"
Я почувствовал, что меня охватывает стыд. Мысли смешались. Марс… Марс и подумать не мог, будто я мог подумать, что он забудет о моем желании добыть лечебный модуль, раз уж появилась возможность приобрести для безногого отца антигравный мобиль. А я подумал. Еще и благородную жертву перед собой изображал: мол, другу нужнее, а я как-нибудь потом, как-нибудь сам, а пока молча и величественно пострадаю, погорюю с каменным лицом, не покажу своей обиды… Тьфу, позорник!
— Извини, Марс, — давленно произнес я.
— За что? — не понял Марс.
— Да так, неважно.
— Эх, сейчас бы еще пожевать чего-нибудь вкусного! Да и в дорогу надо прикупить бутеров каких или пирожков.
В другое время я бы не преминул предложить перекус в том кафе, где работает Леся. Еще бы прошелся по возможности Марса чаще с ней видеться, раз уж практику станет проходить в Болотном. Но сейчас шутить и подкалывать друга не хотелось. Друга. Он мне точно друг, а я ему? Ладно, разберемся. Куда денемся?
— Так все-таки, Алекс, откуда ты знаешь, как управляться с лечебным модулем?
21
На первый взгляд в пещере со сверхмалым концентратором ничего не изменилось. Почти. Лишь чуть тусклее светился песок, который и не песок вовсе, чуть гуще стали тени вдоль стен, чуть сильнее заострились черты лица девушки, лежащей в стазис-коконе.
— Холоднее тут стало, что ли? — зябко передернул плечами Марс, — Алекс, ты точно хочешь сразу попробовать подключить модуль? Может, сначала инструкцию поищем?
— Где поищем, Марс? Да и не должно тут быть сложностей. Стазис-кокон — это не капсула и не камера, сам сказал, у них все должно быть проще и интуитивно понятно. У тебя ведь нормально все с интуицией?
Я достал из рюкзака лечебный модуль и в который раз осмотрел его — вдруг чего пропустил, не заметил. Хотя, что там не замечать? Обычный параллелепипед с квадратным основанием. Ребра скругленные. Длинные — сантиметров шестьдесят, короткие — двадцать. Материал — светлосерый, твердый и немного шершавый пластик. Вес около десяти кило. Все. Да, один торец чуть темнее, но, может быть, просто грязный. Ни разъемов, ни надписей, ни кнопок с экранчиками.
Вздохнув, приступил к осмотру стазис-кокона. Напрасно я его с хрустальным гробом сравнивал. Польстил однозначно. Тот же утилитарный "квадратный" дизайн. Непонятно, почему его "коконом" назвали? Кокон — это же нечто округлое, веретенообразное, а тут длинный узкий ящик с метр высотой и с прозрачной крышкой. Боковые стенки из такого же светлосерого пластика, что и лечебный модуль. Тонкие, кстати, только в изголовье сантиметров тридцать. Разумеется, я тут же соотнес толщину изголовья и размер модуля, но сколько не разглядывал, сколько не щупал — ничего не разглядел и не нащупал.
— Чего стоишь, ухмыляешься? — отчаявшись, накинулся я на Марса, — Помог бы лучше.
— Могу только полезным советом помочь: бросай дурью маяться, поехали искать инструкцию.
Я уже набрал в грудь воздух, чтобы озвучить альтернативное применение "полезных советов", но тут за нашими спинами негромко прозвучал вопрос.
— А что это вы тут делаете?
Да-да, именно этот дурацкий, смешной вопрос из старой комедии, который сейчас не показался мне ни смешным, ни дурацким. Может быть, потому что задал его не балбес с сачком, а внезапно выступивший из теней предельно серьезный бывший страж Йося. И в руке он сжимал не сачок, а двуствольный пружинный метатель, в маленьких и нестрашных дульцах которого, тускло блеснули наконечники маленьких и нестрашных стрелок.