Наступила пауза. Эльф погрузился в какие-то записи, я же думала о том, в какую передрягу умудрилась попасть. Хотя, может, это судьба? Наверное, да. Пока все складывалось явно в мою пользу. Пусть я сейчас и не в своем мире, удача мне явно благоволит. Здесь я не сумасшедшая, а одна из немногих, кто обладает редким магическим даром. Я могу занять свою нишу в обществе, у меня есть влиятельные друзья, а судя по тому, как за меня ухватились Сайлос и Кристиан, мои способности ― на вес золота.
― Марианна, ― позвал меня эльф, ― прошу, подойди ко мне.
Поднявшись со своего места, подошла к столу, за которым сидел мужчина, и присела на стул. Придвинув ко мне листы, Кристиан передал мне что-то, напоминающее перо для письма. На автомате я приняла местный аналог ручки и подняла на мужчину взгляд.
― Перед тобой лежит договор на обучение в Академии Грёз. Прочти и подпиши в строке, где указана твоя фамилия.
― Я же не сообщала тебе свои полные данные! ― заглянув в документ, опешила я, когда обнаружила в тексте не только свою фамилию, но и отчество.
― А этого и не нужно делать. Стены Академии считывают и твои данные, и даже состояние здоровья. Мне, как декану, остается только формальность ― заполнить документацию на будущего адепта.
Кажется, я никогда не перестану удивляться.
Ничего нового, пока читала договор, я не узнала. В нем было указано всё то, что озвучил ранее Сайлос. Срок обучения пять лет. Мне причитается стипендия за хорошую учёбу, форменное обмундирование, канцелярские принадлежности, проживание и питание. Так же в договоре был указан пункт, согласно которому по окончании учёбы я должна буду отдать долг родине чёрного дракона.
Я уже хотела подписать документ, но тут мой взор натолкнулся на строчку, расположенную в самом низу страницы. В ней говорилось, что все мои дополнительные расходы ложатся на плечи Кристиана де Лавье. Рука так и застыла в воздухе. Не поверив своим глазам, перечитала. Нет. Всё правильно. Кристиан де Лавье.
― Чего ждем? ― поинтересовался мой покровитель, когда не дождался финального аккорда ― подписания договора. ― Тебе что-то не понятно?
― Пункт... ― прокашлялась я. ― Про расходы...
― А что с ним не так?
― Сайлос сказал, что моё обучение будет оплачиваться за счёт бюджета трёх стран. А здесь указано, что обеспечивать всем необходимым будете меня вы, ― я была так потрясена, что незаметно для себя перешла на формальное обращение к эльфу.
― Ты.
― А?
― Когда мы с тобой наедине или за стенами учебного заведения, можешь обращаться ко мне на «ты» и по имени. Всё остальное время ― декан Лавье или мессир Лавье. Понятно?
― Да, ― таращась на мужчину во все глаза, я невольно кивнула.
― Вот и договорились.
Поставив локти на стол, Кристиан сложил ладони домиком перед лицом. В голову закралась мысль, что такой жест говорит о том, что мужчина давно принял решение, да ещё и уверен в своей правоте на все сто процентов.
― Теперь по поводу твоего вопроса. Твоё обучение, Мари, действительно будет финансироваться за счёт бюджетных средств. Я беру на себя все прочие расходы, которые будут касаться тебя.
― А какие, поинтересоваться можно? ― не понимала я. ― Если меня будут кормить и одевать, да ещё и выплачивать стипендию, то о каких ещё расходах может идти речь?
― Твоя стипендия слишком мала. На неё ничего существенного не приобретешь. Считай, что это твои карманные деньги.
― Тогда я вообще ничего не понимаю.
― Ты будешь проживать в крыле для обеспеченных представителей нашего мира, и у тебя будет всё, что необходимо молодой женщине для нормального существования.
― А это обязательно? Я не хочу выделяться. Думаю, меня все устроит и без вашей материальной поддержки, ― тут же возразила я, хотя роскошь и любила. ― Твоей, ― исправилась я, заметив, как скривился эльф, услышав обращение на «вы».
― Поверь, Марианна, для тебя будет лучше, если ты будешь делать то, что я тебе говорю. В этой академии в основном обучаются обеспеченные отпрыски из знатных семей. Думаю, что наш мир не шибко отличается от вашего, и поэтому не буду терять время и объяснять тебе, каково это ― жить среди знати. У нас такое же пренебрежительное отношение к бедным и безродным. Тебе посчастливилось. Ты не относишься ни к тем, ни к другим. Твоя задача ― пройти обучение и овладеть даром. Все остальные твои проблемы ― это мои проблемы. Если ты боишься, что не сможешь вернуть долг, то можешь не переживать. Я не жду отдачи. С той секунды, как я принес клятву рода, я полностью отвечаю за тебя и, заметь, на добровольной основе.
― Я не просила, ― напомнила я.
― Эта клятва добровольная и искренняя. Золотистый цветок подтверждает мои намерения заботиться о тебе.
Рука невольно коснулась рисунка.
― Что значит ― покровитель?
Кристиан долго смотрел на меня, прежде чем ответить:
― Покровитель ― это защитник, лицо, оказывающее помощь другим безвозмездно и по собственному желанию.
― Я знаю значение этого слова, ― не отрывая взгляда от лица Кристиана, сказала я. ― Я хочу знать, чем обернется твоё покровительство для меня в будущем.
― Ты под защитой моего клана. У тебя есть семья. Никто не сможет посягнуть на твою душу и тело. Я буду заступаться за тебя так, словно ты моя сестра или невеста. Через цветок я буду знать, где ты и что с тобой.
― Как это? ― испугалась я. Не хватало ещё и этого.
― Я уже дал тебе обещание, что не буду читать твои мысли, если это не коснётся общих правил нашего мира, так что не стоит переживать. Я буду лишь считывать сильный выброс эмоций, как это обычно бывает в момент страха, так что можешь не переживать за свою частную жизнь.
«А сильные эмоции ты сможешь считывать только в момент опасности, или также в момент, когда мне вдруг станет слишком хорошо?» ― чуть ли не сорвалось с моего языка.
― Это одна из гарантий твоей безопасности здесь. Что бы ни случилось, я всегда приду к тебе на помощь.
Очень информативно. Сказал только то, что посчитал нужным. Думаю, что даже если я задам дополнительный вопрос, мессир Лавье на него не ответит. Ситуация аховая. Отказываться глупо, так как я не знаю, чем это потом обернётся для меня, но и полагаться на такого защитника тоже особо не стоит. Быть кому-то обязанной я не хочу, а Кристиан, хоть и молчит об этом, явно рассчитывает на какую-то благодарность.
― Спасибо за заботу, но думаю, что это лишнее.
― Не лишнее. В нашем мире без защитника тебе будет плохо. Не стоит отказываться от того, что тебе предлагают, тем более, если за это ничего не просят взамен.
― А тебе-то что за радость от этого? Я для тебя никто, особой симпатии ты ко мне не испытываешь. Не вижу логики в том, чтобы мне помогать. Судя по тому, что мне рассказала Маргарита, людей в этом мире не жалуют, даже если у них есть способности к магии.
― Ты не должна забивать голову ненужными мыслями. Моё отношение к тебе не отразится на моей помощи. Считай, что таким образом я оплачиваю долг перед Маргаритой за спасение моей жизни. Такой ответ тебя устроит? ― мужчина откинулся на спинку стула, сложив руки на груди.
На одном из его пальцев сверкнул перстень с синим камнем, похожим на наш земной сапфир. Я узнала этот перстень, так как неоднократно видела его в своих снах. На внутренней стороне кольца была выгравирована фраза на французском языке «Croire a son etoile», в переводе означающая «Верить в свою звезду».
― Повтори, ― подался вперёд эльф.
― Что повторить?
― То, что произнесла мгновение назад.
― А что я произнесла? ― прикинулась дурочкой.
Кристиан окинул меня испытующим взглядом, и больше приставать с расспросами не стал.
Стараясь не смотреть на перстень, я вернулась к документам, что лежали передо мной. Перечитав ещё раз, поставила свою подпись. Для себя решила так: я буду пользоваться помощью эльфа, но в разумных пределах.
Передав договор на обучение мужчине, я выжидательно посмотрела на Кристиана.