― Я на себя её иллюзию надела, а на неё ― свою.
― А разве дракон не чувствует пару по запаху там или...
― Иллюзия держит полный образ в течение получаса, потом действие ослабевает и близкие могут распознать ложь. Тем более, на ней моя одежда. Не отвлекай меня, ― дёрнула Королёва меня за руку, подталкивая к креслу. ― Я по делу. Нам так и не дали нормально поговорить, поэтому я и пришла. Из меня, конечно, советчик ещё тот, ― скривилась она. ― Я ещё сама не всё знаю, но хотя бы что-то подскажу, ― сунув руку в карман брюк, она вытянула мешочек и передала его мне. ― Это деньги на первое время, потом ещё передам.
― Спасибо. Это очень кстати. ― Ого! А мешочек-то тяжелый.
― Не за что. Тем более, я перед тобой в долгу, ведь из-за моей прихоти ты здесь и очутилась, ― виновато буркнула подруга.
― Рит, не переживай, ― погладила я её по руке. ― Всё равно в моём мире мне нет места. А здесь я хоть научусь управлять своим даром.
― Спасибо за понимание и поддержку, ― усмехнулась девушка невесело. ― Я плохая подруга все-таки...
― Рит! ― укоризненно покачала я головой. ― Не начинай, ладно?
― Хорошо. Денежную систему тебе объяснять не буду, глянешь в библиотеке и все поймешь. Книга «Теория государственности». В ней изложено всё, что тебе необходимо знать. Запомнила? ― дождавшись моего кивка, продолжила: ― В академии лучше держись особняком. Людей здесь не любят, так что друзей найдешь вряд ли. Только подставы кругом. Через пару месяцев заедут Тея и Дарина, вот с ними и познакомишься. Они уже в курсе, если что ― помогут.
― А сейчас они где?
― У них практика.
― Ясно.
― Что ещё? ― барабаня пальцами по коленям, подруга посмотрела на меня. ― О деньгах, которые я тебе дала, эльфу лучше не знать.
― Почему? Наоборот, ему должно быть проще. Баба с возу ― кобыле легче, ― попыталась пошутить. Не получилось. На лице Королевой ни один мускул не дрогнул. Она была серьёзна, как никогда.
― Теперь он считается твоим покровителем, и его будет задевать за живое тот факт, что его женщину одевает кто-то другой, пусть даже я.
― Женщину? ― вытаращив глаза, я посмотрела на Риту. ― Его?
― Марианн, я не знаю подробностей, а у здешних мужчин фиг чего спросишь... но, по-моему, татуировка означает принадлежность к клану. В твоем случае, ― она отодвинула мой локон, чтобы взглянуть на мой рисунок на виске. ― К клану лотоса.
― Так я знаю об этом, мне Кристиан сказал уже.
― Что сказал?
― Что такие рисунки носят невесты и сестры их рода.
― Мари, рисунок не чёрный. И даже не коричневый. А золотой.
― И что?
― То, ― прочистила она горло. ― Золото обычно указывает на брачные узы.
― Чего?!
― Я точно утверждать не могу, но, по крайней мере, я читала об этом в книге по расоведению. У драконов при свадебном обряде надевают браслеты, у эльфов тоже... но браслеты чисто символически. Залог инициации брака ― это золотое тату на видном месте.
Схватившись сначала за висок со злополучным тату, потом за горло, я ошарашено захрипела:
― Так я что, его жена?
― Мари, я не уверена. Я же говорю, что только читала об этом. Сайлос мне ничего не сказал, только предупредил, чтобы я не совала свой нос в дела Кристиана.
― Без меня меня женили, ― выдала я, пребывая в шоке. ― А почему он мне тогда ничего не говорит? Он сожалеет об этом? Его не устраивает брак с человеком? Или это тайна? Хотя нет. Тайны он из этого делать точно не собирается, ― вспомнила я тот момент, когда он дал мне совет убирать волосы, чтобы наглядно всем демонстрировать рисунок.
Маргарита вздохнула, прежде чем ответить:
― Я не знаю. Но поверь, он не такой плохой, как кажется.
― Я заметила, ― наконец-то язва во мне ожила.
― Я серьёзно. По сравнению с драконами он вообще душка. Крис помог, когда мне было плохо, даже несмотря на то, что я человек. Он мне как брат. Не знаю, почему он так к тебе придирается?
― Ты явно говоришь о ком-то другом.
― Наверное, он сам в шоке, что так произошло. Брак - это на всю жизнь, а тут...
― Он в шоке, а я вообще в неведении! И тоже, знаешь ли, не в восторге! ― вспылила я.
Стало обидно, что Ритка заступается за этого ушастого. Знаю, что взрослые люди так себя не ведут, но мне и правда было неприятно.
― Мари, вам нужно просто нормально поговорить, ― опять взяла мои ладони в руки подруга.
― А если у нас не получается? Да он и не пытается. Просто не идёт на контакт. Я задаю вопросы, а он не отвечает, или отвечает так, что я ничего не понимаю.
― Да, что-то на Кристиана не похоже, ― согласилась Рита. ― Попробуй взять в библиотеке книгу по расоведению и почитай подробнее раздел про эльфов. Может, хоть там какие-то ответы найдёшь. А я все же постараюсь поговорить с Крисом.
― Не думаю, что он будет разговаривать с тобой на эту тему.
― Попытка не пытка.
― Рит, получается, в этом мире можно обручиться с человеком, не спрашивая согласия?
― Мариш, я правда не знаю, почему так получилось. Он же принёс обычную клятву защиты. Инициация брака, насколько я знаю, происходит исключительно в храме, а тут замужество, да ещё и без специфической клятвы.
― А разводы здесь есть? ― Маргарита с сомнением покачала головой.
Чёрт! Это что ― мне теперь этого ушастого до конца своих дней терпеть?
― А... ― хотела я задать вопрос касаемо моего возвращения домой, но подруга меня опередила.
― На Землю ты теперь вряд ли вернёшься. Он тебя не отпустит. Да и с другими отношений построить не даст.
― ...! ― вырвалось у меня, и я подскочила с дивана как ужаленная.
Не очень-то и хотелось строить отношения с кем-то, но и факт замужества меня тоже не устраивал.
― Не отпустит он меня? «Ха» и еще раз «ха»! Да я нужна ему, как собаке пятая нога, ― наворачивала я круги по комнате.
Да он сам будет рад избавиться от нежеланной женушки, судя по его отношению ко мне. Вот я ему завтра устрою допрос с пристрастием.
― Мари, прости меня! ― всхлипнула Рита. ― Я правда не хотела. Чувствую себя чудовищем.
Судя по причитаниям подруги, истерика была недалеко.
― Рита, девочка моя, ― плюхнулась я на пол, обнимая колени вконец расстроенной собеседницы. ― Ты не виновата. Сайлос и Кристиан объясняли, что я сама напросилась. Если не ты, то кто-нибудь другой все равно вытащил бы меня сюда. Я набила тату клана Лотоса, бессознательно взывая о помощи, и Грань Миров меня услышала.
― Я... Я...― всхлипывала Рита. ― Все р-равно вин-н-овата... Мне пл-лохо от осоз-знания того, ч-что ты по-п-пала сюда по м-моей при-хоти. Я э-гоист-тка...
― Милая моя, ― приподнявшись, поцеловала её в лоб, крепче прижимая к себе. ― Я сильная. Я справлюсь. Сделаю то, зачем я здесь. Научусь тому, что может дать этот мир. Я научусь управлять видениями и защищу тебя и моих будущих крестников от покушений, которые готовят ваши враги.
― Мари, ― тут же ухватила она мои запястья, сжала их в испуге, ― не вмешивайся! Это опасно! Если с тобой что-нибудь случится ...
― Во, ― улыбнулась я, ― уже и икота прошла.
― Мари!
― Так я буду делать это, не выходя из своей комнаты. Я уже изменила наше будущее, пусть и неосознанно. По крайней мере, жить мы будем чуть дольше, чем планировалось.
― Если ты будешь часто менять судьбу, тот, кто готовил нападение, найдёт тебя по нитям, ― обрадовала меня Королёва.
― Откуда ты знаешь? ― чертыхнулась. ― Вернее, что ещё ты знаешь?
― Да немногим больше твоего, если честно. Я просто подслушала разговор Сайлоса и Кристиана.
― Когда ты успела?
― А ты думаешь, как я тут очутилась? Крис сейчас у нас. А я тут. Чёрт! ― подскочила она.
― Что случилось?!
― Время истекло. С минуты на минуту жди гостей.
Я лишь рот раскрыла.
― Так, слушай, что я узнала. Тебе нужно как можно меньше смотреть чужие судьбы, и тем более нельзя менять их. Судьба - это переплетение нитей мироздания. Если поменять судьбу, меняется рисунок плетения. Это все равно, что изменить лицевую петлю на изнаночную... что-то типа того. Объяснить конкретно я не могу, ибо сама не знаю. В академии это делать относительно безопасно, но всегда есть «но». Здешние стены не дадут заговорщикам отыскать тебя, но если ты будешь часто плести новые узоры судьбы, тот, кому это нужно, все равно найдёт тебя, ведь обрывки нитей будут вести к академии. А тут и дурак поймёт, что и как.